水归无名

第二百四十二章 昌平码头的人

　　偏房门还没开，外头的声音先闯进来。 　　“我不管你们巡里抓没抓人！”一个男人嗓门很大，像常年在码头吆喝，“盐袋破了就是破了，短斤就是短斤！谁在码头聚人、堵了路，谁赔！” 　　跟着又有人接话，声音更尖：“我们南栈按规矩走票！票据在这儿！你们要是不认，明天整条盐路都停！” 　　吏员脸色发青，抬手把门一推：“进来说。” 　　门一开，三个人挤进来。 　　为首的是个胖掌柜，脸圆，油汗贴着鬓角，衣襟上绣着“昌平码头南栈”四字，绣线新，亮得扎眼。他身后跟着个瘦高的管事，手里抱着一只木匣，匣子锁扣锃亮。最后一个是个年轻小厮，袖口干净，袖边果然有一根蓝线，站得很规矩，眼睛却一直飘。 　　胖掌柜一眼就看见顾归舟，嘴角一撇：“你就是顾归舟？” 　　顾归舟没起身，只抬眼：“你是南栈的人？” 　　“南栈掌柜，姓齐。”胖掌柜把胸口一拍，拍得绣字都抖，“齐某做盐十几年，从没见过你们这种施粥的——把人聚在码头口，盐车过不去，工头急，搬运急，袋子一挤就破。破了谁赔？你赔。” 　　他说得很顺，顺到像早背过。 　　沈青萝不在，顾归舟也不靠她压场。他看着齐掌柜：“盐车在哪条路过不去？” 　　齐掌柜一愣，随即把话抛开：“你管哪条路！反正过不去！” 　　顾归舟不放：“说路名。” 　　齐掌柜脸一沉：“昌平码头东口！” 　　顾归舟点头：“粥棚在东六码口，不在昌平码头东口。你要说堵车，把人带来指给我看。你现在在衙门里喊，喊不出一条具体路，就是要拿票据压人。” 　　齐掌柜被他一顶，脸上油汗更多了。他旁边那瘦高管事立刻上前半步，把木匣“咚”一声放桌上，声音很闷。 　　“这是票据。”管事开口更冷，“票据盖的是南栈章，写的是南栈账。我们不跟你扯路名，我们跟衙门讲账。衙门认票据，你就得赔。” 　　吏员见他们把票据端上来，立刻顺势：“齐掌柜，先别吵。我们在核查。昨夜巡里抓到人，说有人在粥里撒粉——” 　　齐掌柜嗤笑一声，直接打断：“撒粉？撒粉跟我盐袋破有什么关系？你们巡里要抓坏人，你们抓。我的盐要赔。” 　　他说完，手一抬，身后那小厮把匣盖一开。 　　匣里整整齐齐放着几张票据，纸硬，边角齐，红印鲜，印旁的墨字写得很快，像同一只手写的。票据下压着一小截破麻绳，麻绳上沾着白色盐霜，像证物。 　　齐掌柜指着那截麻绳：“看见没？盐袋破口就在这儿，绳结松了。松了谁松的？堵在路上挤的。” 　　顾归舟目光落在那几张票据上，没急着反驳。他伸手，指腹轻轻捻过票据边缘——纸纤维紧，发滑，确实是雍梁纸。 　　他抬眼看齐掌柜：“你这票据纸，从哪儿来的？” 　　齐掌柜冷笑：“官坊买的。” 　　顾归舟转向张成给的那位文书：“昨夜口供写没写，票纸在南栈柴房？” 　　文书脸色难看，点头：“写了。” 　　齐掌柜立刻拍桌：“口供？你们巡里抓个小混混，让他乱咬我南栈？你们也敢！” 　　青袍巡界修士这时开口，声音淡，却压得住：“齐掌柜，先把嗓子收一收。这里是巡里，不是码头。” 　　齐掌柜被这一句压住半寸，还是硬：“那就快给我准话。赔不赔？” 　　顾归舟终于把话落到更直接的刀口上：“你要我赔，可以。你把三样说清楚：第一，哪天哪时，哪辆盐车，谁押车。第二，在哪个位置被堵，堵的人是谁。第三，这几张票据谁写的，谁经手。” 　　齐掌柜眼神一闪，嘴硬：“账上都有！” 　　顾归舟指着票据：“账上写的是数，不是人。你不把人写出来，就是怕我去找人对。” 　　瘦高管事脸色沉，忽然把话接过去，句子更短更狠：“你想对？行。人我给你。押车的叫刘三，搬运的叫赵拐子，破袋的是王麻子。你去问。问完你照赔。” 　　他这一下把三个名丢出来，像丢三块石头——丢出来就以为你会被砸住。 　　顾归舟没被砸住，他只问：“刘三、赵拐子、王麻子现在在哪？” 　　管事冷笑：“在码头干活。” 　　顾归舟点头：“我现在就去码头。你们敢去吗？” 　　齐掌柜一愣：“你去码头做什么？” 　　“对人对事。”顾归舟说，“你说堵在昌平码头东口，那就去东口。你说破袋短斤，那就把破袋拿出来，当着人称。你们要账，我给你们账。但账得对得上人和路。” 　　吏员脸色变了：“顾归舟，你别胡来。码头现在人多，你一去——” 　　顾归舟看着吏员：“你刚才说你们要‘交代’。交代不在这屋里吵出来。交代在码头称出来。” 　　青袍修士捻着铜环，沉吟半息，竟点了点头：“去。正好我也看看，盐栈这票据到底怎么写的。” 　　齐掌柜没想到巡界修士会跟去，脸色一下难看。他想退，可退了就像心虚；他想硬，可硬了就要真上称。 　　他咬牙：“去就去！我南栈行得正！” 　　瘦高管事却在旁边低声补了一句，像提醒：“掌柜，别让他们碰盐袋。” 　　这句落到顾归舟耳里，像针。 　　不让碰盐袋——怕的不是秤，是袋子里“少的东西”露出来。 　　顾归舟站起身，动作不快，但很稳：“走吧。现在就走。” 　　他起身时，袖口里那张口供抄本压得更贴，纸角硌着腕骨。那硌感让他清楚：今天这一步不是为了赢嘴，是为了把“赔盐”这把刀从脖子上挪开。 　　门外的日光已经亮了。 　　衙门门口的人声像潮一样涌着，远远传来一声孩子哭。