水归无名 · 第二百四十三章上称

　　昌平码头一到中午就吵。　　不是闹，是活多。挑担的喊号，车轮碾石板“咯楞咯楞”，绳索一收一放“咯吱”响，盐包堆在棚下，一袋袋白布口扎着麻绳，布面沾着灰盐，摸上去发涩。　　齐掌柜走在最前，脸上那层油汗被风吹干了半块，嘴还硬：“你们看就看，别乱碰。” 　　青袍巡界修士跟在旁边，铜符贴在胸口，走到哪儿都有人让半步。码头上的人见到铜符，声音立刻低了一层，动作也收了些——这是南澜城规里的“不能惹”。　　顾归舟没四处看热闹，他直奔齐掌柜说的“东口”。　　东口的盐车停着两辆，车辕上有一道新擦痕，像被什么硬物蹭过。旁边几个搬运工正歇脚，脚边放着扁担，扁担头磨得发亮。　　瘦高管事一抬手：“刘三！” 　　一个胡子拉碴的汉子站起来，腰一挺：“我就是。谁找？” 　　管事指着顾归舟：“这位要问你，昨天路堵没堵。” 　　刘三扫一眼顾归舟，又扫一眼青袍修士的铜符，眼神立刻收敛些：“堵？码头哪天不堵。” 　　顾归舟不让他糊弄：“昨天你从哪进城？哪条路走？几点到东口？” 　　刘三愣了一下，显然没想到问得这么细。他挠挠脖子：“从北堤进的，走的盐道……大概巳时吧。” 　　顾归舟点头：“巳时东口堵什么？堵的是盐车，还是堵的是人？” 　　刘三皱眉：“堵的是人……有一伙在东口闹，说什么粥票、不给粥就砸锅。我这边过不去，就在这儿等了半个时辰。” 　　齐掌柜立刻接话：“听见没！就是你们粥棚那事！” 　　顾归舟看着刘三：“你看见粥棚的人了吗？看见顾归舟了吗？” 　　刘三摇头：“没看见。就看见一群人围着，吵得厉害。” 　　顾归舟追问：“那群人里有没有一个瘦脸的，手里捏票？” 　　刘三想了想：“有。眼角尖，说话快。” 　　顾归舟点头，又问：“有没有人撒粉？有没有人倒了谁的碗？” 　　刘三脸色一变，压低嗓子：“那我不知道。我只看见一个孩子在那儿哭，后来有人抱着跑了。” 　　青袍修士这时开口，声音淡：“这就够了。堵的是闹事的人，不是粥棚主事的人。” 　　齐掌柜脸一黑：“堵是堵！我盐车等了半个时辰，袋子一挤就破！” 　　顾归舟不跟他吵“挤不挤”，直接伸手指向盐车旁边堆着的三只破袋：“哪只破的？拿出来。” 　　管事立刻挡一步：“破袋是证物，不能随便动。” 　　顾归舟看他：“你说要我赔，就要让我看。你不让我看，是要我赔空气？” 　　齐掌柜咬牙：“给他看！看完也得赔！” 　　管事脸色阴沉，还是挥手让人把破袋拖出来。　　三只袋子放到空地上，袋口绳结松散，盐粒漏了一地，风一吹，盐尘飞起，呛得人喉咙发干。　　顾归舟蹲下，先不碰盐，只碰袋口的麻绳。　　麻绳不是昨天那种新绳，是旧绳，绳股里夹着一丝暗红——像染过。绳结处还有一圈细细的刮痕，刮痕整齐，像被刀背轻轻压过。　　顾归舟抬眼看管事：“这绳结不是挤松的。” 　　齐掌柜立刻拍腿：“你又来这套！袋子在车上挤半个时辰，绳结当然松！” 　　顾归舟没理他，转头看青袍修士：“借你一眼。” 　　青袍修士皱眉：“借什么？” 　　顾归舟把袋口对着日光，指着绳结里那一点暗红：“这绳股染过。盐栈自己的捆扎绳一般不染色，染色的是用来做记号的货绳。还有这刮痕——像有人提前用刀背压过，让它一受力就松。” 　　青袍修士目光一沉，走近半步，伸手捻了捻绳股。铜符轻轻一响，他的指尖带着一缕灵光，灵光扫过绳结，那一点暗红像被逼出来，颜色更显。　　他抬头看齐掌柜：“这绳有问题。” 　　齐掌柜脸色瞬间僵住：“这……这绳是码头工头捆的！我哪知道他用什么绳！” 　　顾归舟立刻顺势问：“工头是谁？” 　　管事不想答，齐掌柜却被逼得只能说：“赵拐子！” 　　管事喊了一声，赵拐子被人从棚下拎出来。那人瘦，背驼，手上盐霜厚，指甲缝里全是白。被叫出来时，他先看齐掌柜脸色，再看青袍铜符，腿就软了一半。　　青袍修士问得很短：“这三袋盐，是你捆的？” 　　赵拐子连忙摆手：“不是我！我只管喊人搬！捆绳是库里出来就捆好的！” 　　顾归舟紧跟一句：“库里谁捆？谁放车？” 　　赵拐子嘴唇发抖：“王麻子……他手快。” 　　齐掌柜急了：“别乱扯！王麻子是我栈里的伙计，老实得很！” 　　顾归舟看着齐掌柜：“老实的人不会在绳结里压刀痕。” 　　齐掌柜脸涨红：“你凭什么说压刀痕就是他？！” 　　顾归舟站起身，走到盐袋漏出的那堆盐边，抓起一把，盐粒在掌心粗粗磨，磨得皮肤发疼。他把盐粒往鼻下凑了凑，眉头立刻皱起。　　这盐里有一丝很浅的甜冷味。　　不重，不呛，却跟昨夜那冷粉是同一条线——同一股“冷”。　　他把盐粒摊到青袍修士面前：“你闻。” 　　青袍修士捻起几粒盐，指尖灵光一逼，那丝甜冷立刻浮出来，像冰针从盐粒里挑出。　　青袍修士眼神彻底冷了：“盐里掺了东西。” 　　码头上瞬间安静了半息。搬运工都停了手，连车轮声都像远了一截。　　齐掌柜脸色刷地白了：“不可能！我南栈的盐——” 　　青袍修士打断他，声音不高，却像压铁：“你的盐要是掺了东西，你不只是要赔，你要坐牢。现在把王麻子叫来。立刻。” 　　管事眼神一缩，转身就要跑。　　顾归舟抬手，补伞的伞柄横在他胸前，挡得很稳：“别急。你跑了，齐掌柜第一个死。” 　　管事僵住，嘴唇发颤：“我……我去叫人！” 　　青袍修士看他一眼：“差役跟着。” 　　两名差役立刻跟上，棍头点地“笃笃”两声。　　齐掌柜站在原地，脸上的汗全冒出来，沿着下巴往下滴。他还想硬：“就算盐有问题，也不是我——” 　　青袍修士冷冷看他：“你是掌柜。盐从你栈里出，你就是第一责任。” 　　顾归舟没补刀，只把那把盐从掌心抖落，盐粒落地沙沙响，像一层细雪。　　他抬眼望向南栈的库房方向，心里那口气沉得更稳—— 　　今天不是吵赢谁，是把“赔盐”这把刀转回盐栈自己手上。　　远处库房门被推开，“吱呀”一声。　　有人被从里面拖出来，拖鞋刮地，“嚓”。