凤鸣深宫 · 第7章

　　余烬复燃　　柳家倒台的速度，比所有人预想的都快。　　李玄的奏折以八百里加急送往京城，附上柳文斌与西戎往来的密信、账簿，以及赵若兰房中搜出的毒药与刺青证据。不过半月，朝廷的批复便下来了——柳家满门抄斩，家产充公，一干党羽流放三千里。柳侧妃因是出嫁女，免了死罪，但褫夺封号，终身囚禁于侯府地牢。　　圣旨到的那日，定北城万人空巷。柳府门前，昔日朱门被贴上封条，家仆四散，妻妾哭嚎。柳文斌与几个成年子侄被押赴刑场时，围观的百姓扔的烂菜叶、臭鸡蛋几乎将他们淹没。　　婉君没有去看。她坐在西院窗边，听着远处隐约传来的喧哗，手中绣着一件小小的婴儿衣裳。针脚细密，绣的是莲花生子图——江南的习俗，寓意多子多福。　　“公主，柳家……算是完了。”云儿轻声说。　　婉君手下不停：“树倒猢狲散。只是猢狲散了，树根还在土里，保不准哪天又发出新芽。” 　　云儿不解：“柳家都这样了，还能翻身？” 　　“百足之虫，死而不僵。”婉君抬眼望向窗外，“更何况，柳家在北境经营二十年，党羽遍布。今日斩了几个为首的，那些藏在暗处的，未必会罢休。” 　　话音未落，院外传来脚步声。李玄回来了。　　他今日穿了常服，可眉宇间的肃杀之气未消。见婉君在绣花，他面色稍缓，走过来坐在她身侧。　　“外头的事，都了了。”他淡淡道，“柳文斌已伏法，柳氏也关进了地牢。” 　　婉君放下针线：“侯爷打算如何处置柳侧妃？” 　　李玄沉默片刻：“祖母临终前，求我留她一命。” 　　婉君微怔。老夫人临终时竟还为柳侧妃求情？　　“她说，柳氏这些年虽不安分，却也未曾真正害人性命。”李玄语气复杂，“让我看在她伺候祖母多年的份上，饶她不死。” 　　婉君想起老夫人临终前的话——她说亏欠李玄母亲，亏欠李玄。原来这亏欠里，也包括对柳家的纵容，对柳侧妃的庇护。　　“侯爷答应了？” 　　“答应了。”李玄握住婉君的手，“但只是不死。从今往后，她就在地牢里过完余生。这也算……给母亲一个交代。” 　　婉君点头。她理解李玄的难处。杀一个柳侧妃容易，可老夫人临终遗言，北境世家的目光，朝廷的脸面……都需权衡。　　“婉君。”李玄忽然道，“等孩子出生，我们搬去东院吧。” 　　东院是侯府正院，历来只有当家主母才能居住。婉君如今虽掌家，却因老夫人尚在时未曾正式扶正，一直住在偏远的西院。　　“这……不合规矩吧？”婉君迟疑。　　“规矩是人定的。”李玄语气坚决，“你是我的妻子，是我孩子的母亲，理应住正院。祖母不在了，这府里，你说了算。” 　　他说得斩钉截铁，眼中是不容置疑的坚定。婉君心头一暖，轻轻点头：“听侯爷的。” 　　李玄笑了，笑容里终于有了些许轻松。他伸手抚上婉君隆起的小腹：“今日孩子可乖？” 　　“乖得很。”婉君也笑了，“就是夜里爱动，踢得我睡不着。” 　　“像你，有精神。”李玄俯身，将耳朵贴在她腹上，仔细听着。那专注的模样，让婉君心中软成一片。　　从江南到北境，从圣旨到嫁衣，她曾以为此生就这样在冰冷中度过。却不料，命运给了她一个孩子，也给了她一份意想不到的温情。　　哪怕这温情来之不易，哪怕前路依旧艰险，她也想紧紧抓住。　　搬院的事在一个月后进行。那时婉君怀孕七个月，肚子已大得行动不便。李玄特意选了个风和日丽的日子，亲自扶着她，一步步从西院走到东院。　　东院果然气派许多。五间上房，东西厢房，前后两进院子。院中种着两株老槐树，枝叶繁茂，投下大片阴凉。正房门口挂着新匾，上书“安宁居”三字，是李玄亲笔所题。　　“安宁……”婉君轻声念着，心中五味杂陈。这是她的封号，也是她这些日子拼尽全力想要维护的东西。　　“喜欢吗？”李玄问。　　“喜欢。”婉君抬眼看他，“多谢侯爷。” 　　李玄摇头：“该我谢你。婉君，这些日子，辛苦你了。” 　　两人相视一笑，许多话尽在不言中。　　搬进东院后，婉君的日子平静了许多。府中下人经过柳家之事，个个谨小慎微，再不敢有半分怠慢。李玄也尽量推掉军务，多陪在她身边。两人一起给孩子取名，一起准备婴儿衣物，竟有了寻常夫妻的温馨。　　这日午后，婉君正在廊下晒太阳，云儿匆匆走来，面色凝重。　　“公主，地牢那边……出事了。” 　　婉君心头一跳：“柳侧妃？” 　　“不是。”云儿压低声音，“是看守地牢的一个婆子，昨夜暴毙。今早发现时，尸体都僵了。” 　　“怎么死的？” 　　“说是突发急病。可奴婢打听了一下，那婆子身子一向硬朗，从无病痛。”云儿顿了顿，“更蹊跷的是，她死前一日，曾与人喝酒。一起喝酒的另一个婆子，今日告假回家了，说是家里有事。” 　　婉君蹙眉：“查过告假那婆子的底细吗？” 　　“查了。她男人在城西开肉铺，有个儿子在军中当差。”云儿声音更低，“她儿子……原是在柳文斌麾下当兵的。” 　　婉君手中团扇一顿。　　柳文斌已死，他麾下士兵该散的散，该编入其他军营的编入。可若有人心怀怨恨，暗中为旧主报仇，也不是不可能。　　“地牢现在谁在看守？” 　　“陈七亲自带着人守着。侯爷也知道了，命人严查。” 　　婉君点头，心中却不安。柳家这棵大树虽倒，可盘根错节，谁知道土里还埋着多少看不见的根须？　　傍晚李玄回来，婉君问起此事。李玄面色沉沉：“查出来了。那婆子是中毒死的，毒下在酒里。下毒的人跑了，家里也空了，显然是早有准备。” 　　“是冲着柳侧妃去的？” 　　“或许。”李玄眼中寒光一闪，“也可能是冲着侯府来的。想制造混乱，趁乱救人或是……灭口。” 　　婉君心头发紧：“那柳侧妃现在……” 　　“我加派了人手，里外三层看着。”李玄握住她的手，“别担心，有我在。” 　　话虽如此，婉君心中的不安却挥之不去。夜里她睡得不安稳，梦魇连连。一会儿梦见柳侧妃披头散发从地牢爬出来，一会儿梦见赵若兰站在池边冷笑，一会儿又梦见一个看不清面容的人，举刀刺向她腹中的孩子…… 　　惊醒时，冷汗浸透了寝衣。李玄也被惊醒，忙点亮灯：“做噩梦了？” 　　婉君点头，靠在他怀中，心有余悸。　　李玄轻拍她的背：“明日我去寺里请尊佛像回来，镇镇宅。” 　　婉君失笑：“侯爷也信这些？” 　　“宁可信其有。”李玄认真道，“只要能保你们母子平安，怎样都行。” 　　这话说得朴实，却比任何甜言蜜语都动人。婉君眼眶微热，将脸埋在他胸前。　　次日，李玄果然去寺里请了尊白玉观音，供在东院佛堂。婉君每日清晨去上香，祈求孩子平安。　　日子一天天过去，婉君的肚子越来越大，行动愈发不便。医官说产期在七月初，正值北境最热的时候。李玄早早请了三个稳婆在府中候着，又让人从江南请了擅长妇婴的嬷嬷，万事俱备，只等孩子降生。　　六月底，一封密信打破了平静。　　信是陈七截获的，从一个试图混入侯府的货郎身上搜出。信上用密语写成，李玄破译后，脸色铁青。　　“是西戎残党。”他将信递给婉君，“他们计划在孩子满月那日动手。” 　　婉君接过信，手微微颤抖。信中详细写了侯府地形、护卫布防、甚至婉君每日作息。最后一行字触目惊心：“朔风未绝，当取婴儿为祭，慰我王魂。” 　　西戎王子被押解进京后，不堪受辱，在狱中自尽。西戎王庭为此震怒，誓言报复。　　“他们……要杀我的孩子？”婉君声音发颤。　　李玄将她揽入怀中：“我不会让他们得逞。” 　　他立刻调兵遣将，将侯府守得铁桶一般。婉君身边十二个时辰不离人，连饮食都要经过三道检验。整个侯府风声鹤唳，人人自危。　　七月初三，婉君开始阵痛。　　比预产期早了五日。稳婆说可能是连日紧张所致，好在胎位正，应该顺利。　　产房设在东院正房，门窗紧闭，帘幕低垂。婉君躺在产床上，疼得满头大汗。李玄被拦在门外，急得来回踱步。　　“侯爷放心，夫人胎像平稳，定能母子平安。”嬷嬷安慰道。　　李玄哪里听得进去，听着里面婉君压抑的痛呼，心如刀绞。　　从午时到酉时，四个时辰过去，孩子还未出生。稳婆出来说，夫人力气不济，怕是难产。　　李玄脸色煞白，就要往里冲，被众人死死拦住。　　“侯爷不可！产房血腥，冲撞不得啊！” 　　“滚开！”李玄一把推开众人，冲进产房。　　婉君躺在床上，面色惨白如纸，汗水将头发浸湿，黏在脸上。见李玄进来，她虚弱地摇头：“侯爷……出去……” 　　李玄跪在床边，握住她的手：“婉君，我在。你挺住，一定要挺住。” 　　他的手在颤抖，声音也在颤抖。婉君从未见过他这般模样，心中既酸楚又温暖。　　“孩子……”她艰难开口，“保孩子……” 　　“胡说！”李玄厉声道，“我要你们都活着！听见没有？都活着！” 　　稳婆急道：“侯爷，夫人使不上力，这样下去……” 　　“用什么药？什么办法？说！”李玄转头，眼中赤红。　　“有……有参汤吊气，还有针灸……” 　　“快去准备！” 　　参汤灌下，针灸刺穴。婉君攒起最后力气，在又一次阵痛来临时，拼死一搏—— 　　“出来了！出来了！”稳婆惊喜叫道。　　婴儿响亮的啼哭声响彻产房。　　是个男孩。　　婉君力竭昏死过去，恍惚中听见李玄的声音：“婉君？婉君你醒醒！太医！快叫太医！” 　　她想说，我没事，只是累了。可眼皮沉重，怎么也睁不开。　　再醒来时，已是次日清晨。　　阳光透过窗棂洒进来，暖洋洋的。婉君睁开眼，看见李玄靠在床边睡着了，眼下乌青，下巴胡茬丛生。他怀里抱着一个小小的襁褓，睡得正香。　　婉君轻轻动了动，李玄立刻惊醒。　　“你醒了？”他眼中满是血丝，却闪着光，“感觉如何？哪里不舒服？” 　　婉君摇头，目光落在他怀中的襁褓上：“孩子……” 　　李玄小心地将孩子放在她枕边。小家伙皱巴巴的，红彤彤的，闭着眼睡得香甜。　　“像你。”李玄轻声道，“眉眼像你。” 　　婉君伸手，轻轻碰了碰孩子的小脸。软软的，温温的。泪水毫无征兆地落下来。　　这是她的孩子。她在北境寒冰中孕育的生命，她拼死生下的骨肉。　　“别哭。”李玄为她拭泪，“月子里不能哭，伤眼睛。” 　　婉君点头，却止不住眼泪。这是喜悦的泪，也是释然的泪。　　“侯爷……给孩子取名了吗？” 　　“取了。”李玄握住她的手，“叫承安。李承安。承你封号中的‘安’字，愿他一生平安顺遂，也愿北境承平安宁。” 　　承安。李承安。　　婉君轻声念着，心中满是暖意。　　“好名字。”她抬头看李玄，“谢谢侯爷。” 　　李玄俯身，在她额上印下一吻：“该我谢你。婉君，谢谢你。” 　　两人相视而笑，眼中只有彼此和那个小小的新生命。　　然而温馨并未持续太久。　　三日后，婉君还在月子里，陈七急匆匆来报：地牢出事了。　　柳侧妃死了。　　“怎么死的？”李玄沉声问。　　“中毒。”陈七脸色难看，“今早送饭时发现的，尸体都僵了。毒下在饭菜里，验过了，是‘七步倒’。” 　　七步倒，剧毒，见血封喉。　　“谁送的饭？” 　　“是厨房的刘婆子。已经控制起来了，但她咬死不知情，说饭菜从厨房到地牢，经了三道手，不知哪个环节出的问题。” 　　李玄眼中寒光闪烁：“查！一查到底！” 　　然而查了三日，毫无头绪。刘婆子经手的人个个清白，送饭途中也没发现异常。柳侧妃就这么不明不白地死在了地牢里，连个凶手都找不到。　　婉君得知消息时，正抱着承安喂奶。小家伙吃得急，小嘴一嘬一嘬的，可爱极了。　　“公主，这事蹊跷。”云儿低声道，“柳侧妃关在地牢最深处，三道铁门把守，外人进不去。能下毒的，只能是内部的人。” 　　婉君点头：“侯爷怎么说？” 　　“侯爷发了好大的火，将地牢所有守卫都换了，又严查府中每一个下人。”云儿顿了顿，“可奴婢觉得……这手法，不像寻常报复。” 　　“像什么？” 　　“像灭口。”云儿声音压得极低，“柳侧妃知道太多柳家和西戎的秘密。她死了，那些秘密就永远埋在地下了。” 　　婉君心头一凛。　　是啊，柳侧妃一死，柳家与西戎二十年往来的许多细节，就再无人知晓。那些藏在暗处的党羽，那些未挖出的根系，就安全了。　　“看来，这府里还不干净。”婉君轻声道。　　云儿忧心忡忡：“公主，咱们要不要再小心些？特别是小少爷……” 　　婉君低头看着怀中的承安。小家伙吃饱了，打了个小小的奶嗝，睡得香甜。全然不知这世间有多少暗箭，正对准他稚嫩的生命。　　“传我的话。”婉君抬眼，眼中一片清明，“从今日起，承安身边十二个时辰不离人。奶娘、丫鬟、护卫，全部重新筛查，背景不清的一律不用。他的饮食衣物，你亲自经手。” 　　“是。” 　　“还有，”婉君顿了顿，“去请陈七来，我有事交代。” 　　陈七来时，婉君已将承安交给奶娘。她坐在窗边，面色还有些苍白，眼神却锐利如初。　　“陈侍卫，柳侧妃的死，你怎么看？” 　　陈七沉吟：“属下觉得，是内鬼所为。” 　　“能揪出来吗？” 　　“难。”陈七实话实说，“府中下人三百余，个个都有嫌疑。若那人潜伏得深，一时半会查不出。” 　　婉君点头：“那就不查。” 　　陈七一愣。　　“引蛇出洞。”婉君缓缓道，“柳侧妃死了，他们的目的达到了一半。接下来，该轮到我和承安了。” 　　陈七脸色一变：“夫人！” 　　“别急。”婉君抬手制止，“他们既要动手，我们就给他们机会。只是这机会，得由我们来定。” 　　她低声交代一番，陈七越听脸色越凝重，最终重重点头：“属下明白了，这就去安排。” 　　陈七退下后，婉君独坐窗前，望着院中那两株老槐树。枝叶在夏风中沙沙作响，像在窃窃私语。　　这侯府，果然如老夫人所说，表面光鲜，底下尽是污糟事。柳家倒了，可污泥还在。西戎退了，可暗箭还在。　　她能做的，就是在这污泥中开出花来，在这暗箭中护住自己和所爱之人。　　承安的哭声从隔壁传来，奶声奶气，却充满生命力。　　婉君起身，走向隔壁。无论前路多少艰险，为了这个孩子，她都会走下去。　　一步一步，稳扎稳打。　　直到将所有的黑暗，都踩在脚下。