凤鸣深宫 · 第11章

　　京城烟云　　腊月廿三，小年，镇北王府的车队抵达京城。　　京城正下着今冬最大的一场雪。鹅毛般的雪片簌簌落下，将这座千年帝都染成一片素白。车队从北门入城时，守城士兵验了通关文书，恭敬放行。可婉君透过车帘缝隙，看见那些士兵眼中一闪而过的异色——不是敬畏，而是审视，是警惕。　　“王妃，到了。”云儿轻声提醒。　　马车在一座巍峨府邸前停下。朱漆大门，鎏金匾额，上书“镇北王府”四个大字，笔力遒劲，是先帝御笔。门前两尊石狮威武雄壮，披着白雪，更添肃穆。　　这是皇上赐的王府，坐落于皇城东侧，与几座亲王府邸相邻，位置极好，却也极扎眼。　　李玄先下了马，伸手扶婉君下车。她抱着承安，脚踏在青石台阶上，只觉一股寒意从脚底直窜上来——不是雪冷，是这京城的空气里，都透着无形的冰。　　府门大开，两排仆从跪地迎接：“恭迎王爷、王妃、世子回府！” 　　声音整齐划一，训练有素。婉君抬眼望去，只见这些仆从个个低眉顺眼，衣着光鲜，却无半分热气。像一尊尊木偶，按着既定的规矩行礼、说话、做事。　　李玄淡淡应了声，揽着婉君往里走。　　王府极大，五进五出，亭台楼阁，回廊曲折。虽久无人居，却打扫得一尘不染，显然有人精心打理。只是这干净里透着冷清，没有烟火气，不像家，倒像座精致的牢笼。　　“王爷，王妃，一路辛苦。”一个四十来岁的管事迎上来，躬身行礼，“奴才姓王，是内务府派来打理王府的。屋子都已收拾妥当，热水热饭也已备好，请王爷王妃先歇息。” 　　王管事生得白胖，笑容可掬，可眼神却精明得很，说话时眼角余光不时扫过婉君和承安。　　“有劳王管事了。”李玄语气平淡，“府里原有仆从多少？” 　　“回王爷，共一百二十八人。其中丫鬟四十，小厮三十，婆子二十，其余是厨子、花匠、马夫等。”王管事如数家珍，“都是内务府精心挑选的，身家清白，手脚勤快。” 　　身家清白？婉君心中冷笑。怕是眼线众多才对。　　“世子年幼，需得格外小心。”她开口，声音温和却带着不容置疑的威严，“我带来的奶娘、丫鬟，自会贴身伺候。府里其他人，未经允许，不得靠近东院。” 　　王管事笑容一僵，随即恢复：“是，奴才明白。王妃放心，世子安危最是要紧。” 　　安顿下来后，婉君让云儿带人仔细检查东院每一间屋子。墙角、梁柱、床底、柜后，一处不落。果然在承安卧室的窗棂缝隙里，发现了一小包药粉。　　“是迷香。”随行的老大夫查验后脸色凝重，“剂量不大，但若日日吸入，孩子会日渐体弱，精神不济，最终……夭折。” 　　婉君握紧拳头，指甲嵌进掌心。这才第一天，就有人迫不及待要动手了。　　“云儿，从今日起，世子的饮食起居你亲自经手，不许任何人碰。东院所有仆从，全部换成我们从北境带来的人。” 　　“是。” 　　当晚，李玄从宫中回来，面色沉沉。　　“皇上召见，问了北境军务，赏了些东西。”他褪下朝服，坐在暖榻边，“太后称病未出，但让人传话，说等王妃安顿好了，要召你入宫说话。” 　　“终于来了。”婉君将迷香之事说了，“王府里不干净，得尽快清理。” 　　李玄眼中寒光一闪：“我来办。” 　　三日后，王府悄无声息地换了二十几个下人。理由各异——有手脚不干净的，有偷懒耍滑的，有年老体弱的。王管事急得团团转，却不敢多言。　　清理过后，王府总算有了几分生气。婉君从北境带来的三十个仆从，都是精挑细选、忠心耿耿的。他们将东院守得铁桶一般，连只陌生苍蝇都飞不进来。　　腊月廿八，宫里来了旨意：太后凤体欠安，思念亲人，特召镇北王妃携世子入宫觐见，以慰寂寥。　　旨意说得好听，可谁都明白，这是鸿门宴。　　“我陪你去。”李玄道。　　“不可。”婉君摇头，“太后只召我和承安，王爷若去，反落人口实。放心，我会小心的。” 　　次日清晨，婉君按品大妆。王妃朝服是深青色，绣金凤牡丹，头戴七翟冠，额前垂珠帘，端庄华贵。承安也穿了世子朝服，小小的人儿裹在锦绣里，不哭不闹，只睁着乌溜溜的大眼睛看娘亲。　　马车驶向皇城，车轮碾过青石板路，发出单调的声响。婉君抱着承安，心中一片平静。该来的总会来，怕也无用。　　从西华门入宫，换乘小轿。深宫重重，朱墙高耸，将天空割成窄窄的一条。寒风在宫墙间穿梭，呜咽如泣。　　慈宁宫到了。　　宫门巍峨，匾额上“慈宁宫”三个金字在冬日阳光下闪着冷光。太监引着婉君入内，穿过三道门，才到正殿。　　殿内暖香扑鼻，金碧辉煌。太后端坐凤椅之上，年约五十，保养得宜，面容雍容，只一双眼睛锐利如鹰，与楚怀瑾有几分相似。　　“臣妾沈氏，携子承安，叩见太后娘娘，娘娘千岁千岁千千岁。”婉君跪下行礼，声音清越。　　承安被放在地上，也学着娘亲的模样，笨拙地磕头。　　殿内一片寂静。许久，才听太后缓缓道：“起来吧，赐座。” 　　婉君起身，在太监搬来的绣墩上坐下，承安抱在怀中。　　“抬起头来，让哀家看看。”太后声音温和，却带着无形的压力。　　婉君抬眼，不卑不亢。　　太后打量着她，眼中闪过一丝讶异。眼前这女子，比她想象的更年轻，也更……坚韧。不是那种养在深闺的娇花，而是经了风雪的梅，柔中带刚。　　“果然是个可人儿。”太后笑了，“难怪玄儿那般看重你。” 　　“太后谬赞。” 　　“孩子多大了？” 　　“回太后，八个月了。” 　　“抱过来让哀家瞧瞧。” 　　婉君心中一紧，却只能起身，将承安递给一旁的嬷嬷。那嬷嬷接过孩子，走到太后跟前。　　太后伸手，摸了摸承安的小脸。她的手指保养得极好，指甲染着凤仙花汁，鲜红如血。承安似是不喜，扭开头，咿咿呀呀地叫着。　　“倒是个机灵的。”太后收回手，示意嬷嬷将孩子还给婉君，“取了什么名字？” 　　“李承安。承平安顺遂之意。” 　　“承安……”太后念着这两个字，笑容淡了些，“是个好名字。只是生在王府，想要平安顺遂，怕是难。” 　　这话里有话。婉君垂首：“有皇上和太后庇佑，有王爷教导，承安定能平安长大。” 　　太后盯着她看了半晌，忽然道：“听说你在北境时，很是能干。柳家的事，楚家的事，都有你的功劳。” 　　来了。　　婉君心中一凛，面上却平静：“臣妾不敢居功。都是王爷明察秋毫，将士用命，臣妾不过是尽了本分。” 　　“本分？”太后轻笑，“哀家听说，你为了查案，扮作香客去道观，与细作周旋，甚至……亲自审问犯人。这般胆识，可不是寻常闺阁女子该有的本分。” 　　殿内空气骤然冷了几分。几个宫女太监低着头，大气不敢出。　　婉君抬起头，直视太后：“太后明鉴。北境苦寒，强敌环伺，非常之时需非常之举。臣妾既是镇北王妃，自当与王爷同甘共苦，护一方安宁。若有不妥之处，还请太后教诲。” 　　话说得不软不硬，既表明了立场，又留了余地。　　太后眼中闪过一丝冷意，却很快掩去：“说得是。非常之时，行非常之事。只是如今回了京城，就该守京城的规矩。王妃聪慧，应该明白哀家的意思。” 　　“臣妾明白。” 　　“明白就好。”太后端起茶盏，抿了一口，“你初来乍到，京城里许多事不懂。往后多进宫来，哀家也好教教你。” 　　“谢太后厚爱。” 　　又说了几句闲话，太后便称乏了，让婉君退下。　　走出慈宁宫时，婉君后背已是一层冷汗。承安在她怀中睡得正香，全然不知刚才的凶险。　　“王妃，这边请。”引路太监换了个人，是个面生的年轻太监，眉眼低顺。　　婉君跟着他走，却发现不是来时的路。　　“这是去哪儿？” 　　“回王妃，太后吩咐，让奴才带您去御花园走走。园中红梅开了，极是好看。”太监声音平板。　　婉君心中一沉。太后这是还不罢休。　　御花园果然红梅盛开，白雪映红霞，美不胜收。可婉君无心赏景，只抱着孩子，脚步匆匆。　　行至梅林深处，忽听有人说话。　　“听说那位就是镇北王妃？果然好模样。” 　　“模样好有什么用？听说在北境时，手上可沾着人命呢。” 　　“真的假的？” 　　“千真万确。柳家、楚家，都是她一手扳倒的。这般狠辣，哪像个王妃，倒像个……” 　　声音戛然而止，因为说话的人看见了婉君。　　是几个年轻妃嫔，正坐在亭中赏梅。见婉君来，先是一愣，随即起身行礼：“见过王妃。” 　　婉君认出其中一人——是皇上的新宠，林昭仪，生得娇艳，眉眼间却透着刻薄。　　“各位娘娘不必多礼。”婉君淡淡道，“本宫路过，打扰各位雅兴了。” 　　林昭仪笑道：“王妃说哪里话。早就听闻王妃大名，今日得见，真是三生有幸。”她目光落在承安身上，“这就是世子吧？长得真可爱，让本宫抱抱可好？” 　　说着就要伸手。　　婉君后退一步：“孩子怕生，不劳娘娘费心。” 　　林昭仪手僵在半空，脸色微变：“王妃这是……不信本宫？” 　　“娘娘多心了。”婉君语气平静，“只是孩子年幼，受不得风寒。本宫还要去给皇后娘娘请安，先行告退。” 　　她不等回应，转身就走。身后传来林昭仪的冷笑：“好大的架子，真当自己是什么人物了……” 　　婉君充耳不闻，脚步不停。这深宫果然如李玄所说，步步杀机。今日太后试探，妃嫔挑衅，不过是开始。　　出了宫门，坐上马车，她才松了口气。承安这时醒了，哇哇大哭，像是受了惊吓。　　“安儿不怕，娘在。”婉君轻拍着他，心中却一片冰凉。　　这才第一次入宫，就这般凶险。往后呢？　　回到王府，李玄已在等。见她脸色不好，忙问：“怎么了？太后为难你了？” 　　婉君将宫中之事说了，包括那包迷香，包括太后的敲打，包括林昭仪的挑衅。　　李玄听完，面色阴沉：“太后这是要给我们下马威。林昭仪……她父亲是太后党的人。” 　　“我知道。”婉君疲惫地靠在榻上，“王爷，这京城，比北境更难。” 　　“怕吗？” 　　“怕。”婉君实话实说，“但我更怕退缩。我们退一步，他们就会进十步。直到将我们逼入绝境。” 　　李玄握住她的手：“那就一起面对。” 　　年关将至，京城热闹起来。各府走动频繁，宴席不断。婉君作为新晋王妃，自然少不了应酬。　　腊月三十，宫中设宴，款待宗室亲贵。婉君与李玄一同赴宴。　　宴设在太和殿，灯火辉煌，歌舞升平。皇上坐在龙椅上，面色温和，看不出喜怒。太后坐在下首，笑容慈祥，仿佛那日的敲打从未发生。　　婉君与李玄坐在亲王席，位置靠前，惹来不少目光。有好奇，有审视，有敌意。　　酒过三巡，皇上忽然开口：“镇北王戍边多年，劳苦功高。朕敬你一杯。” 　　李玄起身：“臣不敢。保家卫国，是臣的本分。” 　　君臣对饮，表面和谐。可婉君看见，太后眼中一闪而过的冷光。　　宴至中途，林昭仪起身献舞。她舞技精湛，身段妖娆，一舞毕，满堂喝彩。　　“赏。”皇上笑道，“林昭仪舞艺精进，该赏。” 　　林昭仪谢恩，目光却瞥向婉君，带着挑衅：“皇上，臣妾听闻镇北王妃才艺双全，不如请王妃也献艺一曲，让臣妾开开眼界？” 　　这话一出，满堂寂静。　　王妃献艺，那是伶人才做的事。林昭仪这是明着羞辱。　　所有人的目光都投向婉君。有看好戏的，有同情的，有幸灾乐祸的。　　李玄脸色一沉，正要开口，婉君却轻轻按住他的手。　　她起身，向皇上一福：“皇上，臣妾愚钝，不通歌舞。但既蒙林昭仪抬爱，愿献丑一曲，为皇上、太后助兴。” 　　她声音清越，不卑不亢。皇上眼中闪过一丝欣赏：“准。” 　　婉君走到殿中。没有乐器，没有舞衣，只有一身王妃朝服，雍容华贵。她静立片刻，忽然开口，唱的是一首北境民谣。　　“雪落关山月如钩，铁衣寒甲戍边州。十年烽火家书断，一夜征人尽白头……” 　　歌声清亮，带着北境的苍凉。没有华丽的技巧，只有真挚的情感。唱的是戍边将士的苦，是家国天下的重。　　一曲毕，满堂寂静。　　许久，皇上缓缓开口：“好。唱得好。赏！” 　　太后脸色难看，却也只能附和：“王妃果然不同凡响。” 　　林昭仪咬唇退下，眼中满是不甘。　　婉君回到座位，李玄握住她的手，低声道：“唱得真好。” 　　“不是唱给他们听的。”婉君轻声道，“是唱给北境的将士听的。让他们知道，京城还有人记得他们的苦。” 　　这一夜，镇北王妃一曲成名。京城上下都知道，这位从北境来的王妃，不是任人拿捏的软柿子。　　可婉君知道，名声越响，危险越大。　　果然，正月初三，宫中传出消息：太后要亲自为镇北王世子挑选乳母。　　理由冠冕堂皇——世子年幼，需得精心照料。太后慈爱，亲自挑选的人，定是极好的。　　可婉君和李玄都明白，这是要将眼线安插到承安身边。　　“不能答应。”李玄断然道，“我这就进宫推了。” 　　“推不得。”婉君摇头，“太后以慈爱为名，我们若推，就是不识抬举，不孝不悌。朝中那些御史，正愁找不到弹劾王爷的借口。” 　　“那怎么办？难道真让她的人接近承安？” 　　婉君沉吟：“答应，但要提条件。乳母可以要，但不能住在王府，每日辰时来，酉时走。世子起居，仍由我的人负责。” 　　“太后会答应？” 　　“会同意的。”婉君眼中闪过一丝冷光，“她要的是眼线，不是真的照顾承安。只要人能进王府，她的目的就达到了一半。至于能不能接近承安……那就由不得她了。” 　　果然，太后答应了。　　正月十五，两个乳母送进王府。都是三十来岁的妇人，相貌敦厚，手脚勤快。一个姓张，一个姓王，说是内务府精挑细选的，身家清白，奶水充足。　　婉君亲自见了，问了话，挑了张氏。理由很简单——张氏话少，王氏话多。话少的，心思才深。　　张氏住进了王府，每日辰时来，酉时走。婉君让她喂奶，却不让她多抱承安。每次喂奶，都有四个丫鬟在一旁看着，寸步不离。　　张氏倒也安分，除了喂奶，从不多话。可婉君发现，她每次来，身上都带着淡淡的香气。不是脂粉香，而是一种药香。　　“是安神香。”老大夫查验后道，“剂量很轻，但若孩子长期闻，会嗜睡，发育迟缓。” 　　又是这一套。　　婉君让云儿暗中换了张氏的香囊，里面的药粉换成无害的安神草药。张氏浑然不觉，依旧每日来去。　　如此过了一个月，太后那边沉不住气了。　　二月初二，龙抬头。宫中设宴，太后亲自召婉君入宫。　　这一次，不是在慈宁宫，而是在御花园暖阁。太后坐在上首，下首坐着几位宗室王妃、公主，林昭仪也在其中。　　“王妃来了。”太后笑容和蔼，“坐吧。今日没有外人，咱们娘们儿说说体己话。” 　　婉君行礼落座，心中警惕。　　果然，闲话几句后，太后话题一转：“世子近来可好？哀家挑的那个乳母，可还尽心？” 　　“回太后，承安一切都好。张氏勤勉尽责，臣妾很是感激。” 　　“那就好。”太后顿了顿，“只是哀家听说，王妃不让乳母近身伺候世子，每日只喂个奶就打发了。这般……怕是寒了人心。” 　　来了。　　婉君垂首：“太后明鉴。并非臣妾不信张氏，只是承安年幼，怕生，除了臣妾和贴身丫鬟，谁也不让抱。张氏虽好，孩子不亲近，也是没法子的事。” 　　“孩子怕生，多处处就好了。”太后语气转淡，“王妃这般护着，反倒让孩子失了历练。将来长大了，如何担得起镇北王府的重任？” 　　这话说得重了。几位王妃、公主都看向婉君，眼神各异。　　婉君抬头，直视太后：“太后教训的是。只是臣妾以为，孩子年幼，最要紧的是平安。历练之事，来日方长。况且王爷常说，将门虎子，不是在深闺里养出来的，是在战场上磨出来的。承安将来若真有出息，自该去北境，与将士同甘共苦，而不是在京城学些虚礼。” 　　一番话软中带硬，既回应了太后的指责，又表明了立场。　　太后脸色微沉，正要开口，忽听外面太监通传：“皇上驾到——” 　　众人忙起身接驾。　　皇上走进暖阁，见一屋子女眷，笑道：“母后这儿好热闹。” 　　“皇上怎么来了？”太后脸色缓和。　　“听说母后在此赏梅，儿臣也来凑个热闹。”皇上目光扫过婉君，笑意深了些，“方才在外头，听见王妃一番话，说得在理。将门之子，确实该有将门的风骨。” 　　这话是肯定了婉君。太后脸色更难看了。　　“皇上说得是。”她勉强笑道，“只是哀家心疼孩子，怕王妃年轻，照顾不周。” 　　“王妃聪慧，母后多虑了。”皇上在太后下首坐下，“朕今日来，是有件事要告诉母后和王妃。” 　　他顿了顿，缓缓道：“北境传来急报，西戎新王即位，有意求和。派了使团来京，下月就到。” 　　满堂寂静。　　西戎使团来京，这是大事。而负责接待的，通常是……镇北王。　　太后眼中闪过一丝光芒：“这可是好事。不知皇上打算让谁接待使团？” 　　皇上看向婉君：“镇北王戍边多年，最了解西戎。此次使团来访，就由镇北王全权负责吧。” 　　婉君心头一震。接待西戎使团，既是荣耀，也是陷阱。办好了，是分内之事；办不好，就是外交事端，重则丢官罢爵，轻则名声扫地。　　而太后，绝不会让她和李玄办好这件事。　　“臣妾代王爷，谢皇上信任。”她起身行礼，声音平静，“王爷定当尽心竭力，不负圣恩。” 　　皇上点头，眼中闪过一丝赞许。　　从宫中出来，婉君脚步沉重。肩上又压了一副重担，而暗处的敌人，正磨刀霍霍。　　回到王府，李玄已在等。听了消息，他面色凝重：“西戎使团……这个时候来，太巧了。” 　　“太后不会放过这个机会。”婉君轻声道，“王爷，这次我们要万分小心。接待使团，处处都是坑，一步踏错，就是万劫不复。” 　　李玄握住她的手：“放心。北境的风浪都闯过来了，京城这些魑魅魍魉，还奈何不了我们。” 　　话虽如此，可两人心中都明白，这场仗，比在北境时更难打。　　因为这里的敌人，穿着华服，说着软语，手中没有刀剑，却杀人不见血。　　而他们要做的，是在这不见血的战场上，杀出一条生路。　　为了自己，为了承安，为了北境千千万万信任他们的人。　　夜渐深，京城灯火阑珊。　　镇北王府东院的灯，亮到很晚。　　像暗夜中的一点星火，微弱，却倔强地燃烧着。　　仿佛在宣告：从北境到京城，从王妃到母亲，这条路，沈婉君一定会走下去。　　无论多难，无论多险。　　因为身后，已无退路。