春回大地,万物复苏。在嘉靖看来,这个季节更该善加利用,毕竟春日里的神仙最为忙碌,要兼顾整个人间的劳作,比如春耕,比如播种。
入宫之后,灼华才真正体会到,大明朝的诸多政务皆可暂缓:如赈灾,可以慢些推进;如军饷,可以推迟调拨,就连官员的年俸,都可以拖延发放。只有一件事,朝野上下必须放在心上,且不得丝毫怠慢,那就是嘉靖的修仙之事。
天下的道士之多,道观香火之兴盛,人们对于道教之推崇,在嘉靖朝,堪称历代之最。对老庄之学的研究也空前繁荣。嘉靖本身学识渊博,要寻得能让他信服的道士,不是件容易的事。
服侍别人,一直是灼华认为最为简单的事情,可服侍嘉靖则不然,幸好粗手粗脚的她,只是做最简单的工作。在嘉靖的精舍里,她见得最多的就是严嵩和徐阶,这两位既有才华,又老谋深算的肱骨之臣。其余大臣,嘉靖偶尔也会召见,却极为稀少。
这一天看似平常,嘉靖依旧召见了徐阶与严嵩,只不过在问完政事后,嘉靖屏退严嵩,只留下徐阶。
灼华满心好奇地静待后续,过一会儿,永寿宫的大殿里步入一位道士打扮的男子,此人清瘦白皙,一缕长髯垂至胸前,面色红润有光泽,一副仙风道骨的模样。
那消瘦的身影从灼华身旁掠过,即便她低头垂目,仍能察觉到道士的目光在自己脸上停留了片刻。
灼华悄悄抬眼偷瞄,那雄赳赳气昂昂的模样,她看了总有一种想笑的感觉,且这种感觉又似曾相识。殿内随即传出论道之声,皆是关于《易经》的解读与卦象的推演,都是灼华听不明白的。自书院时起,她就知道那是世界上最高深的学问。
过了许久,久到灼华打起了瞌睡,殿内的论道声才终于停歇。嘉靖缓缓下榻,徐阶和那道士跟在身后,后面是当值的李芳,灼华和杨珍儿跟在最后,一行人慢慢地走向大殿。
行至殿中,嘉靖命太监将门窗全部敞开。此时正好风起,他伫立在风口,双手抬起,宽大的道袍在风中飞舞起来。灼华抬眼望去,这样的嘉靖,像足了神仙降临。
狂风袭来,灼华与杨珍儿等女子纷纷闭眼后退,侧过脸躲避大风。灼华并不享受,却依旧睁着眼,盯着那道士,她终于想起这似曾相识之感源自何处。
她见过这个道士!
记忆如卸了闸的洪流,倾泻而出,时间仿佛倒流回她和李研初入书院后第一次下山的情景。那日拦下他们强行算命,却被当场揭穿骗局的“江湖术士”,正是眼前这位,刚才得知姓名的蓝道行。
当年在江湖之中,李研、张白一、徐睿、周扬四人尚有勇气戳穿他的谎言,识破其中破绽。可如今到了朝堂之上,众人却不约而同地选择缄口不言。而引荐蓝道行入宫的,正是徐阶。由此推论,徐睿不可能不知情,也不可能没见过蓝道行。
那么,徐阶徐睿父子此举,能不能算是欺君?灼华正思量间,被杨珍儿轻轻推了一把,回过神来,恰好对上嘉靖与蓝道行盯着她的眼神。
“蓝神仙,替这位宫女相面如何?”嘉靖问道。
“回皇上,贫道与这位姑娘早有一面之缘。那是七八年前,那时姑娘还是男孩,贫道便曾为姑娘相过面。”蓝道行如实回答,并不回避。
“怎么说?”嘉靖问道。
“姑娘面相未变,只是眉宇间多了些许柔和。贫道当年说姑娘是凤凰命格,此时来看,姑娘命格未变,只是……”蓝道行欲言又止,似有难言之隐。
“但说无妨。”嘉靖饶有兴趣地听着。
“姑娘的命格似被斩断,姑娘命中所遇之人,必是万金之躯,方能扭转命数。”蓝道行缓缓说道。
灼华心中冷笑,这个道士还是这么会说话,什么为她看相,摆明了是在暗中称颂皇上。
“哈哈哈……”嘉靖得意地笑着,脸上露出些许赞许和信任。
这时候灼华才明白,和嘉靖的相处之道,一定要会揣摩他的心思,要顾忌皇上的面子,也要会阿谀奉承。所以,蓝道行日后定能得到嘉靖的信任。
“赐蓝道行居朝天观。”嘉靖说着,脸上难掩的笑意,“退下吧。”
蓝道行与徐阶行礼告退,刚走出殿门,嘉靖又对灼华吩咐道:“你送蓝神仙去朝天观,也去沾沾那里的仙气,清清你这一身的俗骨。”
“奴婢遵旨,只怕奴婢愚钝,辜负了皇上的好意。”灼华回道。
如果现在站在她面前的不是嘉靖,她回嘴定不会这么客气。灼华更想不明白,聪明绝顶的嘉靖,怎么竟会相信这些坑蒙拐骗的江湖术士呢?
嘉靖挑眉看了看性情倔强的灼华,微微颔首。灼华退出大殿,随着蓝道行一同出了西苑。
两人走了许久,一路无话,灼华看着蓝道行的背影,思绪翻涌。
抵达朝天观内,灼华才压低声音唤道:“道长?”
“什么事?”蓝道行停住了脚步。
“你这个骗子,今天就不怕我当场揭穿你吗?”灼华再也没了好脾气,眯着眼质问,言语中恢复往日的刻薄。
蓝道行淡淡一笑:“姑娘误会了,我从来未骗过人,姑娘何来‘骗子’之说?我也未做过亏心事,怕你揭穿什么?”
蓝道行说得云淡风轻。
“没有吗?当年你在南京行骗,可是被我们当场抓包,当场抓住你的人中,四个人现在都在朝廷。”灼华不介意帮着蓝道行回忆着过往的细节。
“哈哈哈……”蓝道行爽朗大笑,脸上褪去了在嘉靖面前的心机,“敢问姑娘,当年你们抓了我什么把柄?我为几位大人相面,又有哪一处不准?”
蓝道行目光锐利,直视着灼华,好似能将她看透。灼华最怕这种眼神,这种眼神张聪有,嘉靖有,张白一有,而眼前的这个江湖骗子也有。
“姑娘无话可说了?那贫道便替你说道说道。周扬周大人仕途通达,没有错吧?他为情所困也对吧?想想他死去的红颜知己,姑娘应该比我了解。令兄现在驰骋战场,见面还要尊称一声李将军呢?”蓝道行所言,竟句句属实,他们几个都沿着蓝道行推算的人生轨迹前行。“就连姑娘你,数次有机会飞上枝头变凤凰,可惜姑娘不知道珍惜。”
他轻叹一声,连连摇头,似乎为灼华惋惜。
“你!”灼华竟无言以对。
“姑娘不必生气,只要姑娘有心,姑娘想要,大富大贵不在话下。毕竟,王爷对你仍有情。”蓝道行语气平淡,完全不理会灼华惊讶的表情。
他竟知晓所有事?灼华转念一想,他是徐阶举荐之人,知晓这些也不足为奇。
惊愕之色从灼华脸上褪去,取而代之的是一抹诡异的笑容:“我倒是未曾想到,到了京城,你竟会与徐睿再度相识。”
“姑娘果然聪慧,子晓早已料定我会见到姑娘,也说姑娘必定不会揭穿我。我和子晓,先谢过姑娘。”蓝道行从容应答。
听着他对徐睿熟稔的称呼,灼华已然断定,蓝道行与徐睿已经是朋友。
“你就这么笃定?”灼华反问。
“我本抱着一半的希望。”蓝道行稍作停顿,又说道:“是子晓笃定,他更了解姑娘。”
当初筹备入宫之时,徐阶和蓝道行都曾担心过灼华。他们怕愤世嫉俗的灼华,会当面拆穿蓝道行。唯有徐睿力排众议,硬是走出这步险棋,他知道灼华定不会说,而且会守住秘密。
是啊,她身边的人都了解她,甚至比她自己更了解。灼华已有半年未见过徐睿,即使在深宫内苑,他们依旧能精准揣测她的心思。
或许,这也算是一件幸事,人生难得能有几个知己。
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