撕了圣旨揭黑幕安南这一劫我接了

第134章 盐换民心暗流涌

　　赵满忠佝偻着腰，手里捏着一卷刚写好的告示，墨迹淋漓，手指却抖得厉害。“大人…这…这工分翻倍…管三顿稠的…库…库里那点粮…怕是…”他声音发虚，不敢说完。 　　“怕什么？”江枫没回头，声音像块冰砸在青砖地上，“粮不够？那就让安南的土，自己长出粮来！明日卯时，官盐铺子开门，官票换盐，价格再降两成！让所有领了官票的人，亲眼看着，这票子能换到救命的盐！这信用，比金子硬！” 　　他猛地转身，目光刀子似的刮过赵满忠惨白的脸：“流民呢？新涌进来的那些，安置在哪？” 　　“挤…挤在城隍庙破厢房和…和几条背街的窝棚里，人挨人…跟下饺子似的…再…再塞不下了！”赵满忠声音带着哭腔。 　　“塞不下？”江枫嘴角扯出一个冰冷的弧度，“孙记布庄那几间没烧透的破墙框子，还能挡风！告诉工分翻倍的消息，想活命、想吃稠饭的，天一亮，扛上家伙，跟本官去城外！开荒！挖渠！安南没闲人，只有饿死鬼和干活的人！” 　　命令像无形的鞭子抽下去。县衙那点残存的力气被彻底榨了出来。衙役们分成几股，有的举着火把冲向城西残存的火场边缘，驱赶着惊魂未定的流民去抢收还能用的木头、焦黑的砖头；有的提着破锣，嘶哑着嗓子在拥挤的窝棚区、城隍庙破厢房外一遍遍吼着：“卯时官盐铺！凭票换盐！价再降两成！想吃饱饭的！天亮城外集合！工分翻倍！管三顿稠的！” 　　绝望麻木的人群里，终于有了一点骚动。浑浊的眼睛望向县衙方向，望向那还在燃烧的火光，又低头看看怀里揣着的、那张薄薄的、盖着官印的“票”。那东西，真能换到盐？真能换来三顿稠饭？ 　　寅时末，天还黑着，一层灰蒙蒙的雾气裹着烟灰味，悬在安南县城上空。官盐铺子那条窄巷子口，却已黑压压挤满了人。无数双眼睛在昏暗的天光下闪着饥饿的光，死死盯着那两扇紧闭的铺门。空气里弥漫着汗臭、焦糊味和一种压抑到极致的喘息。 　　“吱呀——” 　　铺门终于开了条缝。一个睡眼惺忪的衙役探出头，被外面的人头攒动吓得一哆嗦，赶紧缩了回去。片刻后，门才被彻底拉开。负责官盐铺的老账房，带着两个同样紧张得脸色发白的伙计，搬出柜台，摆上粗瓷碗做的盐斗，旁边放着一本厚厚的账簿和一摞簇新的、盖着县衙大印的“官票”。 　　“排…排队！凭票换盐！每人限一升！今日官盐，市价再…再降两成！”老账房扯着嗓子喊，声音发颤。 　　人群瞬间骚动起来！推搡！叫骂！无数只攥着官票的手拼命往前伸，像一片绝望的森林。 　　“都他妈别挤！”一个粗壮的衙役班头带着人，红着眼珠子，抡起水火棍，用尽全身力气维持着摇摇欲坠的秩序，“排队！不排队的一律不给换！” 　　混乱中，一个干瘦得像竹竿的老汉，颤巍巍地从怀里摸出一张皱巴巴的官票，那是他昨天咬牙交出家里最后半袋陈粮换来的。他挤到柜台前，把票递过去，浑浊的眼睛死死盯着老账房手里的盐斗。 　　老账房验了票，用粗瓷碗舀起满满一升灰扑扑的粗盐，“哗啦”一声倒进老汉摊开的破布口袋里。 　　沉甸甸的！实实在在的盐！ 　　老汉枯树皮般的脸上猛地绽开一种近乎癫狂的喜悦，他死死抱住那袋盐，像是抱住了失散多年的亲儿，喉咙里发出嗬嗬的怪响，转身就往人堆外挤，一边挤一边嘶哑地喊：“盐！真的！官票换到盐了！降了两成！降了两成啊！” 　　这声音像一颗火星掉进了油锅！ 　　“我的票！换我的！” 　　“让开！我有票！” 　　“官爷！给我换！我有票！” 　　人群彻底疯了！所有的怀疑、恐惧，在这一刻被那实实在在的粗盐砸得粉碎！那薄薄一张纸票，此刻在他们眼中，比金子还亮！无数双手举着官票，拼命往前涌，衙役们的水火棍几乎要被挤断！ 　　就在这狂热混乱的边缘，一个不起眼的角落。几个穿着破烂、眼神却透着精悍的汉子，冷冷地看着这疯狂的场面。其中一个刀疤脸，正是昨夜纵火被抓住又趁乱挣脱的那个。他盯着那不断被换出去的粗盐，又看看那些因抢到盐而激动得浑身发抖的流民，眼神阴鸷得像淬了毒的刀子。 　　“妈的…”他低低啐了一口，对旁边一个精瘦汉子使了个眼色，“看见没？姓江的，用这点盐就把这群泥腿子的魂勾住了！去，按李爷的吩咐，给这把火，再添点柴！” 　　精瘦汉子点点头，悄无声息地挤出人群，消失在雾气弥漫的巷尾。 　　城西，那片被烧成白地的官织造坊废墟旁。残垣断壁间，歪歪扭扭用焦木和破席搭起了几个勉强能遮风的窝棚。昨夜安置在这里的流民妇孺，正麻木地清理着废墟里的碎砖烂瓦。 　　一个穿着绸缎马褂、却故意弄得灰扑扑的身影，缩在窝棚角落里，压低声音对围过来的几个同样面黄肌瘦、眼神却透着贪婪和不安的流民头目说着什么。他手里捏着几枚铜钱，叮当作响。 　　“…官票？那玩意儿顶个屁用！”绸缎马褂的声音带着蛊惑，“盐？那才多少？够你们塞牙缝？看看！”他指着远处还在冒烟的废墟，“姓江的连自己的织布坊都保不住！拿什么养你们这群张嘴？工分翻倍？管三顿稠的？骗鬼呢！等他把你们诓到城外开荒，累死累活干一天，回头一句‘粮不够’，给你们喝西北风！” 　　几个流民头目眼神闪烁，舔着干裂的嘴唇，看着那人手里的铜钱。 　　“李员外仁义！”绸缎马褂把铜钱拍在其中一个头目手里，“看见没？真金白银！只要你们带着人闹起来！闹得越大越好！让姓江的知道，安南不是他一个外来户说了算！闹成了，李员外说了，每人再加半袋粮！够你们全家吃半个月！” 　　铜钱冰凉的触感和“半袋粮”的许诺，像毒蛇一样钻进这几个头目的心里。他们互相看了一眼，那点刚刚被官盐点燃的微末希望，瞬间被更原始的贪婪和恐惧压了下去。 　　“干…干了！”一个头目攥紧铜钱，喉咙里发出嘶哑的低吼。