凤鸣深宫 · 第9章

　　鹞鹰现踪　　老赵的死像一块投入湖中的石子，在侯府本就不平静的水面上激起了更大的涟漪。　　李玄下令彻查，将府中下人翻了个底朝天。三天时间，查出了三个有问题的一一一个厨房帮工收了外头的银子，定期汇报侯府饮食情况；一个洒扫丫鬟与城外流民营的人有来往；还有个马厩小厮，竟是柳家远房亲戚，入府时改了名字。　　这三人都被秘密处置了。李玄没声张，只让陈七带人暗中监视，看还有谁会跳出来。　　府里人心惶惶，下人们走路都低着头，说话都压着声。婉君看在眼里，心中明镜似的。这不是长久之计，风声鹤唳之下，早晚要出乱子。　　这日午后，她抱着承安在廊下晒太阳。小家伙快两个月了，长开了不少，白白胖胖的，见人就笑。奶娘说，这孩子天生福相，定能平安长大。　　婉君轻抚着儿子细软的胎发，心中却沉甸甸的。福相不福相，在这吃人的侯府里，得看命够不够硬。　　“公主，陈侍卫来了。”云儿轻声禀报。　　婉君将孩子交给奶娘，整了整衣袖：“让他到书房说话。” 　　书房里，陈七面色凝重：“夫人，老赵的家人……找到了。” 　　“在哪儿？” 　　“城西乱葬岗。”陈七声音低沉，“一家五口，老赵的老娘、媳妇、还有三个孩子，最大的九岁，最小的才三岁……全死了。看尸体的样子，死了至少有半个月。” 　　婉君心头一寒。半个月，那是在老赵被抓之前。也就是说，老赵行动前，他的家人就已经被灭口了。　　“好狠的手段。”她喃喃道。　　“还有更蹊跷的。”陈七从怀中取出一块碎布，“这是在老赵媳妇手里找到的，她死时紧紧攥着，掰都掰不开。” 　　碎布是深蓝色的锦缎，边缘绣着金线，虽然沾了泥土血污，仍能看出质地极好。婉君接过细看，在布料一角发现半个模糊的印记——像是某种徽记，被刻意磨损过，只剩下一只爪子。　　鹰爪。　　“鹞鹰……”婉君轻声念出这个名字。　　陈七点头：“属下也这么想。这料子是江南云锦，一寸一金，北境少见。能用得起这种料子的人，非富即贵。” 　　“能查出来源吗？” 　　“已经在查了。”陈七道，“但需要时间。云锦虽贵重，江南织造每年产出也不少，要一一排查，不容易。” 　　婉君沉吟片刻：“不必查江南。查北境，查定北城，查这半年来所有流入北境的云锦，特别是深蓝色带金线的。” 　　陈七眼睛一亮：“夫人的意思是……” 　　“若‘鹞鹰’真在朝中位高权重，他用的东西，定不会从江南直接运来，太显眼。”婉君缓缓道，“多半是在北境当地采买。能买到这种料子的铺子，全城不会超过三家。从铺子查买主，比从江南查容易得多。” 　　“属下明白！”陈七领命而去。　　婉君独坐书房，手指摩挲着那块碎布。料子很软，金线很细，是上品中的上品。能用这种料子的人，不仅有钱，还得有品味。　　这样的人，在北境不多。　　她铺开纸笔，开始列名单。北境三品以上官员、有爵位的世家、富甲一方的商贾……一个个名字写下来，竟有二十余人。　　其中有些人她见过，在老夫人的丧仪上，在承安的满月宴上。那些人或恭敬，或谄媚，或疏离，可谁知道，哪张笑脸下藏着刀？　　正思索间，李玄回来了。　　他今日去了军营，一身戎装未卸，眉宇间带着疲惫。见婉君在书房，他走过来，从背后拥住她：“想什么呢，这么入神？” 　　婉君将碎布和名单递给他：“陈七找到了老赵的家人，都死了。这是从他媳妇手里发现的。” 　　李玄接过，看了半晌，眼神越来越冷：“云锦……鹞鹰……好，很好。” 　　“侯爷可有什么头绪？” 　　李玄摇头：“朝中用得起云锦的人不少，北境也不少。单凭这个，定不了罪。” 　　“但至少有了方向。”婉君轻声道，“侯爷，我想……亲自去查。” 　　李玄皱眉：“太危险了。” 　　“危险无处不在。”婉君转身看他，“侯爷，我在明处，敌在暗处，这样被动挨打不是办法。与其等着他们下一次动手，不如主动出击。” 　　“你想怎么查？” 　　“从内宅入手。”婉君眼中闪过一丝光，“男人在外头的事，女人未必知道。但内宅往来，女眷之间的闲话，往往能透露出不少秘密。” 　　李玄看着她，忽然笑了：“婉君，你真是……让我刮目相看。” 　　“侯爷是夸我还是损我？” 　　“夸你。”李玄轻抚她的脸，“我只是心疼，要你费这些心思。” 　　婉君握住他的手：“夫妻本是一体，侯爷的仇就是我的仇，侯爷的敌就是我的敌。” 　　这话说得平静，却字字千钧。李玄心头一热，将她揽入怀中：“好，我们一起。” 　　三日后，婉君在侯府设了个小宴，请的是北境几位官员的女眷。　　名义上是赏菊——园中菊花开了，金黄雪白，热热闹闹。实则是探听消息。　　宴设在水榭，就是上次满月宴出事的地方。李玄特意让人重新修葺，加强了护卫，四面水岸都安排了弓箭手，确保万无一失。　　来的女眷有五六位，都是北境有头脸的人家的夫人。婉君一身淡紫衣裙，发髻简单，只簪了支白玉簪，温婉中透着贵气。　　“公主今日气色真好。”说话的是按察使夫人张氏，五十来岁，慈眉善目，“小少爷可好？” 　　“劳夫人挂心，承安一切都好。”婉君含笑应着，命人上茶点。　　众人寒暄几句，渐渐说到了衣料首饰上。这是女眷们最爱的话题，你夸我的镯子成色好，我赞你的衣裳料子新。　　婉君状似不经意地道：“说起来，前些日子库房清点，翻出一匹深蓝色云锦，绣着金线，极是华美。只是我年轻，压不住那样贵重的料子，正愁不知怎么处置呢。” 　　按察使夫人笑道：“云锦确实挑人。我那也有一匹，是娘家陪嫁，放了十几年都没敢做衣裳，怕穿了被人笑话暴殄天物。” 　　“夫人说笑了。”婉君抿了口茶，“我听说，北境能用得起云锦的人家不多，不知除了咱们这几家，还有谁家有这个雅兴？” 　　这话问得随意，像是闲谈。几个女眷纷纷接话。　　“要说云锦，守备将军府上应该有几匹，他夫人是江南人，娘家做绸缎生意。” 　　“知府大人府上也有，去年他家老太太做寿，做的那件褂子就是云锦的，我还夸来着。” 　　“还有粮商赵家——哦，赵家如今败了，不提也罢。” 　　众人七嘴八舌，说了七八家。婉君一一记在心里，面上却只含笑听着。　　忽然，张夫人道：“要我说，最舍得在衣料上花钱的，还得是那位。” 　　“哪位？”婉君问。　　张夫人压低声音：“就是……那位从京城来的贵人。” 　　婉君心头一动：“京城来的？哪位贵人？” 　　“公主不知道？”张夫人有些惊讶，“就是监军大人府上那位表亲，姓楚的，听说在京城很有些背景，来北境养病的。” 　　监军周怀仁，是朝廷派来北境的耳目，名义上辅助李玄，实则也有监视之意。他府上来往的人多，婉君倒真没留意过什么表亲。　　“那位楚公子，很讲究穿戴？”婉君问。　　“何止讲究。”另一个夫人插嘴，“我上月去监军府上赴宴，见那位楚公子穿的一身衣裳，就是深蓝色云锦绣金线，那做工，那针脚，啧啧，江南顶尖的绣娘也未必做得出来。” 　　深蓝色云锦绣金线。　　婉君手中茶盏微微一晃。　　“那位楚公子……多大年纪？什么模样？” 　　“约莫三十出头，相貌堂堂，就是身子弱，总咳嗽。”张夫人道，“听说是京城楚家的公子，楚家你们知道吧？太后娘娘的娘家。” 　　楚家。太后的娘家。　　婉君心头巨震。若真是楚家的人，那“鹞鹰”的身份，就太可怕了。　　宴席散后，婉君立刻叫来陈七。　　“去查监军府上那位楚公子。叫什么名字，何时来的北境，平日与什么人来往，越细越好。” 　　陈七领命，三日后带回消息。　　楚公子名楚怀瑾，确实是太后娘家的远房侄子。三年前来北境养病，说是肺痨，需清净地方将养。平日深居简出，除了偶尔去寺庙上香，几乎不出门。　　“但属下查到一件事。”陈七压低声音，“楚怀瑾每月十五都会去城外的‘清风观’进香，雷打不动。而清风观的住持……就是之前庙里那个住持的师弟。” 　　婉君眼睛一亮：“清风观……在什么地方？” 　　“城北三十里，山脚下。”陈七道，“那地方偏僻，香火不旺，平时没什么人去。” 　　“下个月十五，是什么时候？” 　　“还有十天。” 　　婉君沉吟：“侯爷知道了吗？” 　　“已经禀报。侯爷说，让夫人别轻举妄动，他自有安排。” 　　婉君点头，心中却另有打算。　　当夜，她与李玄说起此事。　　“楚怀瑾……楚家……”李玄在房中踱步，“若真是他，事情就复杂了。” 　　“侯爷打算怎么办？” 　　“先盯着。”李玄停下脚步，“没有确凿证据，动不了楚家的人。更何况，太后还健在。” 　　婉君明白他的顾虑。楚家是外戚，树大根深。没有铁证，贸然动手，只怕打蛇不死反被咬。　　“侯爷，我想去清风观看看。” 　　李玄皱眉：“太危险了。” 　　“我不进去，就在外面看看。”婉君坚持，“有些事，女人去看，比男人去看更不容易引人怀疑。” 　　李玄看着她坚定的眼神，知道劝不住，最终叹了口气：“让陈七带一队人暗中保护，不可离你超过十步。” 　　“好。” 　　十日后，十五。　　婉君扮作普通香客，乘一辆不起眼的青布马车，出了定北城。云儿陪着她，陈七带着八个护卫扮作车夫、随从，远远跟着。　　清风观果然偏僻，山路崎岖，马车颠簸得厉害。婉君怀抱着承安——她不放心将孩子留在府里，坚持要带在身边。小家伙倒乖，一路睡得很香。　　观门破旧，匾额上的字都斑驳了。几个老道在扫地，香客寥寥。婉君下了车，抱着孩子，由云儿搀扶着进了观门。　　正殿供的是三清，香火冷清。婉君上了香，捐了香油钱，状似随意地问扫地的老道：“道长，听说这里求子很灵？” 　　老道抬头看她一眼，又看看她怀中的孩子：“施主不是有孩子了吗？” 　　“是想为家人求。”婉君面不改色，“我有个表亲，成婚多年无子，想来拜拜。” 　　老道点点头：“后院有送子娘娘，施主可去拜拜。” 　　婉君谢过，往后院走去。后院更荒凉，杂草丛生，只有一间偏殿还算整洁。殿内供着送子娘娘，香案上供品新鲜，像是常有人来。　　她在殿内转了一圈，没发现什么异常。正要离开，忽听外面传来脚步声。　　“楚公子这边请，住持已在禅房等候。”是个小道童的声音。　　婉君心头一跳，忙闪身躲到神像后。云儿会意，抱着孩子退到角落。　　不多时，两人走进偏殿。前面是个三十出岁的男子，面色苍白，穿着深蓝色锦袍——正是云锦。后面跟着个老道，须发皆白，眼神却锐利。　　“楚公子今日来得早。”老道的声音沙哑。　　“有事要商议。”楚怀瑾咳嗽两声，“西边来信了，问进展如何。” 　　“急什么。”老道淡淡道，“李玄不是那么好对付的。上次满月宴失手，打草惊蛇，如今侯府守得铁桶一般，难以下手。” 　　“难也要下手。”楚怀瑾语气转冷，“王上说了，李玄必须死，那个孩子也不能留。北境这块肥肉，西戎吃定了。” 　　“可朝中那边……” 　　“朝中自有安排。”楚怀瑾打断他，“你只需做好你的事。下个月初，会有一批‘货’从西边过来，你想办法接应，混入流民营。” 　　“多少？” 　　“三百人。”楚怀瑾压低声音，“都是精锐，混在商队里过来。到了之后，分散潜伏，等我号令。” 　　老道沉默片刻：“风险太大。李玄最近查得紧，城门盘查严了许多。” 　　“所以才要你想法子。”楚怀瑾冷笑，“你在北境经营这么多年，这点事都办不好？” 　　“贫道尽力。” 　　两人又说了几句，转身离开。婉君躲在神像后，手心全是冷汗。　　三百西戎精锐混入北境……这是要里应外合，夺定北城？　　她等两人走远，才从神像后出来。云儿脸色煞白，抱着承安的手都在抖。　　“公主……咱们快走吧。” 　　婉君点头，两人匆匆出了偏殿。刚走到前院，却见楚怀瑾去而复返，正与老道站在观门口说话。　　婉君忙拉着云儿躲到树后。却听楚怀瑾道：“对了，上次那批云锦，还有吗？我要再做几身衣裳。” 　　“库房里还有两匹，公子若要，贫道让人送到府上。” 　　“不必，我让人来取。”楚怀瑾顿了顿，“料子是好料子，就是那徽记处理得不够干净，下次注意些。” 　　“是贫道疏忽。” 　　两人说着走远了。婉君却僵在原地。　　徽记……云锦上的徽记…… 　　她忽然想起那块碎布上的鹰爪。难道楚怀瑾衣物上的徽记没有完全去除，被老赵的媳妇扯下了一角？　　心跳如鼓。她强自镇定，拉着云儿快步出了观门。　　回程的马车上，婉君一言不发。云儿抱着孩子，也是面色惨白。　　“公主……咱们要不要告诉侯爷？”云儿颤声问。　　“当然要。”婉君闭了闭眼，“不仅要告诉侯爷，还要立刻部署。三百西戎精锐混入北境，这是天大的事。” 　　“可……可那是楚家的人，太后娘娘的娘家……”云儿声音越来越小。　　婉君睁开眼，眼中一片寒冰：“通敌叛国，罪无可赦。别说是太后的娘家，就是皇子皇孙，也一样要治罪。” 　　她说得斩钉截铁，心中却知道，这事难办。　　楚家势大，楚怀瑾又是打着养病的名义来的北境。没有铁证，动不了他。就算有铁证，朝中那些盘根错节的关系，也未必能让楚家伏法。　　但再难，也得办。　　回到侯府，婉君立刻去见李玄。将清风观所见所闻一五一十说了。　　李玄听完，面色阴沉得能滴出水来。　　“三百精锐……”他冷笑，“楚怀瑾好大的胆子。” 　　“侯爷打算怎么办？” 　　“先按兵不动。”李玄沉吟，“他们既然要混进来，我们就让他们混进来。然后……关门打狗。” 　　婉君明白了他的意思：“侯爷是想等他们全部入城，再一网打尽？” 　　“对。”李玄眼中闪过杀机，“放长线，钓大鱼。这次，我要把西戎在北境的暗桩，连根拔起。” 　　“可楚怀瑾……” 　　“他跑不了。”李玄握住婉君的手，“婉君，这次多亏了你。若不是你冒险去这一趟，我们还在瞎子摸象。” 　　婉君摇头：“夫妻之间，不说这些。只是侯爷，此事需万分小心。楚家势大，若走漏风声，后患无穷。” 　　“我明白。”李玄点头，“此事除了你我、陈七，不能再让第四个人知道。部署安排，我会亲自去做。” 　　接下来的日子，侯府表面平静，暗地里却紧锣密鼓地布置。　　李玄调兵遣将，在定北城内外布下了天罗地网。城门守卫全部换成亲信，严查进出商队。流民营附近埋伏了重兵，只等西戎人露面。　　婉君则留在府中，照常打理家务，偶尔宴请女眷，谈笑风生，仿佛什么事都没发生。　　只是夜深人静时，她会抱着承安，轻声哄他睡觉。小家伙越长越像李玄，眉眼英气，睡着时却乖巧得像只小猫。　　“安儿，你要平安长大。”她轻声道，“娘亲会护着你，爹也会护着你。那些坏人，一个都伤不了你。” 　　承安在梦中咂咂嘴，像是回应。　　九月末，西戎商队如期而至。　　一共七支商队，打着皮毛、药材的旗号，从不同城门进入定北城。守城士兵按例检查，果然在货物中发现了夹带——不是违禁品，而是人。　　一个个精壮的汉子，藏在皮毛堆里、药材箱中，混进了城。　　李玄的人暗中盯着，数了数，正好三百人。　　商队进城后，分散到城中各处客栈、货栈。那些人扮作伙计、护卫，悄无声息地潜伏下来。　　楚怀瑾果然在接应。他手下的人在各处走动，安排食宿，传递消息。一切都在李玄的监视之下。　　十月初一，深夜。　　楚怀瑾悄悄出了监军府，乘一顶小轿，往城西一处货栈去。那里是西戎人聚集最多的地方。　　轿子刚到货栈门口，四周忽然火把通明。　　“楚公子，深夜来访，所为何事啊？”李玄的声音在夜空中响起。　　楚怀瑾脸色一变，掀开轿帘。只见货栈已被官兵团团围住，李玄一身戎装，站在火光中，面色冷峻。　　“李侯爷这是何意？”楚怀瑾强自镇定。　　“捉拿通敌叛国之贼。”李玄一挥手，“拿下！” 　　官兵一拥而上。货栈里的西戎人想反抗，可李玄早有准备，弓箭手埋伏在四周屋顶，箭如雨下，瞬间射倒了数十人。　　楚怀瑾想逃，却被陈七一把按住。　　“李玄！你敢动我？我是楚家的人！太后是我姑母！”他厉声喊道。　　“王子犯法与庶民同罪。”李玄走到他面前，冷冷道，“更何况，你通敌叛国，证据确凿。” 　　“你有什么证据？”楚怀瑾咬牙。　　李玄从怀中取出一块碎布，正是老赵媳妇手里那块：“这料子，是你衣服上的吧？上面的鹰爪徽记，虽然磨掉了大半，但还能看出来。楚公子，需要我拿你府上的云锦来比对吗？” 　　楚怀瑾脸色煞白。　　“还有，”李玄继续道，“清风观的住持已经招了，你是西戎在北境的联络总使，代号‘鹞鹰’。这三百西戎精锐，是你一手安排进来的。” 　　“你……你怎么知道？”楚怀瑾不敢置信。　　李玄冷笑：“若要人不知，除非己莫为。楚怀瑾，你还有什么话说？” 　　楚怀瑾瘫倒在地，面如死灰。　　这一夜，定北城火光冲天。三百西戎精锐，除少数负隅顽抗被杀，其余全部被擒。楚怀瑾被打入死牢，等待朝廷发落。　　消息传到京城，朝野震动。　　太后亲自出面求情，可通敌叛国是大罪，证据确凿，皇上也保不了楚家。楚怀瑾被判斩立决，楚家被削爵罢官，家产充公。　　至于监军周怀仁，虽未参与，但失察之罪难逃，被贬为庶民，流放岭南。　　一场风波，就此平息。　　可婉君知道，这不过是暂时的平静。朝中还有多少“鹞鹰”，西戎还有多少阴谋，谁也不知道。　　她能做的，只是握紧手中的温暖，护好怀中的孩子，在这乱世中，求一份安稳。　　十月的北境，已是寒风凛冽。　　婉君抱着承安站在城楼上，看着李玄率军凯旋。阳光下，玄甲闪着寒光，旌旗猎猎作响。　　“安儿，看，爹爹回来了。”她轻声说。　　承安睁着大眼睛，挥舞着小手，呀呀地叫着。　　李玄抬头，看见城楼上的妻儿，冷峻的脸上露出了笑容。　　他策马上前，在城楼下勒住马，朝上伸出手。　　婉君笑了，抱着孩子，一步步走下城楼。　　城外是苍茫的雪原，城内是温暖的烟火。这条路还很长，可只要一家人在一处，再难的路，也能走下去。　　她走到李玄马前，将孩子递给他。　　李玄接过，高高举起。阳光洒在承安脸上，小家伙咯咯地笑。　　“回家。”李玄说。　　“嗯，回家。”婉君点头。　　三人一马，缓缓走进城门。身后，定北城的百姓欢呼着，庆祝又一场胜利。　　可婉君知道，战争从未真正结束。它只是换了个形式，从明刀明枪，变成了暗流涌动。　　但她不怕。　　因为她不是一个人了。　　她有李玄，有承安，有这北境千千万万需要守护的人。　　这就够了。　　足够她在这冰雪中，开出最绚烂的花。