暮途领主 · 第四百一十四章

　　瑟兰蒂亚的空气带着独特的清新，混合着雨后泥土、古老树木与新生嫩芽的气息。走出绿荫冠城公共传送点的瞬间，莱奥斯一行人便感受到了与荷里米昂截然不同的氛围。尽管经历了去年的政治风波，木精灵对其他种族的态度不再像冰封的寒冬，但也仅仅是初春的微凉——好奇、审视的目光依旧居多。不过，当队伍中穿着潮流米白色斜挎包、更像时尚杂志模特的玛衡阿忒，以及一身吟游诗人装束、怀抱古朴莱雅琴的拉瑟娅出现时，那些目光中明显多了一份发自内心的敬意。　　木精灵对德鲁伊和游侠的尊重是刻在骨子里的，对吟游诗人也颇有好感，尤其是德鲁伊，那几乎等同于行走的自然圣者。生命之神札卡琳涅和平衡之神玛衡阿忒更是他们信仰的核心支柱。虽然玛衡阿忒今天的打扮和传统德鲁伊的藤蔓皮甲相去甚远，但她周身那股难以言喻的、与自然和谐共生的纯净气息，依然让感知敏锐的木精灵们本能地感到敬畏。拉瑟娅今日的装扮更是完美契合了木精灵对感性之神眷顾者的想象：一袭白色连衣裙，上面点缀着精致的绿色藤蔓图案和若隐若现的白色花朵暗纹，白色丝袜勾勒出修长的腿部线条，右大腿上系着一条醒目的蓝色丝带，为她增添了几分俏皮与活力。她手中那把散发着古老韵律、线条比普通莱雅琴更为对称完美的玛衡阿忒莱雅琴，更是身份的无声宣告。　　顺利通过身份核验，莱奥斯迅速将一行人安顿在熟悉的翠藤旅店。旅店老板看到莱奥斯带来如此多外族人，尤其是还有非精灵血统的布妮和薇拉小队成员时，脸上写满了“第一次”的紧张和兴奋，好在提前预订发挥了作用，房间总算安排妥当。两只刚成年的枭熊“大爪”和“小爪”被旅馆专人引往后院特制的兽栏。　　安顿好行李和枭熊，莱奥斯便带着核心成员——玛衡阿忒、拉瑟娅、薇奥拉、艾琳、艾莉亚以及布妮——前往翠庭王宫觐见莉雅女王。布妮的枭熊伙伴暂时留在了旅店。　　王宫花园的私人小厅内，莉雅女王看到儿子，威严的面容瞬间柔和下来，亲昵地称呼道：“小洛斯，你来了。”她的目光随即落在了队伍中唯一陌生的绝美面孔上，带着一丝探究。　　莱奥斯会意，介绍道：“母亲，这位是拉瑟娅·布莱特伍德，一位……杰出的旅行者，也是我重要的恋人。” 　　莉雅女王优雅地向拉瑟娅点头致意。艾琳在一旁慵懒地插话，声音带着一丝促狭：“女王陛下放心，莱奥斯在‘协调关系’方面，最近可是大有长进呢。”她意有所指地瞥了一眼玛衡阿忒和拉瑟娅。玛衡阿忒保持微笑，拉瑟娅则微微扬起下巴，挽紧了莱奥斯的手臂，宣示意味明显。　　莉雅女王眼中闪过一丝了然和无奈的笑意，随即转入正题。接下来是关于根脉节安排的正式会议。莱奥斯知道冗长的官方流程即将开始，便示意布妮和拉瑟娅可以先回旅店休息或自由活动。布妮开心地点头，她更想去看看她的枭熊有没有闹腾。拉瑟娅虽然有些不舍离开莱奥斯身边，但也理解这种正式场合，优雅地行礼告退。　　瑟兰蒂亚的与会官员阵容强大且熟悉：芬里安·橡树末、塔莉娅·月溪、艾拉瑞恩·西罗先、罗兰·银叶、索伦·阿玛吉尔、艾拉娜·橡树末，以及莱奥斯的舅舅贝瑞安·荷里米昂。会议开始前，莱奥斯低声对贝瑞安说：“梅莉乐让我转告您，她节前一天自己回来，让您别派人接她。” 　　贝瑞安那张严肃的脸上难得地露出一丝既头疼又宠溺的表情，低声哼道：“这丫头……知道了。” 　　会议本身正如莱奥斯所料，是走个形式。议题集中在根脉节的流程、外宾的接待安排、安全保卫等公开事项上。气氛融洽，毕竟在座的多是老熟人。至于索波尔地区的利益分配和绕开盟约的私下计划？那是绝不能放在台面上谈的。会议高效地进行了一个小时左右便结束了。莱奥斯适时地拿出在梅莉乐店里采购的精致小礼物——那些镶嵌天然水晶的木雕、散发幽香的香囊——分发给各位官员，赢得了一片感谢之声。　　会议结束，气氛轻松下来。豪爽的罗兰·银叶外交官拍着莱奥斯的肩膀提议：“子爵大人，正事谈完了，不如带你的女伴们去‘林语亭’喝一杯？那里的晨露酒可是一绝！中午我做东！” 　　莱奥斯欣然应允。官员们陆续离开会议室。这时，薇奥拉却走向了莉雅女王。她穿着那身被她自己改造得完全对称的灰色外交官正装，神情专注：“女王陛下，关于王宫庭院及周边树木的修剪问题……” 　　莱奥斯心头一跳，薇奥拉那“绝对对称”的审美在瑟兰蒂亚可是“威名远扬”的。他赶紧跟了过去。　　莉雅女王显然也听说过这位艺术家的“盛名”，她优雅而坚定地微笑着：“耐罗女士，感谢你的关心。王宫花园的花卉由我亲自照料，它们的生长自有其韵律。”她特意加重了“韵律”二字，暗示不欢迎外力强行矫正。“不过，”莉雅女王话锋一转，指向王宫外围的林荫道，“通往生命之树广场的林荫道，那些过于繁茂、影响通行的枝丫，确实需要一次合理的修剪。当然，”她语气不容置疑，“生命之树本身及其近卫区域的任何枝叶，都不可擅动。” 　　薇奥拉似乎对这个折中方案还算满意，微微颔首：“理解。我会专注于指定区域，确保其形态符合……和谐之美。”她瞥了一眼莱奥斯，似乎看出他的担忧。　　莱奥斯松了口气，连忙道：“薇奥拉，我们先去赴罗兰的酒约吧？修剪的事情，之后让布妮陪你去，正好她的枭熊也需要活动空间。”他想着布妮的活泼和枭熊的“威慑力”，或许能让薇奥拉收敛一点。　　薇奥拉没有反对，算是默认了莱奥斯的安排。一行人离开王宫，走向罗兰·银叶外交官所说的“林语亭”，准备享受瑟兰蒂亚的晨露美酒和难得的轻松时光。绿荫冠城的根脉节，在官方流程结束后，对他们而言才算是真正开始。