撕了圣旨揭黑幕安南这一劫我接了

第169章 开仓兑票铸锋芒

　　当天下午，安南县衙门口的空地上，人山人海。几口热气腾腾的大锅架着，里面煮着稠粥，米香四溢。旁边，一袋袋粮食堆得像小山，一筐筐雪白的安南盐在阳光下闪闪发光，一匹匹刚织出的本色粗布整齐码放。衙役们维持着秩序，王小木带着几个吏员坐在临时搭起的桌子后面，面前放着厚厚的《官票发行备录》和新印制的防伪票证。 　　“凭票兑换！粮、盐、布，当场兑现！”赵满忠带着护田队的人，扯着嗓子在人群外围维持秩序，声音洪亮，“有票的排队！没票的看好了！安南县衙说话算话！” 　　一个抱着孩子的妇人，犹豫着递上两张皱巴巴的工分票。吏员飞快地核对账册，确认无误，大声唱道：“工分票两张，合粮一斗！盐半斗！”旁边的衙役立刻量出一斗黄澄澄的粟米，半斗雪白的盐，倒进妇人带来的布袋里。妇人抱着沉甸甸的布袋，看着怀里的孩子，眼泪唰地就下来了，哽咽着说不出话。 　　“盐票一张，换盐一斗！”一个老农递上票。雪白的盐粒倒入他的陶罐。 　　“工分票三张，换粗布一匹！”一个年轻汉子拿到布，喜滋滋地摸着。 　　…… 　　兑换有条不紊地进行着。小山般的粮食、盐、布匹，在众目睽睽之下，一点点减少，变成百姓手中实实在在的物资。那些原本将信将疑、攥着票证犹豫观望的人，眼神渐渐变了。那些偷偷摸摸散布谣言的人，躲在人群后面，看着眼前这一幕，脸色越来越难看。 　　“看见了吗？真有粮！真有盐！” 　　“县衙没骗人！这票子硬气！” 　　“囤个屁的粮！有票就能换！还省得招耗子！” 　　议论声越来越大，充满了振奋和安心。票证，这种曾经虚无缥缈的信用符号，在堆积如山的实物面前，在公开透明的兑换流程中，迅速变得坚挺、厚重起来。 　　江枫站在县衙门口的台阶上，看着眼前热火朝天的兑换景象，脸上没有任何表情，只有眼底深处，掠过一丝不易察觉的厉色。公开兑票，稳住了人心，震慑了暗处的鬼魅，但也彻底暴露了安南的物资储备点。这招险棋，是拿安南的命脉在赌。赌赢了，信用基石更加牢固。赌输了，就是万劫不复。 　　他转过身，低声对身后的栓柱（那个在吏员班表现突出的年轻人）吩咐：“栓柱，交给你个差事。带上两个最可靠的吏员，从今天起，给我死死盯住官仓！进出库每一粒粮，每一两盐，每一寸布，都要和账册对得严丝合缝！账册一式三份，一份你保管，一份送我这里，一份封存！敢有一丝差错，我唯你是问！” 　　“是！大人！”栓柱挺直胸膛，眼神锐利，“人在仓在！账在！” 　　盐田方向，五座赤炎晶炉已经改造完成三座。巨大的炉体在夜色中如同沉默的巨兽，炉膛里赤炎晶燃烧发出炽白的光芒，将周围的黑暗驱散。熬盐锅里翻滚的苦卤蒸腾起冲天的白汽，带着浓烈咸腥的气味，弥漫在安南的夜空中。 　　孙老七拄着一根木棍，一瘸一拐地巡视着。他的脚在改造炉子时被滚烫的石料砸伤了，但他不肯休息。他看着新炉里那白炽的火焰，看着锅底快速凝结的厚厚盐晶，布满血丝的眼睛里，疲惫之下是磐石般的坚韧。 　　“快！捞盐！三号炉这一锅又成了！”他哑着嗓子吼。 　　盐工们动作迅捷，沉重的盐晶被一笊篱一笊篱捞起，堆在旁边的木板上，很快堆起一座白色的小山。一个年轻的盐工看着那晶莹的盐粒，又看看远处县衙方向隐约传来的喧嚣，忍不住问：“孙头儿，县衙门口真在开仓兑票？堆得跟山似的？” 　　孙老七抹了把脸上的汗盐混合物，哼了一声：“废话！江大人说的话，什么时候不算数？咱们在这儿熬盐，熬的是安南的命！熬得越多，那牌子就越硬！谁他娘的也别想砸了它！” 　　他抬头望向漆黑的夜空，赤炎晶炉的火光映在他脸上，明暗不定。“快了…等剩下两座炉子也改好…”他喃喃自语，像是在给自己打气，“安南的盐，就能把那些想勒死我们的手，都他娘的腌成咸鱼干！” 　　赤炎晶炉的白炽火焰昼夜不息，五座巨炉吞吐着苦卤，将雪白的盐晶源源不断地产出。安南官盐铺前排起的长队不再带着绝望的惶恐，更多是麻木的期待和一丝不易察觉的安心。十文一斗的牌子稳稳挂着，像一根扎进流沙的桩子，暂时稳住了安南的经济根基。 　　县衙后堂，油灯昏黄。江枫面前摊着两张截然不同的地图。一张是安南县域图，上面密密麻麻标注着盐田、硝矿、赤炎晶矿、匠作学堂、官织坊、新开垦的荒地。另一张，则粗糙得多，线条歪斜，只重点标注了几个地方：野狼峪硝石矿点、鹰愁涧险道、以及几处远离官道、荒无人烟的沟壑山谷。 　　“大人，按您的吩咐，人挑出来了。”鹰眼的声音低沉，像砂纸摩擦。他依旧一身灰扑扑的短打，站在灯影暗处，几乎与墙壁融为一体，只有那双眼睛，锐利得能刺穿昏黄的光线。 　　江枫没抬头，手指点在地图上那几个荒僻的沟壑：“多少人？底子干净吗？” 　　“第一批，五十七个。全是青壮，从开荒队和护路队里筛的。要么是河西逃难来的流民，家口都在安南落了户，要么就是本地活不下去的破落户，全家指着工分票吃饭。”鹰眼语速不快，每个字都像砸在地上，“查了三代，没跟府城那帮人有瓜葛。手脚利索，性子闷，能吃苦，敢下死手。” 　　“敢下死手？”江枫终于抬眼，目光平静无波，却带着审视的压力。 　　“开荒时跟邻县争水，护路时跟山匪对峙，都见过血。”鹰眼面无表情，“活干得利落，事后嘴也严实。没人知道是大人您暗中授意，都以为是赵满忠安排的护矿、护路的差事。” 　　江枫点了点头，手指在野狼峪硝石矿点的位置重重敲了一下：“就这里。以‘护矿队’的名义，把他们调过去。工分照发，按护田队的双倍给。吃住，你亲自安排，跟其他人隔开。” 　　“明白。”鹰眼应道。 　　“装备呢？”江枫问。 　　“县衙武库里清点过，能用的旧腰刀二十三把，长矛头四十多个，弓两张，弦都朽了。皮甲？没有。”鹰眼的声音里听不出情绪，“护田队那边淘汰下来的旧棍棒倒是有几十根。” 　　江枫沉默了片刻。安南太穷了，穷得连基本的武装都凑不齐。他拉开桌案下的一个暗格，取出一个沉甸甸的粗布口袋，推到鹰眼面前。“哗啦”一声响，是金属碰撞的声音。 　　鹰眼解开袋口，里面是几十块形状不规则的暗红色金属锭，在油灯下泛着内敛而沉重的光泽——赤炎晶锭。