暮途领主 · 第五百三十二章

　　五月末的上午，阳光正好。莱奥斯正在办公室批阅文件，一份由领地治安队转呈的特殊调查报告被送到了他的桌上。　　报告来自一支名为“三剑客”的冒险者小队，详细记述了他们在暮途森林北部区域的见闻：他们发现了一个隐秘的山洞，内部似乎有一个奇怪的组织正在进行某种祭祀活动。报告描述得颇为详细，提到了参与者分为三拨，穿着不同颜色的袍子（白、绿、土黄），进行着他们无法理解的仪式。但撰写者的认知水平显然有限，对于神明信仰、恶魔学识等领域近乎空白，无法提供更多有价值的判断，只强调了行为的诡异和隐蔽性。报告末尾请求与领主面谈，提供更详细的线索。　　莱奥斯看着落款——“三剑客”小队，成员：布兰姆、戈尔、霍克。他嘴角微微上扬，是这三个活宝。他立刻吩咐侍从，请“三剑客”小队前来，同时他也让人请来了对各类教派和隐秘知识有所了解的斯蜜里蜜斯、对自然和平衡异常敏感的玛衡阿忒，以及精通传送法术的奥莉维亚。　　不久后，办公室的门被推开。独眼布兰姆、秃子戈尔和胖子霍克走了进来。与近一年前那三个落魄潦倒、铤而走险的笨贼相比，他们简直判若两人。身上的皮甲崭新而合身，腰间的钢刀闪烁着精良锻造的光泽，每人腰间都挂着一个看起来相当不错的次元包。他们的精神面貌更是焕然一新，带着冒险者特有的风尘仆仆，眼神却明亮而自信，甚至有了几分精干的气息。　　“子爵大人！”三人齐声行礼，动作标准了许多。　　“布兰姆，戈尔，霍克，”莱奥斯笑着打量他们，“看来‘三剑客’的名声不是白叫的，装备精良了不少啊。” 　　胖子霍克憨厚地笑了笑，摸了摸脑袋：“托大人的福，在荷里米昂接活儿，只要肯卖力气，日子总能过好。” 　　这时，他们看到了莱奥斯身边的斯蜜里蜜斯，立刻又恭敬地打招呼：“大姐头！” 　　斯蜜里蜜斯慵懒地挥了挥手，算是回应。　　寒暄过后，立刻切入正题。三人详细描述了他们的发现：地点在暮途森林北部一个极其隐蔽的山洞里。他们是因为追踪一只罕见品种的共生菌猪才偶然发现的。洞里大约有二十来人，分成三群，分别穿着白色、绿色和土黄色的长袍，围绕着三个似乎对应颜色的石台进行着某种持续性的仪式，吟诵着模糊的祷词，气氛肃穆而诡异。　　“我们对这些教派啊、神明啊什么的，实在是一窍不通，”独眼布兰姆无奈地说，“就觉得鬼鬼祟祟的，不像干好事的样子，赶紧回来报告给您了。” 　　莱奥斯沉吟着，目光看向斯蜜里蜜斯和玛衡阿忒。斯蜜里蜜斯思索着：“白、绿、土黄……这种颜色搭配和分组祭祀的模式，听起来有点熟悉，但一时想不起是哪个流派……” 　　玛衡阿忒则微微蹙眉，她的自然感知似乎察觉到了什么，但又无法清晰捕捉：“森林的能量流向那里有些微的不自然……像是被什么引导着。” 　　既然无法确定，莱奥斯决定亲自去看看。“奥莉维亚，麻烦你，带我们过去大致的位置。” 　　“没问题。”奥莉维亚点点头，开始施展传送术。由于没有精确坐标，只能依靠三剑客的大致描述进行定位。　　光芒闪过，一行人瞬间消失在办公室。　　下一刻，他们出现在一个光线昏暗、充满熏香和泥土气息的地方。　　周围是粗糙的岩石墙壁，壁上刻满了古老的、难以理解的符号。他们的正前方，赫然是一个简陋但庄重的祭坛。而祭坛周围，正好围着一群穿着白、绿、土黄三色长袍的人。仪式似乎正进行到某个关键阶段，吟诵声低沉而肃穆。　　莱奥斯等人的突然出现，如同冷水滴入热油，瞬间打破了仪式的肃穆。所有教徒都惊愕地转过头，吟诵声戛然而止。三位看似是祭司的人立刻上前，脸上带着警惕和被打扰的不悦。　　莱奥斯迅速扫视现场，看到他们的袍色和祭坛的布置，心中立刻有了答案——这是苏利教的祭祀仪式。苏利教是原初教的一个分支，信仰相对纯粹，只崇拜空间神法达穹、时间神卡兰铎和平衡神玛衡阿忒三位神明，在所有分教中算是风评相当不错的正派教派。　　他正欲开口解释身份和来意，那位身穿土黄色长袍、似乎是主持者的老者祭司却先一步开口，语气带着被打断的不快，但依旧保持着克制：“诸位不请自来，闯入神圣的祭祀之地，所为何事？若非感知到你们身上并无恶意与混沌之气，仪式护盾早已激发。” 　　莱奥斯微微行礼：“抱歉，打扰诸位。我是荷里米昂领主莱奥斯·洛斯·荷里米昂，这几位是我的同伴和报告此地异常的三位冒险者。我们并无恶意，只是听闻此地有隐秘活动，特来查看，没想到传送术直接到了祭坛前。失礼之处，还请见谅。” 　　听到莱奥斯的身份和解释，三位祭司的脸色缓和了一些。那位身穿绿色长袍的平衡神女祭司叹了口气：“原来是子爵大人。我等在此设坛，并非进行邪恶勾当，而是……为了祈求神谕。” 　　“祈求神谕？”玛衡阿忒好奇地歪着头，“如果想从神明那里寻求答案，使用预言术不就可以了吗？为什么要如此大费周章地设立祭坛，举行这种持续性的仪式？”她的话语直接而纯粹。　　那位平衡神女祭司似乎被玛衡阿忒直白的疑问弄得有些尴尬，甚至闪过一丝不耐：“小姑娘，你懂什么？预言术得到的答案模糊而简短，我等是希望……是希望能与神明进行更深层次的沟通！” 　　莱奥斯心中一动，接口道：“是为了异界神卡洛伦之事？”这件事如今几乎尽人皆知，已非秘密。　　三位祭司对视一眼，点了点头。白色袍子的空间神祭司开口道：“是的。卡洛伦的存在前所未有，他的降临方式、目前的状态，以及未来可能带来的变数，都让我们深感不安。我们希望能直接得到神明的启示，知晓他是否会对世界平衡造成影响，以及我们……该如何应对。”他顿了顿，补充道，“甚至……希望神明能给予更明确的指引，或者……干涉。” 　　莱奥斯摇了摇头：“我见过卡洛伦，他目前只是一个极其虚弱的灵魂体，没有任何力量。即便他未来能恢复，也会受到这个世界规则的上限制约，无法突破。这一点，诸多强者和学者都已证实。你们似乎过于忧虑了。” 　　三位祭司沉默了片刻。莱奥斯敏锐地察觉到，他们交换的眼神中似乎隐藏着更多的东西，他们的说辞并非全部真相。他看了一眼斯蜜里蜜斯和玛衡阿忒，她们也微微点头，示意有同感。　　“原来如此。”莱奥斯不再追问，脸上露出理解的表情，“既然是正规教派的祈祷活动，且并未影响周边领民的生活，我们自然无权干涉。诸位请继续，我们这就离开。” 　　他示意了一下奥莉维亚。奥莉维亚再次施展传送术，光芒闪过，一行人瞬间回到了庄园办公室。　　“他们没完全说实话。”刚一落地，斯蜜里蜜斯就肯定地说，“苏利教虽然崇拜三位神明，但通常更注重内在修行和对教义的理解。如此急切地希望神明直接降下启示甚至干涉，这不寻常。” 　　玛衡阿忒也点头附和，小脸上带着严肃：“我感觉……他们不仅仅是想‘询问’。那个祭坛的能量汇聚方式，更像是在尝试……构建一个通道，或者一个足够强烈的‘信号’，试图吸引什么……他们不会是想要……” 　　奥莉维亚接话，声音低沉：“想要让神明本尊，或者说，神明更多的关注和力量，直接降临于世？” 　　莱奥斯面色凝重：“卡洛伦可能只是一个方便的借口。他们的真实目的恐怕更深。”他想了想，对还没离开的布兰姆、戈尔、霍克招了招手，低声耳语了几句：“……晚上再去探一次，这次不要打草惊蛇，远远观察，注意他们仪式结束后去了哪里，和什么人接触。有任何异常，立刻报告。” 　　“明白！子爵大人放心，盯梢这活儿我们哥仨熟！”三人拍着胸脯，眼中闪烁着冒险者接受重要任务时的兴奋光芒，行礼后迅速离开了。　　办公室内暂时恢复了安静，但一种隐秘的疑云已经开始弥漫。苏利教反常的祭祀，背后似乎隐藏着更大的图谋，而这图谋，似乎还与那三位古老的神明息息相关。