革命志士朱壁双 · 第二十一章饥饿

　　　　过了湘江，队伍进了越城岭。　　朱壁双不知道这座山叫什么名字。他只知道，山很高，很高，高得看不见顶。山路很陡，很陡，陡得每一步都要用尽全身的力气。山上没有路，只有乱石和荆棘，走一步，滑两步，走一步，滑两步。　　他的连队只剩三个人了。他自己，刘小狗，还有一个叫张老七的湖南老兵，四十多岁了，打铁出身，身子骨硬朗，话少得像石头。　　粮食早就吃光了。　　过了湘江的时候，每个人身上还有几把炒米。可走了几天，炒米吃完了。然后是野菜。然后是树皮。然后是皮带。朱壁双把自己那条牛皮腰带解下来，切成小块，放在水里煮。煮出来的水黑乎乎的，有一股焦臭味，可喝下去能顶一阵饿。　　张老七说：“连长，这玩意儿不顶事，越喝越饿。” 　　朱壁双没说话。他知道不顶事。可不喝更饿。　　野菜也挖光了。山上能吃的野菜本来就不多，前面过去的人早把能挖的都挖走了。他们只能捡那些别人看不上的，老的，苦的，涩的，嚼在嘴里像嚼草根。　　树皮更难吃。剥下来，煮一煮，咬一口，又苦又硬，咽不下去。可咽不下去也得咽。不咽就得饿死。　　刘小狗越来越瘦了。　　那个十七岁的孩子，本来就不胖，现在更是瘦得只剩一把骨头。颧骨高高突出来，眼窝深深陷下去，脸上的皮包着骨头，像一具骷髅。可他还在走，还在跟着他们走，一声不吭。　　有一天，刘小狗走着走着，忽然一头栽下去。　　朱壁双冲过去，把他抱起来。他的身子轻得吓人，像一捆干柴。他闭着眼睛，脸色发青，嘴唇干裂，呼吸微弱得像一根线。　　“小狗！小狗！”朱壁双喊。　　刘小狗睁开眼睛，看着他。那双眼睛本来很亮，现在也暗淡了，像两盏快要熄灭的灯。　　“连……长……”他的声音虚虚的，像从很远的地方传来，“我饿……” 　　朱壁双的眼泪一下子涌出来。　　他抱着刘小狗，抱着那个十七岁的孩子，抱着那个跟着他从湘江一路走过来的人，哭得说不出话。　　他从怀里掏出一样东西。那是他藏了许久的最后一点干粮，比指甲盖大不了多少。他把它塞进刘小狗嘴里。　　刘小狗嚼了嚼，咽下去。他的眼睛亮了一下，又暗下去。　　“连长……你……”他想说什么。　　“别说话。”朱壁双说，“歇一会儿，咱们继续走。” 　　刘小狗歇了一会儿，站起来，继续走。　　走了不到半天，他又倒下了。　　这一次，他再也没起来。　　朱壁双抱着他，跪在地上，半天没动。刘小狗的脸很安详，像睡着了一样。嘴角还留着那点干粮的碎屑，那是他这辈子吃的最后一口东西。　　张老七站在旁边，一句话也没说。　　过了很久，朱壁双站起来。他把刘小狗放平，把他的眼睛合上。然后他从地上捧起一把土，撒在他身上。　　没有棺材，没有坟头，没有墓碑。只有一把土，和那些不知名的山，那些不知名的树。　　“走吧。”朱壁双说。　　他们继续走。　　走了几天，张老七也不行了。　　他是累的，饿的，也是冻的。山里的夜冷得厉害，他们的衣服早就破了，烂了，挡不住风。张老七年纪大，扛不住，一天晚上睡着后，再也没有醒来。　　朱壁双早上发现的时候，他已经硬了。　　朱壁双蹲下来，看着那张脸。那张脸上有皱纹，有胡茬，有风霜的痕迹。张老七话少，可干活实在，打仗勇敢。他跟着朱壁双从湘江走过来，一步也没落下。　　现在他也落下了。　　朱壁双站起来，捧起一把土，撒在他身上。　　然后他转过身，继续走。　　只剩下他一个人了。　　朱壁双一个人在山里走。　　他不知道走了多久，不知道还要走多久。他只知道往前走，一步一步，一步一步。脚上的血泡早就烂了，烂得露出骨头。腿上的旧伤疼得他每走一步都像被人拿刀子在剜。可他不敢停，不能停。　　停下来就可能死。　　他掏出那块石头，握在手心里。石头还是温的，贴着心口焐着，像一个小小的太阳。　　他望着石头，想起很多人。罗连长，陈水生，二牛，赖老石，何福生，赵铁锤，刘小狗，张老七。他们都死了，都倒在路上了。他还活着，还在走。　　他不知道他为什么还活着。　　可他得活着。活着回去，活着见到她们，活着把那些欠下的日子，一点一点补回来。　　他把石头放回怀里，继续走。　　走着走着，他忽然听见前面有声音。　　是人声。　　他抬起头，看见前面有一群人。穿灰军装的，是自己人。　　他加快步子，走过去。　　那些人看见他，都愣住了。他不知道自己现在是什么样子——浑身是血，浑身是土，浑身是伤，瘦得只剩一把骨头，像一个从坟里爬出来的鬼。　　“同志！”有个人跑过来，“同志，你是哪个部分的？” 　　朱壁双张了张嘴，想说话，可嗓子像被什么东西堵住了，说不出来。　　他从怀里掏出那块石头，握在手心里。　　那个人看见他手里的石头，愣了一下。然后他转过身，朝后面喊：“卫生员！卫生员！这里有个同志，快！” 　　朱壁双眼前一黑，倒下去什么也不知道了。　　醒来的时候，他躺在一个草棚里。　　身上盖着一条破棉被，暖和和的。旁边有人在熬药，药罐子里咕嘟咕嘟响，飘出一股苦涩的气味。　　他想坐起来，浑身像散了架一样，一点力气也没有。　　“别动。”一个人走过来，是个女的，穿着灰军装，戴着八角帽，是卫生员。她看着他，说：“你昏迷了两天两夜。能活过来，算你命大。” 　　朱壁双张了张嘴，想说话。她端了一碗水过来，喂他喝。水是温的，带着一点甜味，大概是放了红糖。他大口大口地喝，喝完一碗，还要一碗。　　喝完水，他问：“这是哪儿？” 　　“在山上。”卫生员说，“咱们在休整。” 　　“我那个连队……”他想问，可话到嘴边，又咽了回去。　　他的连队，没有了。都牺牲了。　　卫生员看着他，什么也没问。她大概见惯了这种人，见惯了那些从死人堆里爬出来的人。　　朱壁双把手伸进怀里。石头还在，信还在，那些念想还在。　　他闭上眼睛，眼泪流下来。　　那天晚上，他一个人坐在草棚外面，望着南边的方向。天上有星星，密密麻麻的，像无数只眼睛。他不知道哪一颗是刘小狗，哪一颗是张老七，哪一颗是那些牺牲的战友。　　可他相信，他们都在那里，在天上，在某个地方，望着活着的人。　　他掏出那块石头，握在手心里。石头还是温的，贴着心口焐了这么久，像一个小小的太阳。　　他想起了阿芹，想起了韩英。她们还在等他。他得活着回去。　　他把石头贴在脸上，贴了一会儿。　　然后他站起来，走进草棚里。　　明天，还要继续走。