大明捉刀人之断魂刀

14 丹书铁券

　　这时，里屋房门“吱溜″一声开了，一位手捧佛珠的妇人走了出来。 　　″老爷……您打算就这么丢下奴家去了？“ 　　叶敬斋道:″大明容不下老朽这副老骨头……夫人不好生休息，出来渗和什么？″ 　　原来此人便是叶敬斋的夫人赵氏。她早将二人的对话听得清清楚楚。 　　赵氏轻移莲步，来到丈夫身边，脸色十分平和，从怀中掏出一张手绢替丈夫擦拭着脸上的泪痕，道:″既然老天执意不容，我们就算躲到天涯海角也必是无济于事……你我夫妻多年，颠沛半生，荣辱以共，您就当真舍得留下奴家孤身一人？ 　　“夫人……您这是？″叶敬斋隐有不祥之感。他了解夫人赵氏的性格，自己若然离世，她绝不独活。 　　果然，紧接着就听夫人说道:″奴家今生有遇老爷，那是奴家前世修来的福气……既然老爷注定今日难以幸免，你我夫妻一场，在天愿作比翼鸟，于地也是莲理枝……奴家便随夫君共赴来生吧！“ 　　她话说得轻描淡写，脸上不动声色，装作没事人一样。步青云不难看出她其实心痛如绞，对眼前现实百般无奈。 　　“夫人，您又何必……″叶敬斋道。 　　赵氏道:″老爷不必说了。奴家生是叶家人，死亦叶家鬼。“ 　　轻轻从叶敬斋手中接过″丹书铁券“转而对步青云道:″壮士，小女媚娘就交给您了！请受奴家一拜。“一面说着，一面向步青云跪了下去，″咚咚咚“连叩了三个响头。 　　此情此景，步青云瞧在眼中，痛在心上:叶公有此良妻，还有什么可遗憾的？ 　　“夫人……“步青云无话可说。他知道面对此等忠烈之妇，她意既决，无论旁人说什么也没用。 　　“夫人……您凭什么便相信我能护……媚娘？“步青云好半晌才挤出一句话。 　　赵氏没有直接回答他的问话，而是站了起来，走到叶敬斋身边，二人相依相拥。 　　“不凭什么……就凭你救了猎户史运财的女儿史小翠;就凭你仗义除恶，杀了卧牛山二当家……就凭你是奴家媚娘的先生。“ 　　赵氏说这些话时，依然不动声色，波浪不惊，转头和叶敬斋对望了一眼，双目中脉脉含情:″老爷，您说是不？″ 　　但她这一番话，却像平地起了一声惊雷、晴空中响个霹雳，直惊得步青云浑身打了个哆嗦。自以为自己行事诡秘，深藏不露，谁知人家却早已对自己了如指掌。 　　赵氏接着道:″数年前，犬子……″ 　　步青云道:″夫人不必说……在下奉命行事，身不由己……“ 　　赵氏道:″先生不必多虑，奴家与老爷也深知您的难处，也并无怪责之心……您就放心吧，这些事只我夫妻二人知道，所谓天知、地知、你知我知，唯独媚娘却丝毫不知，将来只要您不亲口对她说，那便什么事也没有。″其实赵氏说这话时，也隐瞒了一个人，那就是“铁笔生死判″管正通。关于这些事，其实便是由于叶媚娘那日说漏了嘴，才让管正通从中窥出了端睨。 　　步青云其实也不傻，他也早猜中是管正通在卧牛山识破了自己身份。心想，这夫人看似不动声色，其实心机城府却深不可测。我若要放过叶媚娘，那管正通便必须死，否则，将来叶媚娘知道这个中缘由，那还不将我恨之入骨？ 　　″在下敬重叶大人和夫人……有心收留叶媚娘，可那姓管的又当如何处置？″步青云道。 　　“先生是指正通么？他是个好人，出于仗义，无端卷入这场恩怨，也算是他之不幸……奴家不敢要求先生放过了他……你们之间的恩恩怨怨早晚都得自行解决。先生就看着办吧。″夫人说着，硬是将“丹书铁券″强塞在了步青云手中，然后从怀中掏出一把事先藏好的剪刀，再无犹疑，一刀便扎进了自己的胸膛。 　　步青云和叶敬斋俱各大吃一惊，殊没想到她会如此自行了断。 　　步青云知她口中所说的″你们之间的恩恩怨怨早晚都得自行解决“，其意是指自己曾枉杀管正通之弟管正雄一事。心下叹道:是啊，管正通与我恩怨纠葛，若是此人不除，他日必向叶媚娘提及此事，如此一来，我若然收留叶媚娘在身边，那岂不是养虎为患？ 　　鲜血从赵氏的心窝中汩汩流出，倾刻间便染红了她胸前衣衫，原本红润的脸色也开始逐渐变得苍白起来。 　　叶敬斋将她搂在怀中，禁不住悲从衷来，泪流满脸:″夫人何故如此？″ 　　赵氏伤口疼痛难忍，然脸上却十分安详，微笑着道:“老爷……奴家……奴家就……先走一步了。″ 　　″好……好，老朽就来。“转头对步青云道:“动手吧！″ 　　步青云单手一挥，手起刀落。可怜叶敬斋一缕冤魂就此丧于断魂刀下。 　　步青云扯下案上桌布，将叶敬斋那颗血淋淋的人头包裹起来，正要转身离去。 　　突听身后异响，知是有人袭到，急切间，硬生生将身体横移数尺，堪堪躲过。他不用回头，已知来人必是“铁笔生死判″管正通。 　　管正通一击未中，当即收回判官笔，冷冷地道:″你倒底还是杀了叶大人。″ 　　步青云没有答话，他要速战速决，以免时候一长，惊醒了叶媚娘。 　　只见他力大沉雄，将一柄断魂刀舞得风雨不透，只几个照面，便将管正通一对判官铁笔削为四截。 　　管正通又惊又怒，喝道:″今日便将我一起杀了吧。″抄起一条櫈子不退反进，硬要闯入步青云的刀影之中。 　　正值凶险万分之际，叶媚娘却出现在了二人的视线之中。 　　步青云微微一愣，手中刀缓了一缓，有意无意地别开了脸去。百忙之中，他浑忘了此时自己黑巾蒙面，叶媚娘一时间又哪能认得他出？ 　　″媚娘快走……“管正通心下大急，深怕步青云连叶媚娘一起杀了。 　　″管叔叔……你们这是……″ 　　叶媚娘见了眼前情景，早惊得目瞪口呆。 　　“媚娘……我的女儿……″赵氏此时流血将尽，正闭目待毙，突然听见女儿熟悉的声音，奋力睁开眼来，拼尽余力唤道。 　　“娘……您怎么啦？″叶媚娘循声望去，早见了躺在血泊中已是气息奄奄的母亲，急忙奔了过去。及目所至，更是惊得她魂飞天外，才叫得一声″爹爹″，便即泪如雨下，痛哭失声。 　　那个昔日慈祥而和蔼的父亲，如今却变成了一具血肉模糊的无头尸身。 　　赵氏挣扎着抓住叶媚娘的小手，断断断续续地道:“媚娘……爹爹…妈……妈走啦……记住……你往……往后……″说到这儿，一口气接不上来，″哇“地一声，口中鲜血狂吐不止。 　　赵氏知道自己时间不多了，仍是挣扎着道:″爹……爹……妈……妈走……后……你……跟着……先生……丹……丹书……铁……铁券……爹……仇……仇人……“话至此处，声音越来越小，已是气若游丝，几不可闻，口中又有鲜血涌出，就此气绝。 　　步青云眼观六路，耳听八方，虽然听不清母女说些什么，但他猜想定然是赵氏临终嘱托什么重要的事。 　　他深怕再生事端，手中断魂刀一紧，竟然一刀将管正通从头到足劈为两瓣。 　　叶媚娘惊呼一声，就此晕厥了过去。