撕了圣旨揭黑幕安南这一劫我接了

第121章 粥香未散又烽生

　　大堂内，李员外再也支撑不住，噗通一声瘫跪在地，浑身抖得像风中的落叶，冷汗瞬间浸透了绸衫。孙老爷面无人色，嘴唇哆嗦着，眼神惊恐地看向门外汹涌的人潮。张乡绅老脸煞白，山羊胡抖得厉害，最后一丝强装的镇定也彻底崩溃。 　　“大人！大人开恩！”李员外涕泪横流，头磕在地上砰砰作响，“小人捐！小人愿意捐！按大人说的数目！三日内…不！两日内！一定送到！一定送到！” 　　“捐！我们也捐！”孙老爷和张乡绅几乎是同时嘶喊出来，声音带着哭腔和极度的恐惧。 　　江枫看着堂下三个彻底崩溃的乡绅，看着门外汹涌的、愤怒的、充满生机的声浪，胸腔里那股压了一夜的浊气，似乎随着这怒吼，冲开了一道缝隙。 　　他缓缓靠回椅背，那朽坏的木头再次发出不堪重负的呻吟。 　　“签字，画押。” 　　江枫的声音砸在公堂上，像块冰。李员外、孙老爷、张乡绅三个，再没半点人样，手脚并用地爬到师爷赵满忠那张破桌子前，抖得连笔都握不住。墨汁甩在纸上，洇开一片片乌黑，像他们此刻的心。 　　门外，灾民的吼声浪一样拍打着破门框：“开仓！开仓！”那声音滚烫，烧得三个乡绅后背的绸缎都像要焦了。赵满忠白着脸，哆嗦着把三张摁了红手印的捐输单子捧到公案上。江枫看都没看，指尖在那方冰凉的铜印上一点。 　　“盖印。贴出去。”他声音不高，穿透力却像锥子。 　　“是…是！”赵满忠捧着单子，小跑着冲出去。没一会儿，衙门口那面斑驳的土墙上，三张墨迹未干、盖着鲜红县印的告示就贴了上去。人群轰地围上去，识字的结结巴巴念着上面的粮数、钱数，不识字的急得跳脚问。 　　“李家粮行…捐粮…八百石！” 　　“孙家…捐银二百两！” 　　“张家…捐粮五百石！还有…还有布匹！” 　　念告示的声音，起初带着难以置信的颤抖，最后变成了炸雷般的狂吼！人群疯了一样欢呼，推搡着，眼泪混着鼻涕流进干裂的嘴角，咸的，也是活的！ 　　“有粮了！真有粮了！” 　　“青天大老爷！活菩萨啊！” 　　“娃！娃有救了！” 　　江枫没看外面的狂潮。他起身，几步走到公堂门口，目光越过沸腾的人群，钉在院墙根下。那里，堆着连夜赶出来的家伙什：几把豁口的铁锹，更多是削尖了的木棍当锹使，破箩筐用草绳和藤条勉强箍着，还有一堆刚用生石灰水泡过、散发着刺鼻气味的麻袋。 　　“老耿头！孙老七！王木匠！”江枫点名。 　　三个被点到名的老户头，立刻从人堆里挤出来，脸上还残留着激动和惶恐：“大人！” 　　“人，分了。”江枫手一划，指向舆图上那两道粗犷的红线，“耿头带一队，去挖南沙河直渠！孙七带一队，去老泉眼往下掘水！王木匠，你带剩下的人，清淤！把城里那几条臭水沟，给我掏干净！沟泥堆到城外荒地晒，晒干了就是肥！” 　　他目光扫过三人，最后落在王木匠身上：“家伙什就这么点，省着用，坏了就自己想法子修、补！今天天黑前，我要看到渠开多深，泉掘多深，淤泥清出多少！” 　　“是！大人！”三人挺直了佝偻的背，声音嘶哑却有力。 　　“开仓！”江枫猛地回头，朝里面吼了一声，“放粮！熬粥！吃饱了，才有力气给老子刨土！” 　　“开仓——熬粥——！” 　　一声嘶吼，点燃了最后的引信。人群像决堤的洪水，在衙役拼命的疏导下，涌向架着大铁锅的空地。刺鼻的生石灰味被翻滚的米香取代。衙役们挥着大木勺，将粘稠滚烫的粥舀进伸过来的、各式各样的破碗里。吞咽声、烫嘴的吸气声、满足的叹息声，混成一片。 　　江枫没去看那热火朝天的景象。他转身回到公案后，桌案上摊着另一份连夜理出来的单子——城里所有能用的牲口，驴、骡、甚至几头瘦骨嶙峋的老牛，都按主人名字列着。他提起笔，在几个名字后面重重打了个圈。这些，得“借”来拉土。 　　他刚放下笔，一个衙役满头大汗地冲进来：“大人！不好了！南沙河那边…打起来了！” 　　南沙河，与其说是河，不如说是一条龟裂的泥沟。浑浊的水流细得像小孩撒尿，奄奄一息地淌着。河岸两边，是大片大片干得发白的土地，裂开的口子能塞进拳头。 　　老耿头带着分给他的一队青壮，正抡着锄头、木锹，沿着江枫划下的那道粗犷红线，死命地往下刨。泥土干硬得像石头，一镐下去火星四溅，震得人虎口发麻。汗水糊住了眼睛，顺着黝黑的脊梁往下淌，在裤腰上洇出一圈深色。 　　“加把劲！挖出水来！婆娘娃儿就有活路！”老耿头哑着嗓子吼，自己也抡圆了胳膊，一镐头砸下去，只崩掉碗口大一块土坷垃。 　　就在这时，十几个穿着短褂、提着棍棒的汉子，骂骂咧咧地从河岸上游冲了下来。领头的是个刀疤脸，满脸横肉，手里拎着一根沉甸甸的枣木棍。 　　“住手！都他妈给老子住手！”刀疤脸一脚踹翻一个刚挖出来的土筐，里面的干土撒了一地。 　　青壮们停了手，惊疑不定地看着这群不速之客。 　　“谁让你们在这乱挖的？啊？”刀疤脸用棍子指着老耿头的鼻子，“知道这河滩是谁家的地吗？是我们张老爷的！” 　　老耿头抹了把汗，喘着粗气：“官…官老爷让挖的！引水！救命的！” 　　“官老爷？”刀疤脸嗤笑一声，唾沫星子喷了老耿头一脸，“管天管地，还管人拉屎放屁？这河滩地契，白纸黑字写着张老爷的名字！没张老爷点头，谁敢动一锄头？给我滚！” 　　“放屁！”一个年轻后生忍不住了，他是昨晚差点饿死的，现在肚子里有碗热粥顶着，胆气也壮了，“县太爷说了，开渠引水救大伙儿的命！你算个什么东西！” 　　“找死！”刀疤脸眼神一厉，抡起枣木棍就朝那后生头上砸去！ 　　“住手！”一声断喝，像惊雷一样在河滩上炸开！ 　　刀疤脸的棍子停在半空。所有人循声望去。 　　江枫来了。他没骑马，走得急，额角带着汗，官袍下摆沾满了路上的尘土。他身后，只跟着两个同样跑得气喘吁吁的衙役。