新镇北龙王传奇 · 第十二回求杨柳枝驱瘟救民违天旨降雨受天刑

　　第十二回求杨柳枝驱瘟救民违天旨降雨受天刑　　江畔忽生瘟疫灾，龙君无计苦徘徊。　　民妇一语醒迷梦，诚求观音赐枝来。　　七日挥洒化春雨，万家生聚笑颜开。　　旱魃为虐私降雨，万民血书动天阶。　　话说黑龙李墨治江有方，白龙江——如今已改称黑龙江——两岸连年风调雨顺，百姓安居乐业。每逢二月二，十里八乡的乡亲都会到黑龙庙上香，那庙虽朴素，香火却极盛，晨昏不断。　　这般太平光景过了三载。这年春夏之交，江畔忽生异变。　　先是靠山屯有几户人家染了怪病：发热如炭，浑身起红疹，咳起来似要把肺都咳出。不过三五日，便有一老一少两人不治。接着疫情蔓延，上下游七八个村落相继出现病患，不过半月，已死了二十余人。　　“是瘟疫！”九叔公面色凝重，“早年年间闹过一回，十室九空啊！” 　　黑龙在水府闻讯，急化人形上岸。他先至疫情最重的李家洼，但见村中死气沉沉，户户闭门，偶有咳嗽声从屋内传出，凄厉如鬼哭。村口新添七八座坟头，白幡在风中飘摇，纸钱满地。　　李墨（人形时的名字）推开一户柴门，屋中景象令他心头发紧：土炕上躺着父子三人，个个面如金纸，气息奄奄。老母亲跪在炕边哭泣，见李墨进来，只茫然看了一眼，连说话的力气都没了。　　李墨伸手按在老者额头，运起龙元，渡入一丝温和水汽。那老者咳嗽稍缓，脸上红疹也淡了些，却仍是昏迷不醒。　　“龙君……救救他们……”老母亲认出了他，伏地叩头。　　“大娘快起。”李墨扶起老人，心中却是一片冰凉。他虽能以龙元缓解症状，但疫毒已深入五脏，非他能根除。更麻烦的是，村中上百病患，他纵有通天本领，也难一一施救。　　却说李墨奔走数日，虽以龙元暂缓重症，却无法根治疫毒。这日黄昏，他疲惫地回到靠山屯，见小莲正在村口支起大锅熬药，药味苦涩刺鼻。　　“李大哥，”小莲抹了把额上汗珠，“今日又走了三人……九叔公说，这疫情怕是要比光绪年间还凶。” 　　李墨沉默看着锅中翻滚的药渣，忽然道：“我若是能呼风唤雨便好了，下一场透彻的雨，或许能冲刷疫气。” 　　说者无心，听者有意。旁边一位正在添柴的老妇人忽然抬头：“龙君……您既会行云布雨，何不求一场‘药雨’？” 　　“药雨？”李墨一怔。　　老妇人眼中泛起回忆的光：“俺娘说过，早年山东老家闹瘟疫，有游方道士说，若得观音菩萨杨柳枝蘸仙水，洒向人间，便能化雨驱瘟……那时只当是传说，可如今……”她望向李墨，“您是真龙，能不能……能不能去求求菩萨？” 　　这话如一道光劈开迷雾！李墨猛然想起，幼时随土地公修行，似乎也听过“观音杨柳枝，一滴净八方”的传说。他此前只想着以龙元硬抗，却未想到这借力之法！　　“多谢大娘指点！”李墨精神一振，当即吩咐小莲，“你们继续熬药施救，稳住病情。我今夜便去南海！” 　　当夜子时，李墨沐浴更衣，焚香三柱，面向南海方向长跪。他运起全部龙元，将一缕诚挚意念送向虚空：“弟子黑龙李墨，拜求观音菩萨现身！黑龙江畔瘟疫横行，百姓倒悬，弟子力薄难救，恳请菩萨慈悲！” 　　连呼三遍，香燃尽时，水府中忽然漾起柔和金光。观音菩萨手持净瓶，踏莲而至。　　“菩萨！”李墨伏地拜倒。　　观音轻叹：“你心系百姓，我已尽知。此疫非寻常时疫，乃是上游死畜腐尸污染水源，又逢春瘟之气交汇而生。寻常医药难治。” 　　“求菩萨指点生路！” 　　观音将手中杨柳枝自净瓶取出，那枝青翠欲滴，叶上犹带三滴晶莹露珠。“此枝沾过三光神水，能净化秽气，驱除疫毒。”她将杨柳枝递过，“你持此枝，每日清晨蘸取江心最净之水，洒向疫区。连洒七日，疫气可除。” 　　李墨双手接过，只觉枝条入手温润，隐有慈悲之力流转. 　　观音又道：“只是此法极耗心神。每日需在寅时阳气初生时取水，洒水时须心无杂念，以愿力驱动。七日之中，你恐不得片刻安眠。” 　　“莫说七日，便是七十日，弟子也甘愿！”李墨再拜。　　菩萨颔首，身影渐淡：“去吧，莫负了这万千百姓的期盼。” 　　次日寅时，李墨依菩萨所授之法，持杨柳枝蘸取江心净水。那枝条入水泛金光的异象，引来不少百姓围观。　　李墨腾至疫情最重的李家洼上空，将枝条轻轻一挥——露珠洒落，化作金色光点飘下。可光点虽美，覆盖范围却只有十丈方圆，且下落缓慢，许多躲在屋中的病患根本沾不到。　　忙活一个时辰，不过救治了三五十人。李墨落地时脸色苍白——这枝条每洒一次，便耗他十分之一的龙元，照此速度，莫说七日，七十日也救不完所有村落！　　九叔公拄拐过来，见状道：“龙君，这般点滴洒露，怕是不成。老朽有个愚见：您既擅行云，何不将仙露化入云中，降一场‘药雨’？就像……就像春雨润物那样，绵绵密密，无处不在。” 　　李墨眼睛一亮：“您是让我以云为媒，以雨为形？” 　　“正是！咱们庄稼人都知道，春雨贵如油，就是因为细密能透土。您这仙露若也能化作细雨，岂不就能洒遍每个角落？” 　　李墨大喜：“多谢九叔公！”他当即重上云端，这次不再直接洒露，而是先聚起一片薄云，再将杨柳枝浸入云中，心中默念：“愿此仙露，化雨润物，普救众生……” 　　说也神奇，那云触到枝条，渐渐由白转金，云中水汽都染上淡淡光晕。李墨运起行云诀，金云飘至村子上空，细雨飘洒——这回真是细雨，千丝万缕，笼罩全村，连老鼠洞都能渗入！　　“成了！”岸上百姓欢呼。　　奇迹发生了！　　那些昏迷的病患，呼吸渐渐平稳；高烧者体温下降；咳血者血止。更奇的是，村中弥漫的那股秽气，被金光一照，竟如晨雾见日，缓缓消散。　　但这一洒，李墨只觉浑身龙元被抽空大半，额上渗出冷汗。他强提精神，又往下一村飞去。　　如此七日，李墨寅时取水，辰时洒毕一村，巳时再洒一村……一日奔走八处，至亥时方回水府调息。第二日天未亮又起，周而复始。　　第三日，他眼下已现青黑。小莲在岸边看见，心疼得直掉泪，连夜蒸了参汤托水族送去。李墨接过，却只饮了一口：“替我谢谢小莲姐。但我此时需心神纯净，不可进补。” 　　第五日，他洒完最后一村，从云头跌落，险些栽入江中。蟹将军急率虾兵扶住，却见龙君手中杨柳枝光芒已黯淡大半，知道是心神损耗过巨。　　“龙君，歇一日吧……”龟丞相老泪纵横。　　李墨摇头：“还剩两日，此时若停，前功尽弃。”他盘坐调息两个时辰，第六日又准时出现在江心。　　至第七日黄昏，洒完最后一个村落。李墨从空中落下，脚步踉跄，几乎站立不稳。两岸百姓自发聚集，跪成一片：“谢龙君救命之恩！” 　　李墨勉强挤出一丝笑容，抬头望去，但见夕阳下，各村升起炊烟，已有孩童嬉戏声传来——疫情真的过去了。　　他心中一松，眼前发黑，向后倒去。失去意识前，只听见小莲的惊呼和百姓的哭喊。　　这一睡，便是三天三夜。　　光阴荏苒，又过五年。这年自春至夏，滴雨未落。黑龙江水位降至百年最低，江心露出大片滩涂。两岸田地龟裂，禾苗枯黄，用手一捻即成粉末。　　李墨连日行云布雨，可那云至多聚起薄薄一层，洒下几点细雨便散。他心中焦躁，这夜正做法招云，忽见天际金光一闪，一道敕令自九霄落下：　　“奉玉帝敕旨：黑龙王李墨听令。今岁天行旱道，合该历练下界生灵。自即日起，凡降雨不得过三寸。违者天规处置！” 　　敕令化作金色符文，印入李墨眉心。他心中一沉——三寸雨，杯水车薪，如何救得干涸大地？　　此后月余，李墨依旨降雨，每次恰三寸。雨水落地，不过湿了地皮，禾苗该枯的照样枯。他每日巡江，所见尽是百姓跪在田埂哭泣，孩童因饥渴啼哭。九叔公拄拐来找他，老泪纵横：“龙君，再不下透雨，今年颗粒无收，要饿死人的！” 　　李墨仰天长叹。他想起当年自己北上时，所见山东旱村的惨状；想起观音曾说“民心即汝力”；想起自己立誓要庇护此江万民…… 　　这夜月圆，他独坐江边高崖。怀中那枚小莲所绣的平安符，似乎微微发烫。他取出打开，里面除了艾草茱萸，还有一张小字条，是新近放进去的：“李大哥，我知道你为难。但无论你做什么决定，我和乡亲们都信你。” 　　李墨握紧字条，望向苍穹。子时，他猛地起身，现出黑龙真身，直冲九霄！　　“今日便违了这天旨，也要救这万千生灵！” 　　他运起全部龙元，龙口大张，不是聚云，而是直接引来东海湿气！但见东南方黑云滚滚而来，顷刻覆盖千里。黑龙在空中盘旋，每盘一圈，云层便厚一分。　　“轰隆——”惊雷炸响。　　瓢泼大雨倾盆而下！不是三寸，不是五寸，而是足足七寸透雨！雨水汇成溪流，流入干裂的田地，渗进禾苗的根须。枯黄的大地以肉眼可见的速度返青。　　两岸百姓从梦中惊醒，推窗看见大雨，纷纷冲入雨中欢呼舞蹈，如癫似狂。　　可就在此时，九霄之上一声怒喝：“大胆黑龙，竟敢违旨！” 　　“咔嚓！”一道金色天雷劈下，正中龙背！　　李墨痛吼一声，从云端跌落，重重砸在江面上。还未起身，第二道、第三道天雷接连劈下！整整三十道天雷，如鞭笞般抽在他身上，龙鳞焦裂，金血染红半江！　　“龙君！”岸上百姓惊呼，纷纷跪倒，对着天空磕头，“老天爷开恩！是我们要下雨的！要罚就罚我们！” 　　小莲冲入江中，想游向李墨，却被巨浪推回。她跪在岸边，哭喊：“李大哥——！” 　　天雷止息。李墨瘫在江心，奄奄一息，龙目半闭，犹自望向岸边百姓。　　便在此时，九叔公颤巍巍站起，嘶声喊道：“乡亲们！龙君为咱们遭此大难，咱们不能干看着！愿意为龙君求情的，刺指写血书！” 　　他率先咬破食指，撕下衣襟，写下：“黑龙王降雨救民，何罪之有？” 　　一人，十人，百人，千人！百姓纷纷咬指写书，不会写字的便按个血手印。不过半日，竟集齐万份血书！陈掌柜命人抬来香案，将血书堆成小山，焚香祷告：　　“上天垂听！黑龙江万民泣血上奏：黑龙王李墨违旨降雨，实为救我等性命。若降罪，我等愿代受！恳请玉帝开恩！” 　　万柱香烟，携着血书灰烬，袅袅升天，直上九霄。　　却说玉帝降下三十天雷鞭笞黑龙后，见下界万民焚血书求情，初时震怒未消：“区区下界生灵，也敢妄议天条！” 　　殿中仙官噤若寒蝉。忽见文官班中走出一位老仙，白发星冠，手持拂尘，正是太白金星。　　“陛下息怒。”太白金星躬身道，“老臣观下界万民血书，字字泣血，句句含悲。这黑龙李墨违旨降雨，固是有罪，然其初心确为救民。《道德经》有云：‘天地不仁，以万物为刍狗；圣人不仁，以百姓为刍狗。’今黑龙逆天而行，正是体恤百姓，此乃‘圣人’之心啊。” 　　玉帝面色稍缓，仍道：“天规不可废。” 　　此时仙班中又走出一位道祖，鹤发童颜，手持太极扇，却是太上老君。老君呵呵一笑：“陛下，老道炼丹千年，深知‘火候’二字。天规如火，过烈则焚，过弱则废。今黑龙违旨，如丹炉火旺一时，看似危险，实则炼出的是‘万民归心’这味大药。”他顿了顿，“陛下可还记得，当年大禹治水，亦曾违逆天帝‘堵’的旨意，改以疏导？结果如何？万民拥戴，功德成圣。” 　　玉帝沉吟。老君又道：“老道方才以太极图推演，见那万民血书焚化时，竟生出丝丝‘愿力金光’，此乃人间至纯之善念。陛下若执意严惩，恐伤天道好生之德，更损天庭‘以民为本’的声望。” 　　恰在此时，南天门外传来隐隐哭声——竟是下界万民的祈愿声穿透云霄，直抵天听！那哭声中有老妪唤儿，有孩童哭父，更有千万人齐呼：“求老天开恩！” 　　玉帝动容。他起身踱至殿前，望向云海之下，许久，长叹一声：“朕非无情，实惧天规废弛，三界失序。然卿等所言有理，百姓如此，其龙必仁。” 　　他转身下旨，语气已转温和：“传朕敕令：赦黑龙李墨违旨之罪。改前旨：今后黑龙王可酌情降雨，以民为本，以天时为纲。另赐九转金丹三粒助其疗伤——此非赏其违旨，乃嘉其仁心。” 　　稍顿，又道：“太白金星，你亲往传旨。再带朕一句话给黑龙：‘民心即天心，善念即天道。望尔永记今日万民跪求之景，莫负这以命相托的苍生。’” 　　“臣领旨！”太白金星躬身退下，心中暗叹：这一场风波，怕是让陛下对“天道”“民心”有了更深体悟。　　旨意下达时，李墨正被百姓抬至岸上。小莲用清水为他擦拭伤口，泪珠一滴滴落在焦鳞上。忽见天降金光，三粒金丹落入掌心，同时敕令新旨印入心神。　　李墨服下金丹，伤势以肉眼可见速度愈合。他挣扎起身，向天三拜：“谢玉帝恩典！李墨必恪守‘以民为本’之旨，永镇此江，不负天恩，不负民望！” 　　两岸百姓欢声雷动，声震百里。　　自此，黑龙江两岸传颂更广：他们的秃尾巴老李，是连玉帝都能感动的仁龙！　　正是：　　民妇一语点迷津，化雨驱瘟见匠心。　　天雷鞭笞显威怒，血书焚天动帝心。　　老君说丹喻火候，金星论道阐圣音。　　玉帝终改敕令日，方知民意即天心。