源启之声

第九十六章 冲刺

　　「嘎——吱——！」 　　刺耳的金属尖啸声回荡在无尽的黑暗中，几乎要撕裂人的耳膜。 　　这台被称为“骡子”的古老维护车载具，正以其设计者从未想过的疯狂速度在锈蚀的轨道上疾驰。它像一颗笨拙的、自杀式的子弹，携带着“獠牙”小队最后的残余，射向深基（The Sump）那未知的深处。 　　唯一的燃料，是德雷克（Drek）那条被拆下的、仍在抽搐的狂熊义肢。它被艾拉（Aila）用电缆胡乱地嫁接在电池仓上，电火花在车尾不断爆开，在德雷克那张因失血而苍白的脸上，映出忽明忽暗的光。 　　德雷克坐在平板车的后方。他庞大的身躯就是一面盾牌，为身前的人挡住了大部分迎面而来的、刀割般的寒风。 　　他只剩下一只手。肩膀的伤口在极寒中已经麻木，不再流血，只是传来一阵阵空洞的剧痛。 　　他怀里抱着符娜（Funa），女战士的呼吸均匀，但脸色和她作战服上的冰霜一样白。在他身边，是凌夜（Lingye）。 　　德雷克不敢去看他。 　　艾拉蹲在“骡子”的最前端，她将自己瘦小的身体蜷缩在简陋的控制台后，双手死死抓着操纵杆。她的身体因为寒冷和紧张而剧烈颤抖，但她的眼神却像焊死了一样，死死盯在前方。 　　“骡子”的独眼大灯只能照亮前方十米的轨道，那些支撑着“摇篮”城市的、山脉般巨大的支柱和管道不断从光束的边缘闪现，又瞬间被黑暗吞没。 　　在艾拉膝盖上，是那块数据板。它显示着两组数据。 　　一组，是来自德雷克义肢的动力核心的输出功率——120%，过载，极不稳定。 　　另一组，是来自凌夜的生命体征。 　　「德雷克！」艾拉的声音在狂风中尖锐变形，「我们已经够快了！」 　　「我们已经够快了！」德雷克咆哮着回答，他感觉这台破车随时都会解体，「再快它就要散架了！」 　　「不够！」 　　艾拉将数据板转向他。 　　屏幕上，凌夜的心率读数，从“9”……变成了“8”。 　　「心率：8。」艾拉的声音带着哭腔，「他的心脏正在放弃！他正在物理上死去！」 　　德雷克那只独眼猛地瞪圆了。他看着那个“8”，仿佛那是一个判决。 　　「那就让它再快点！」他用仅存的拳头捶打着车板。 　　「啊啊啊！」艾拉发出野兽般的尖叫。 　　她不再“驾驶”，而是将操纵杆猛地推到底，用自己的体重死死压住！ 　　“骡子”的电动机发出了濒临极限的哀嚎！ 　　“嫁接”在车尾的狂熊义肢，那颗符文核心猛地爆出一团刺眼的电弧！ 　　「滋——啦——！！」 　　艾拉的数据板上，动力核心的读数瞬间飙升到150%……然后—— 　　「砰！」 　　所有的读数，归零了。 　　车头的独眼大灯，闪烁了两下，彻底熄灭。 　　“骡子”那疯狂前冲的势头戛然而止，电机的尖啸变成了惯性下的可悲“呜咽”。 　　它开始减速。 　　黑暗，像一堵墙，重新吞噬了他们。 　　…… 　　“骡子”滑行了最后十几米，在一阵令人牙酸的“嘎吱”声中，彻底停死在了轨道上。 　　风声，瞬间涌了回来。 　　那不是呼啸，而是一种“呜咽”，像无数幽魂在“深基”（The Sump）的钢铁峡谷中穿行。 　　黑暗，重新成为了唯一的主宰。 　　“不……不……不……” 　　艾拉（Aila）疯了一样捶打着“骡子”的控制台。但那块绿色的“小灯”已经彻底熄灭，变成了死一般的灰色。 　　她连滚带爬地扑到车尾，不顾那刺鼻的焦糊味，抓起了那条狂熊义肢。 　　核心…… 　　那颗符文核心，已经烧黑了。 　　能量耗尽，结构熔断。 　　它彻底死了。 　　“艾拉。” 　　德雷克（Drek）的声音，平静得可怕。 　　他依旧坐在车板上，像一尊雕像，用身体护着符娜（Funa）和凌夜（Lingye）。 　　“艾拉，”他重复了一遍，他甚至没有回头。 　　“他，怎么样了？” 　　艾拉低头，看向手腕上数据板的微光。 　　屏幕上，那个数字又跳了一下。 　　“心率……7。” 　　她的声音里没有了哭腔，只剩下一片空洞。 　　“德雷克。我……” 　　“砰。” 　　一声沉闷的巨响，突然打断了她的话。 　　这声音很轻，但在这死寂的风中，清晰可闻。 　　它来自轨道下方！ 　　仿佛有什么重物撞在了轨道的支撑柱上！ 　　“什么东西？！” 　　德雷克猛地转身，那只独眼义体瞬间切换到最大功率，扫向下方的黑暗。 　　但那里太深了，热成像模式也看不透那厚重的工业迷雾。 　　“艾拉！数据！”他低吼道。 　　艾拉也反应过来，她立刻蹲下，将数据板按在金属轨道上。 　　震动传感器……有读数！ 　　“不是机器！这不是摇篮守卫那种均匀的频率！这更像……” 　　“砰！” 　　又是“一声”！ 　　这一次，更近了！ 　　整条轨道都在微微颤抖！ 　　“德雷克，”艾拉猛地抬起头，脸色惨白地指着她的数据板。 　　那个局域网！那个旧的网络！ 　　它闪了！ 　　在数据板上，那个古老的网络信号旁，突然多出了一个新的标识。 　　不是T.MS（运输系统）那种自动化设备。 　　那是“一个”……“正在”输入的“光标”。 　　一个代表着智慧生命的活动用户图标！ 　　“我们”……艾拉捂住了嘴，“不是这里唯一的活人！” 　　“呼——” 　　一点微弱的橙色火光， 　　在前方轨道尽头的黑暗中，猛地亮起。 　　那不是电灯！ 　　那是……火焰！ 　　一个人影，高举着火把，站在那里。 　　紧接着， 　　第二个。 　　第三个。 　　无数的火光，在轨道前方亮起，汇聚成一片摇曳的海洋。 　　“该死。” 　　德雷克抓起了身边的战斧。 　　他用自己庞大的身躯挡在凌夜和符娜面前，像一头准备迎战的受伤巨熊。 　　“朋友……” 　　“还是敌人？” 　　火光在接近。 　　它们无声地在黑暗中移动，那些摇曳的橙色火焰，暴露出轨道前方至少二十个人影。 　　德雷克（Drek）的心沉了下去。 　　他受伤，孤身一人，义肢报废。他要保护三个人，其中一个即将死亡。 　　而敌人，有二十个。 　　“艾拉，”他头也不回地低吼道，“照顾好他们。” 　　这句话，是遗言。 　　他拖着战斧，用那柄沉重的武器当拐杖，站在“骡子”车头，像一尊破损的门神。 　　火把停在了二十米外。 　　风吹过，将火星卷向他们。 　　借着火光，德雷克终于看清了对方的样子。 　　那是人。 　　但又不全是。 　　他们穿着厚重的衣物，那不是布料，而是由橡胶管道、塑料布和金属网格缝合而成的古怪外套。 　　所有人都戴着面具。 　　不是战斗面具，而是防毒面具、焊接护目镜、甚至是用铁罐胡乱拼凑而成的呼吸器。 　　他们手中拿着武器，有削尖的钢管、挂着链条的齿轮，以及几把艾拉能认出的工业切割炬。 　　他们是拾荒者。 　　是“深基”（The Sump）这片钢铁垃圾场中诞生的幽灵。 　　他们也在观察德雷克。 　　他们看着这个失去一条胳膊、浑身是血、却依旧散发着恐怖气息的独眼巨人。 　　他们看着他身后那台熄火的“骡子”。 　　也看着躺在车上那两个一动不动的身体。 　　僵持。 　　这致命的僵持，被艾拉数据板上的一个数字无情地打破了。 　　“心率”：6。 　　“不……”艾拉发出了一声微弱的呻吟。她知道，凌夜即将进入不可逆的脑死亡阶段。 　　没有时间了。 　　就在德雷克即将选择冲锋或谈判的前一刻—— 　　“滋。” 　　一道刺眼的白光，突然从对面人群中射来！ 　　那不是火把，是一盏大功率的探照灯！ 　　光束精准地锁定了德雷克和艾拉。 　　德雷克本能地举起手遮挡义眼。 　　“艾拉！趴下！”他以为是攻击。 　　“不！德雷克！看我的屏幕！” 　　艾拉非但没有趴下，反而激动地站了起来，她高举着数据板。 　　在那块微弱的屏幕上，那个古老的局域网里，那个代表对方的光标， 　　正在闪烁。 　　一行由最基础的ASCII代码组成的文字，出现在了屏幕中央： 　　[......] 　　[......] 　　[SYS:检测到 T.M.S紧急网络接入] 　　[SYS:未知用户......正在连接] 　　[SYS:......] 　　[USER_UNKNOWN]:...... WHO ARE YOU?