凤鸣深宫 · 第6章

　　风雪夜归人　　老夫人终究没能熬过那个春天。　　三月初七，惊蛰刚过，北境下了最后一场春雪。雪落得急，鹅毛般铺天盖地，一夜之间又将定北城染成素白。老夫人便是在这夜雪最深时咽的气。　　婉君守在床边，握着她逐渐冰凉的手。老人临终前回光返照，竟清醒了片刻，浑浊的眼睛定定看着婉君，嘴唇翕动。　　“玄儿……”声音细如蚊蚋。　　“祖母，我在。”婉君俯身。　　“不是叫你。”老夫人摇头，目光穿透她，望向虚空，“是叫玄儿……我亏欠他母亲，亏欠他……你替我……告诉他……” 　　话未说完，便断了气。　　婉君跪在床前，一滴泪落在手背上，滚烫。她说不清这泪为谁而流，为这个老人，为李玄，还是为这侯府里每一个在黑暗中挣扎的人。　　松鹤堂很快挂起白幡，哀乐声起。侯府上下素服麻衣，北境有头脸的人家陆续前来吊唁。婉君作为当家主母，主持丧仪，安排停灵、报丧、接待、法事，桩桩件件都要操心。　　孕期已五个月，身子愈发沉重。她穿着宽松的素服，腰间系着白麻，站在灵堂前向来宾还礼时，常常觉得脚下发虚，需得云儿暗中搀扶。　　柳侧妃也忙着，忙着哭。她哭得情真意切，几乎晕厥，引得不少女眷跟着落泪，都说她孝顺。赵若兰则安静许多，只默默在灵前焚香添灯，偶尔抬眼看向婉君，眼神复杂。　　停灵第七日，李玄终于赶回来了。　　他是连夜快马加鞭赶回的，到府时已是子夜。一身戎装未卸，风尘仆仆，眼中有红丝，下巴上胡茬青黑。进灵堂时，他脚步顿了顿，目光先落在婉君身上。　　婉君正跪在灵前添灯油，闻声回头。四目相对，他眼中翻涌的情绪让她心惊——有悲痛，有疲惫，还有一种深不见底的寒。　　“侯爷。”她起身，欲行礼，却被他一把扶住。　　他的手很用力，握得她腕骨生疼，却又在她站稳后立刻松开。他什么也没说，走到灵前，跪下，恭恭敬敬磕了三个头。　　起身时，他对婉君道：“你身子重，先去歇息。这里我来。” 　　声音沙哑，却不容置疑。　　婉君没坚持，由云儿搀扶着回了西院。躺下后却睡不着，睁眼望着帐顶。外面风雪声渐大，灵堂方向的哀乐隐约传来，呜呜咽咽，像夜鬼啼哭。　　不知过了多久，门轻轻开了。李玄进来，带着一身寒气。他已在隔壁沐浴更衣，换了素服，头发半干，散在肩上。　　“还没睡？”他在床边坐下。　　婉君撑起身：“侯爷怎么来了？灵堂那边……” 　　“有守夜的。”他伸手，似乎想碰碰她的脸，却在半途停住，转而去抚她隆起的小腹，“孩子……可好？” 　　“好。”婉君轻声道，“会动了，很乖。” 　　李玄的手顿了顿，忽然将她揽入怀中。他的怀抱很冷，还带着风雪的气息，手臂却收得很紧，紧得她几乎喘不过气。　　“婉君。”他声音闷在她发间，“这侯府……我母亲走时，也是这么大的雪。” 　　婉君心中一颤，想起老夫人临终的话。她犹豫片刻，还是说了出来：“祖母走前……让我告诉你，她亏欠你母亲，亏欠你。” 　　李玄身体僵硬了一瞬，随即松开她，眼中寒光一闪：“她还说了什么？” 　　“说柳家不干净，柳氏不简单。”婉君看着他，“还说……你母亲不是病死的，是中毒。下毒的是柳侧妃的姑母。” 　　这话像一把冰锥，刺破了灵堂哀乐营造的虚假平静。李玄的脸色在烛光下白得吓人，眼中翻涌的杀意几乎要溢出来。　　“她终于肯说了。”他冷笑，笑声里全是寒意，“我查了十年，她护了柳家十年。如今临死才说，有什么用？” 　　“侯爷早就知道？” 　　“知道。”李玄起身，走到窗边，背影挺拔却孤寂，“我十三岁那年，母亲房里的大丫鬟临死前告诉我真相。可那时祖母压着，柳家势大，我没有证据。” 　　他转身，看着婉君：“你知道这十年，我看着柳氏在府里作威作福，看着柳家在北境只手遮天，是什么感觉吗？” 　　婉君没说话，只是静静看着他。这个男人，她的夫君，原来心里压着这样重的血仇。　　“所以柳侧妃入府，你一直冷着她？”她问。　　“是。”李玄走回床边，“我不能杀她，不能休她，只能冷着她。我想等，等柳家自己露出马脚，等一个将他们连根拔起的机会。” 　　他坐下，握住婉君的手：“婉君，我知道你委屈。新婚夜冷落你，这些日子让你独自面对府中风雨……我欠你一个交代。” 　　婉君摇头：“你不欠我。这侯府，本就不是我能选择的路。” 　　“可你选了我。”李玄看着她，眼神深邃，“选了这个满是污糟事的侯府，选了做我的妻子。” 　　他低头，在她手背印下一吻。很轻，却很烫。　　婉君心头一颤，想抽回手，却被他握得更紧。　　“等我料理完祖母的后事，会好好陪你。”李玄低声道，“还有孩子……我会护着你们，再不让人欺辱。” 　　这话说得郑重，像誓言。婉君看着他眼中的认真，忽然觉得鼻子发酸。　　“侯爷……”她顿了顿，“还有一事，要告诉你。” 　　她把赵若兰的疑点、那夜跟踪所见、碎布上的“朔风”、王柱母亲的重病、济世堂的周掌柜，一五一十全说了。最后提到老夫人临终前说柳家与西戎有勾结的事。　　李玄听完，久久沉默。烛火跳动，在他脸上投下明明暗暗的光影。　　“朔风……”他喃喃道，“是西戎细作组织的代号。朔风营，专司渗透、刺杀、策反。三年前，他们曾试图在军中发展内线，被我清剿过一次。没想到，竟渗透到府里来了。” 　　他看向婉君，眼神复杂：“这些事，你查了多久？” 　　“从赵若兰入府开始。”婉君道，“起初只是怀疑，后来证据越来越多。” 　　“为什么不早告诉我？” 　　“前线战事吃紧，不想让你分心。”婉君顿了顿，“而且，没有确凿证据，我怕打草惊蛇。” 　　李玄盯着她看了许久，忽然笑了，笑容里有种说不出的意味：“婉君，你比我想象的更聪明，更……狠。” 　　这话不知是褒是贬。婉君垂下眼：“我只是想活下去。” 　　“我知道。”李玄伸手，轻抚她的脸，“在这侯府，不狠活不下去。我只是……心疼你。” 　　心疼。这个词从他口中说出来，格外动人。婉君眼眶一热，忙别过头。　　“接下来你打算怎么做？”李玄问。　　“放长线，钓大鱼。”婉君眼中闪过一丝冷光，“赵若兰背后肯定还有人。我想知道，他们在北境的整个网络。” 　　李玄沉吟：“下月十五，庙里住持出城采药？” 　　“是。” 　　“好，那我们就等等。”他起身，“你好好养胎，这些事交给我。” 　　“侯爷要亲自去？” 　　“有些账，得亲自算。”李玄语气平淡，眼中却杀机毕露。　　婉君看着他离去的背影，心中既踏实，又不安。踏实的是他终于回来，有了依靠；不安的是，这场风暴一旦掀起，不知会卷进多少人。　　老夫人的丧仪办了整整四十九天。出殡那日，定北城万人空巷，送葬队伍绵延三里。李玄亲自扶灵，婉君跟在后面，一步一跪，膝盖磕在青石板上，疼得钻心。可她知道，这是她必须受的——作为侯府主母，作为老夫人临终前承认的孙媳。　　柳侧妃也跪得艰难，几次险些晕倒。赵若兰搀扶着她，两人不时低语，看向婉君的眼神带着怨毒。　　婉君只当不见。这些日子，李玄虽忙于丧事，却将府中护卫全部换成了自己的亲兵。西院更是守卫森严，连只苍蝇都飞不进来。她知道，他在防着什么。　　丧事毕，已是四月。北境春寒渐退，园中桃李次第开放。婉君的肚子更大了，行动愈发不便。李玄将府务重新交给她，但派了两个可靠的嬷嬷从旁协助，不许她太过劳累。　　这日，婉君正在看账册，云儿匆匆进来，面色凝重：“公主，陈七回来了。” 　　婉君心头一跳：“让他进来。” 　　陈七风尘仆仆，显然刚赶了远路。行礼后低声道：“夫人，属下跟踪庙里住持出城，他确实去了边境方向。但半路有人接应，换了马车，属下跟丢了。” 　　“跟丢了？”婉君蹙眉。　　“是。对方反追踪手段高明，不像普通细作。”陈七顿了顿，“但属下在接应点附近，发现了这个。” 　　他递上一块腰牌，铜制，上刻狼头纹样——西戎王庭侍卫的标识。　　婉君接过腰牌，心中沉了下去。西戎王庭侍卫亲自接应，这住持的身份绝不简单。　　“还有，”陈七声音更低，“属下回来时，发现府外多了些生面孔。虽然扮作小贩、行人，但脚步沉稳，眼神锐利，都是练家子。” 　　婉君站起身，走到窗边。园中花开正好，几个丫鬟在扑蝶，赵若兰坐在亭中看书，娴静美好。　　可这美好下，是暗流涌动。　　“侯爷知道了吗？” 　　“已经禀报。侯爷说，让夫人近日不要出府，府中加强戒备。” 　　婉君点头，正要说话，忽听外面传来喧哗。一个丫鬟跌跌撞撞跑进来：“公主，不好了！赵姑娘……赵姑娘落水了！” 　　婉君心头一震，忙带人赶去花园。池塘边围了不少人，赵若兰浑身湿透被捞上来，脸色青白，昏迷不醒。柳侧妃抱着她哭喊：“快请大夫！快啊！” 　　婉君上前查看，赵若兰气息微弱，确实像溺水。可这池塘不深，只到腰际，怎会溺成这样？　　她目光扫过池塘边，看见一截断裂的栏杆——像是被人刻意锯过。　　“怎么回事？”她问旁边的小丫鬟。　　小丫鬟吓得直抖：“奴婢……奴婢看见赵姑娘在池边喂鱼，忽然栏杆断了，赵姑娘就掉下去了……” 　　“当时附近还有谁？” 　　“没……没人。就赵姑娘一个人。” 　　婉君心中冷笑。一个人？栏杆偏偏在她喂鱼时断？太巧了。　　大夫很快来了，诊脉后摇头：“呛水严重，寒气入肺，怕是要大病一场。” 　　柳侧妃哭得更凶：“我苦命的妹妹啊！你若有万一，我怎么向老夫人交代啊！” 　　她说着，忽然转向婉君，眼中含泪却带着质问：“妹妹，这栏杆怎会突然断裂？府中修缮之事，不是你在管吗？” 　　这话一出，周围下人目光都投向婉君。　　婉君神色不变：“栏杆年久失修，是我的疏忽。表妹的医药我会负责，也会严查修缮不力之人。” 　　她答得滴水不漏，柳侧妃一时语塞，只能继续哭。　　婉君转身离开，心中却明镜似的。这是苦肉计。赵若兰用自己为饵，要逼她放松警惕，或是制造事端转移视线。　　果然，当夜赵若兰发起了高烧，昏迷中不断呓语，喊着“爹爹”“娘亲”，凄楚可怜。柳侧妃守在床边，寸步不离，府中下人都在议论，说表姑娘可怜，公主管家不严害人受苦。　　流言传到婉君耳中，她只淡淡一笑，吩咐下去：“将花园所有栏杆全部检查加固，库房支一百两银子给表妹买补品。另外，将负责花园修缮的管事打二十板子，撵出府去。” 　　处置得干脆利落，任谁也挑不出错。　　三日后，赵若兰终于醒了。她醒来第一件事，就是让人搀扶着来见婉君。　　“表嫂……”她跪在地上，脸色苍白如纸，“是若兰自己不小心，不关表嫂的事。求表嫂不要责罚下人……” 　　婉君扶她起来：“表妹说哪里话。你落水受罪，是我管家不严。那些下人办事不力，理应受罚。” 　　赵若兰泪眼盈盈：“若兰承蒙表嫂收留，已是感激不尽，怎敢再添麻烦……” 　　“一家人不说两家话。”婉君让她坐下，“表妹身子未愈，好生养着才是。有什么需要，尽管开口。” 　　两人客套了几句，赵若兰忽然道：“表嫂，若兰病中迷迷糊糊，做了个噩梦……梦见有人要害表嫂和孩子。” 　　婉君心中冷笑，面上关切：“哦？梦都是反的，表妹不必在意。” 　　“不是的。”赵若兰抓住她的手，手指冰凉，“那梦太真了……若兰梦见有人在水里下毒，要害表嫂……表嫂，您近日饮食可要当心啊。” 　　这话说得情真意切，仿佛真的担心她。婉君却听出了弦外之音——这是警告，还是恐吓？　　“多谢表妹提醒。”她抽回手，“我会小心的。” 　　送走赵若兰，婉君立刻叫来云儿：“从今日起，我的饮食你亲自经手，不许任何人碰。还有，让陈七查查府中水源。” 　　“公主怀疑赵姑娘在饮食里下毒？” 　　“不一定。”婉君抚着小腹，“但她不会无缘无故说这话。小心驶得万年船。” 　　云儿重重点头。　　当晚，李玄来西院用膳。婉君将白日的事说了，李玄听完，放下筷子，眼中寒光闪烁。　　“她这是急了。”他冷声道，“祖母一走，府中局势明朗，她知道再不动手就没机会了。” 　　“侯爷打算怎么做？” 　　“等。”李玄夹了块鱼肉放进婉君碗里，“下月十五快到了，他们必有动作。届时一网打尽。” 　　婉君看着碗里的鱼，忽然没了胃口。这场暗战像一张越收越紧的网，她身处网中，不知何时会被绞杀。　　“婉君。”李玄忽然握住她的手，“害怕吗？” 　　婉君抬头看他，烛光下，他的眉眼柔和了许多。她想了想，老实点头：“怕。” 　　怕孩子出事，怕自己撑不住，怕这侯府的血雨腥风永无止境。　　“别怕。”李玄将她揽入怀中，“有我在，谁也伤不了你们。” 　　他的怀抱很暖，心跳沉稳有力。婉君靠在他胸前，忽然觉得鼻子发酸。　　从江南到北境，从沈婉君到安宁公主，她一个人走了太久。终于，有个人说，别怕，有我在。　　哪怕这话未必能当真，哪怕前路依旧艰险，这一刻的温暖，也足够她记很久。　　窗外月色清冷，园中花香浮动。这侯府的夜，依旧漫长。　　但至少今夜，她不那么冷了。　　四月十五，转眼即到。　　这日天未亮，陈七便来报：庙里住持寅时出城，往北去了。　　李玄已等候多时，当即点了一队亲兵，换上便装，暗中跟上。婉君送到门口，看着他们消失在晨雾中，心中惴惴不安。　　“公主放心，侯爷定能平安归来。”云儿安慰道。　　婉君点头，转身回府。她今日还有更重要的事要做——李玄临走前交代，让她在府中坐镇，盯紧赵若兰和柳侧妃。　　果然，早膳后，赵若兰来了。她气色好了许多，穿着淡青色衣裙，更显柔弱。　　“表嫂，今日天气好，园中牡丹开了，陪若兰去看看吧？”她笑意盈盈。　　婉君心中警惕，面上却温和：“表妹身子才好，莫要劳累。” 　　“躺了这些天，骨头都僵了。”赵若兰撒娇，“就一会儿，好不好？” 　　婉君沉吟片刻，点头：“也好。” 　　两人带着丫鬟去了花园。牡丹开得正好，大朵大朵，姹紫嫣红。赵若兰兴致很高，指指点点，说着这株是魏紫，那株是姚黄，如数家珍。　　行至池塘边，她忽然停下，看着那处新换的栏杆，神色黯然：“就是这里……若兰那日险些丧命。” 　　婉君不动声色：“都过去了。表妹福大命大，必有后福。” 　　“是吗？”赵若兰转身看她，眼中闪过一丝古怪的笑意，“表嫂觉得，若兰真有后福？” 　　话音未落，她忽然脚下一滑，整个人向后倒去—— 　　“表妹！”婉君下意识伸手去拉，却拉了个空。　　赵若兰落入水中，扑腾着喊救命。婉君正要喊人，忽觉身后一股大力推来—— 　　“公主小心！”云儿的惊叫响起。　　婉君身子一歪，也朝池中跌去。千钧一发之际，她抓住了新换的栏杆，勉强稳住身形。回头时，只见一个粗使婆子慌慌张张后退，口中喊着：“不是我……我不是故意的……” 　　云儿扑上来扶住婉君，厉声喝道：“抓住她！” 　　几个丫鬟七手八脚按住那婆子。池塘里，赵若兰已被救上来，浑身湿透，瑟瑟发抖。　　“表嫂……你没事吧？”她看着婉君，眼中水光盈盈，不知是池水还是泪水。　　婉君站直身子，冷冷看着她：“我没事。表妹呢？” 　　“若兰……若兰也无碍。”赵若兰说着，忽然咳起来，咳得撕心裂肺。　　婉君让丫鬟送她回去更衣，自己则盯着那个被按住的婆子：“谁指使你的？” 　　婆子吓得直磕头：“公主饶命！奴婢只是路过，不小心撞到公主，绝不是故意的啊！” 　　“不小心？”婉君冷笑，“我身后三丈之内无人，你从哪路过能撞到我？” 　　婆子语塞，眼神闪烁。　　婉君不再问她，对云儿道：“关起来，等侯爷回来发落。” 　　回到西院，婉君只觉心慌气短，腹中隐隐作痛。云儿忙请来大夫，诊脉后说动了胎气，需卧床静养。　　婉君躺在床上，手抚着小腹，心中后怕。今日若不是她早有警惕，若不是那栏杆是新换的结实的，此刻她与孩子恐怕…… 　　“公主，喝药吧。”云儿端来安胎药，眼圈红红。　　婉君接过，一饮而尽。药很苦，苦得她皱起眉。　　“那个婆子审了吗？” 　　“审了。”云儿低声道，“她咬死是不小心。但奴婢查了，她儿子在城西粮铺做伙计，是周掌柜招进去的。” 　　果然是一条线上的。　　婉君闭了闭眼：“等侯爷回来吧。” 　　这一等，等到月上中天。　　李玄回来时已是子时，一身夜行衣，身上带着血腥气。他进房时，婉君正倚在床头等他，灯下脸色苍白。　　“怎么还没睡？”他皱眉。　　“等你。”婉君看着他，“可顺利？” 　　李玄点头，眼中杀机未褪：“抓到了。那住持是西戎王庭的暗卫统领，化名潜入北境已五年。今日他是去接头的，接头的正是柳侧妃的兄长，柳文斌。” 　　婉君心头一震：“柳文斌？他不是在京城为官？” 　　“明面上是，暗地里是西戎在北境的联络总使。”李玄冷笑，“我们埋伏在接头地点，将他们一网打尽。柳文斌招了，柳家与西戎往来已有二十年，老夫人……我祖母早就知道，却一直压着。” 　　二十年。婉君想起老夫人临终的忏悔，原来那不是一时糊涂，而是长达二十年的纵容。　　“赵若兰呢？”李玄问，“今日府中可有异常？” 　　婉君将白日落水之事说了。李玄听完，眼中寒光更盛：“她这是狗急跳墙了。也好，今晚就收网。” 　　“现在？” 　　“现在。”李玄起身，“你好好歇着，我去去就回。” 　　婉君拉住他：“侯爷小心。” 　　李玄回头看她，眼神柔和了一瞬：“放心。” 　　他带着亲兵去了。婉君睡不着，让云儿陪着，坐在灯下等。　　一个时辰后，外面传来喧哗声。婉君走到窗边，看见东院方向火光冲天，人声鼎沸。　　“走水了！走水了！”下人们奔走呼喊。　　婉君心中一紧，正要出去看，陈七匆匆赶来：“夫人，侯爷让您安心待着。东院是柳侧妃放的火，想趁乱逃走，已被擒住。” 　　“赵若兰呢？” 　　“赵姑娘……”陈七顿了顿，“她房里搜出了毒药和密信，证据确凿。但她……她服毒自尽了。” 　　婉君愣住。服毒自尽？那个柔弱如水的女子，竟有这样的决绝？　　“可救过来了？” 　　陈七摇头：“发现时已气绝身亡。侯爷命人验尸，发现她肩上有西戎细作的刺青——朔风营的标志。” 　　婉君闭了闭眼。果然如此。　　这场持续数月的暗战，终于以这样惨烈的方式收场。柳侧妃被擒，赵若兰自尽，西戎在北境的网络被捣毁大半。　　可婉君心中却没有胜利的喜悦，只有无尽的疲惫和悲凉。　　这侯府，又添了两条人命。　　天亮时，李玄回来了。他换了衣裳，洗去血腥，可眼中的血丝和疲惫却洗不掉。　　“都处置了。”他坐在床边，握住婉君的手，“柳氏关在地牢，等朝廷发落。赵若兰的尸身已收敛，找个日子葬了。” 　　婉君点头：“侯爷……接下来怎么办？” 　　“写奏折，上报朝廷。”李玄声音沙哑，“柳家通敌叛国，罪证确凿。这次，我要将他们连根拔起。” 　　他眼中是压抑了十年的恨意，终于找到了宣泄的出口。　　婉君靠在他肩上，轻声道：“侯爷，我累了。” 　　“睡吧。”李玄揽住她，“我陪着你。” 　　婉君闭上眼，却睡不着。腹中孩子似乎也感受到外面的动荡，轻轻动着，像在安抚她。　　她抚着小腹，心中默默道：孩子，娘亲赢了这场仗，可还有无数场要打。你要好好的，和娘亲一起，在这北境活下去。　　窗外，天色渐亮。经历了一夜动乱的侯府，在晨光中渐渐苏醒。　　新的一天，来了。　　可这天的阳光，照不进地牢，照不进坟墓，照不进那些永远藏在暗处的秘密。　　婉君知道，这场胜利只是暂时的。北境的冰雪会化，春花会开，可人心深处的黑暗，却永远在伺机而动。　　她只能握紧李玄的手，握紧这来之不易的温暖，继续走下去。　　为了孩子，为了这个家，为了这北境千千万万需要守护的人。　　路还长，她得一步一步，走下去。