暮途领主 · 第五百三十一章

　　第二天上午8点左右，夏越节的欢愉气息尚未完全散去，荷里米昂领地的主人已经回到了他的办公桌前，处理积压的公务。阳光透过玻璃窗，洒在堆叠的文件上，空气中弥漫着墨水与纸张的味道，间或夹杂着窗外传来的清新草木香气。　　敲门声响起，丘陵矮人基建官朗格琳·伦纳海姆率先走了进来。他依旧围着那条沾满灰尘的皮围裙，但胡须似乎精心梳理过。他摊开一张巨大的设计图纸，铺在莱奥斯的桌面上。　　“子爵大人，”朗格琳的声音如同岩石摩擦，“这是用于在遗忘之地艾雅尼家族地盘——悼亡修道院东面空旷地带建立‘贪婪之手’酿酒厂的最终设计图。我们已经和艾雅尼家族的代表确认了所有细节，也勘测过当地的地质和水源，非常适合建造大型酿酒工坊。” 　　图纸上线条清晰，功能分区明确，包括了发酵车间、蒸馏塔、仓储库房以及配套的员工生活区。　　“很好，朗格琳。”莱奥斯仔细审视着图纸，“预计何时可以动工？” 　　“一切顺利的话，下个月初就可以开始地基施工。材料和人手都已准备就绪，争取在年底前完成主体建设并投入试生产。届时，我们利用当地存在的独特原料和遗忘之地的环境，就能酿造出风味独特的‘贪婪之手’烈酒。”朗格琳信心满满地回答。　　“效率很高，辛苦了。”莱奥斯赞许道。朗格琳行礼后，扛着图纸大步离开。　　紧接着，侏儒魔法工程师霍恩·摩宁几乎是小跑着冲了进来，他的大脑袋因为兴奋而泛着红光。　　“子爵大人！好消息！天大的好消息！”他挥舞着手中一叠写满复杂公式和图纸的纸张，“幻梭的改进最终方案完成了！我们成功优化了核心符文序列，用更常见的材料替代了部分秘银，还简化了制造工艺！” 　　莱奥斯接过方案快速浏览，虽然他并非技术专家，但也能看出其中的关键突破。“这意味着成本可以大幅下降？” 　　“何止大幅下降！”霍恩激动地手舞足蹈，“成本预计能降到原来的三分之一！甚至更低！这样一来，幻梭就真的有可能普及开了！稍微富裕一点的平民家庭将来也能用上！这将彻底改变中短距离的交通和物流方式！” 　　“太棒了，螺栓！这是里程碑式的成就！”莱奥斯也感到振奋，“立刻着手准备量产方案，我们需要尽快让更多人享受到这项技术的便利。” 　　“包在我身上！”霍恩拍着胸脯保证，兴高采烈地跑了出去，差点在门口撞上正要进来的厄丹·橡树末。　　厄丹·橡树末神情略显严肃，他手里拿着几份关于土壤成分和植物生长的报告。他走进办公室，先是对莱奥斯行了一礼，然后目光扫了一眼办公室内的人员。　　莱奥斯会意，对其他人点了点头：“你们先出去一下，把门带上。我和厄丹先生有要事商谈。” 　　待办公室只剩下他们两人后，厄丹才压低声音开口：“子爵大人，关于紫辛草本地化种植的项目，有了关键进展。”他摊开报告，“我们之前遇到的最大难题是模拟紫辛草原生地的浓郁的生命气息，成本极高。” 　　他指了指报告上的数据：“但是，结合您之前提供的灵感，以及我们……嗯……‘意外’获得的两种药剂。”厄丹的声音更低了，几乎如同耳语，“我发现，只要将这两种药剂按特定比例稀释后，用于改良土壤，就能以极低的成本、稳定地创造出那种所需的环境。紫辛草的生长将不再受限。” 　　莱奥斯眼中闪过锐利的光芒。他完全明白厄丹所说的“两种药剂”意味着什么，也清楚其敏感性。“安全性如何？会不会有……残留影响？”他意指那可怕的副作用。　　“请放心，子爵大人。”厄丹保证道，“稀释比例经过精确计算，且仅作用于土壤和植物根系，不会对植物本身或后续酿造产生任何不良影响。这只是利用了它们本身‘平衡与混乱’的特性来改造环境。”他顿了顿，补充道，“之所以请旁人离开，是因为……您知道的，瑟兰蒂亚炼金药剂法。” 　　莱奥斯缓缓点头。木精灵王国法律严格禁止本国公民发明的炼金配方外传，尽管厄丹和莱奥斯的关系特殊，但谨慎总是必要的。“我明白了。这件事仅限于你我知道。尽快开始小规模试验田种植，如果成功，酒曲的制作就有保障了。” 　　“是，子爵大人。”厄丹收起报告，行礼后也离开了办公室。　　处理完这几件要务，莱奥斯稍微松了口气。他走到窗边，正好看到一只巨大的鹰隼盘旋而下，精准地降落在庄园前的草坪上。鹰羽光华流转，落地后身形迅速变化，化作了诺敏·特木尔的身影。　　她看起来比之前更加沉稳，脸上带着淡淡的微笑。她手里提着几个鼓鼓囊囊的皮质包裹。早已在庭院中的拉瑟娅和玛衡阿忒欣喜地迎了上去，三位女性拥抱了一下，互相问候着。　　莱奥斯走下楼梯，来到庭院。　　“诺敏？真是稀客。什么时候回来的？” 　　“莱奥斯大人，日安。”诺敏笑着行礼，“刚回来不久。上次根脉节，您不是说我们格尔塔族的奶茶味道很好吗？我给您送些新鲜的茶叶和特制奶干过来。还有这些，是铁蹄牛肉干，也送过来一些。” 　　莱奥斯高兴地接过礼物：“太感谢了，诺敏。你总是这么贴心。” 　　“顺便还有个消息，”诺敏继续说，“山地矮人王国龙峰领的快递服务已经正式和永熄之地开通了。您以后如果还想吃，可以直接通过快递订购，很方便。现在从龙峰领发往荷里米昂，大概三四天就能到。” 　　她顿了顿，又补充了一个更重要的信息：“而且，龙峰领的凯旋堡，也已经建成了‘法达机’机场。您如果想去龙峰领参加熔火节，现在可以直接乘坐法达机过去了。比申请跨国传送方便太多，落地后再办理入境手续即可。” 　　莱奥斯闻言十分惊喜：“法达机已经通航了？这真是太方便了！技术的进步真是日新月异。”他随即关切地问：“不过，这样便捷的交通，会不会对你父母的商队生意产生影响？” 　　诺敏摇了摇头，眼神中透出一种以前没有的透彻：“我们是行商，一边旅行一边进行商业活动。传送固然方便，但旅行过程中的见闻、与途经地区的交流以及带动地方经济，这些过程本身也是商业和文化的一部分。如果只追求结果而忽略过程，反而会失去很多乐趣和意义。” 　　莱奥斯惊讶地看着她，欣慰地笑了：“诺敏，你……好像变得更加成熟了。” 　　站在一旁的玛衡阿忒和拉瑟娅也相视一笑，眼神中充满了欣慰，仿佛看着自己精心照料的小树苗终于茁壮成长，变得枝繁叶茂。　　诺敏有些不好意思地笑了笑：“我还要去原水之城交易所送些东西，就不多打扰了。子爵大人，玛衡阿忒姐姐，拉瑟娅姐姐，我们熔火节时再见！”她说完，再次化作巨鹰，抓起剩下的包裹，振翅高飞，很快消失在天际。　　玛衡阿忒看着诺敏远去，转身拉住莱奥斯的手，眼中满是期待：“莱奥斯，你之前答应过的，如果是去草原或森林，就带我去！龙峰领有很多高山草甸和森林，这次熔火节，我一定要去！” 　　拉瑟娅也立刻附和，挽住莱奥斯的另一只胳膊：“吾爱，我也要去！我想亲眼看看那邪魔殒命之地，感受一下历史的痕迹！” 　　“好好好，都去，都去。”莱奥斯笑着应允。如此，熔火节的核心队伍初步敲定：他自己、玛衡阿忒、拉瑟娅、之前答应同行的特若本，以及那个怎么也甩不掉的熊孩子阿尔法。　　随后，莱奥斯又去询问了其他人的意愿。狄奥多拉出于圣武士对“邪恶陨落之地”的好奇，表示愿意同行；戴斯莱上次被留在家里，这次据理力争，表示必须要同行；叮铃铃虽然对“邪魔”二字怕得要死，但在戴斯莱的鼓励和半强迫下，也怯生生地表示可以试试；家庭教师阿蒙表示职责所在，必须监督阿尔法和叮铃铃的学业，而且“恶魔与提夫林外形相似，问题不大”，更重要的是将阿尔法放在眼皮底下更安心；艾琳则表示需要盯着阿尔法，防止她闯祸，同时也难得有机会和莱奥斯一起长途旅行。　　最终，熔火节之行的人员全部确定，共计十人：莱奥斯、玛衡阿忒、拉瑟娅、特若本、阿尔法、狄奥多拉、戴斯莱、叮铃铃、阿蒙、艾琳。　　总务官凯勒丝效率极高，第一时间就为他们预订好了6月9日前往龙峰领凯旋堡的机票。　　“放心吧，我会带礼物回来的。”莱奥斯对凯勒丝和其他留守的伙伴们承诺道。　　离出发还有一段时间，莱奥斯需要好好安排一下领地在此期间的管理工作，并为这次注定不平凡的熔火节之旅做好准备。