法师塔里的苦力

第一百五十三章 海水淡化塔与坏血病的终结

　　大海是咸的，也是苦的。 　　舰队驶入深海的第七天，淡水危机爆发了。 　　原本储存在橡木桶里的淡水，在高温和潮湿的环境下迅速变质。打开桶盖，里面飘着一层绿色的藻类，散发着一股令人作呕的臭鸡蛋味。几个偷喝了生水的锅炉工上吐下泻，躺在煤堆上虚脱得连铲子都拿不起来。 　　更可怕的是另一种无声的瘟疫。 　　水手们的牙龈开始出血，皮肤上出现紫色的淤斑，原本强壮的身体变得绵软无力。以前能扛两百斤煤的壮汉，现在连爬上甲板都会气喘吁吁。 　　坏血病。 　　这是远洋航行中最古老的诅咒。缺乏新鲜蔬菜和维生素，让这支刚刚战胜了海怪的钢铁军团，正面临着从内部瓦解的风险。 　　周阳走在“利维坦号”的底舱走廊里。 　　空气闷热潮湿，充满了汗臭和那种特有的、烂苹果般的口臭味。 　　他停在一个生病的炮手面前。那个年轻人蜷缩在吊床上，嘴里含着一块用来止血的破布，眼神涣散。 　　周阳伸出那只冰冷的机械手，掰开年轻人的嘴看了看。 　　牙齿松动，牙龈肿胀如肉瘤。 　　“典型的维护不当。” 　　周阳松开手，在衣摆上擦了擦。 　　在他眼里，这些水手和炮手，就像是精密的火炮零件。如果不定期保养，加上润滑油（维生素），他们就会生锈、卡死，最终报废。 　　而现在，整艘船的“零件”都在大规模报废。 　　“老板，必须要靠岸补给了。” 　　卡尔跟在他身后，手里拿着一块浸了醋的手帕捂着鼻子，“再这样下去，还没到风暴角，我们就没人开船了。” 　　“靠岸？” 　　周阳冷笑一声，脚步没停，“这里是无尽之海。最近的陆地在两千公里外。往哪靠？” 　　“那怎么办？等死吗？” 　　“不。” 　　周阳推开动力室的厚重铁门。 　　轰隆隆—— 　　巨大的蒸汽轮机正在轰鸣，死灵反应堆（原混沌反应炉）散发出的热量让室温高达六十度。 　　粗大的排气管将滚烫的废气和余热直接排入了海水中，激起大片白色的泡沫。 　　周阳盯着那根排气管。 　　“那是浪费。” 　　他指着那些白白的蒸汽。 　　“我们在把宝贵的热能扔进海里，而我们的人却在因为缺水而喝尿。” 　　这违背了理货员的原则：能源闭环。 　　“托基！” 　　周阳对着噪音巨大的车间吼道。 　　疯子科学家正吊在一根管子上检修，听到喊声，像猴子一样滑了下来。 　　“老板！这炉子太劲爆了！热效率比以前高了三倍！” 　　“我要改管路。” 　　周阳没有废话，直接拿出一根粉笔，在滚烫的锅炉壁上画了一张草图。 　　那是一个巨大的冷凝回流系统。 　　“把所有的废气和余热收集起来。我不许一卡路里的热量排到船外。” 　　“然后，接一根管子到海里，抽海水上来。” 　　“用废热把海水煮沸，变成蒸汽。再通过冷凝塔，变成蒸馏水。” 　　这就是最原始、但也最有效的**“多级闪蒸脱盐技术”**。 　　在地球上，这是化工厂的标准配置。在这里，这是救命的神技。 　　“还有那个……” 　　周阳指了指角落里堆放的、像小山一样的鲸鱼骨粉。 　　那是之前处理利维坦鲸剩下的副产品。 　　“把底舱的三号货柜清空。把这些骨粉铺在地上。” 　　“我们要……种地。” 　　工程在当晚就开始了。 　　这是一场与死神的赛跑。 　　为了凑齐冷凝管，周阳下令拆掉了船上所有不必要的铜器。船长室的铜扶手、盥洗室的水龙头、甚至是门把手，统统被拆下来，扔进熔炉重铸，拉成细长的铜管。 　　甲板上，一座高达十米的怪异铁塔耸立起来。 　　它看起来像是一个巨大的蒸馏酒壶，表面布满了散热片，连接着动力室粗大的排气管。 　　【利维坦·海水淡化塔】。 　　“开阀！” 　　周阳站在塔下，下达了指令。 　　嘶————！！！ 　　滚烫的废气冲入加热室。被抽上来的海水在瞬间沸腾，变成了白色的蒸汽，沿着铜管盘旋上升。 　　盐分和杂质被留在了底部，沉淀成白色的结晶（那是上好的海盐，也是物资）。 　　蒸汽在顶部的冷凝室遇冷，凝结成水珠。 　　滴答。滴答。 　　第一滴，第二滴。 　　很快，水珠汇聚成细流，顺着出口流进了一个巨大的玻璃缸里。 　　清澈，透明，没有任何杂质。 　　卡尔颤抖着手，接了一杯。 　　还是温热的。 　　他喝了一口。 　　“淡的！真的是淡的！”卡尔激动得大叫，“有点像……像煮开的白开水！没有一点咸味！” 　　周围围观的水手们发出了野兽般的欢呼。 　　他们争先恐后地涌上来，拿着破碗、头盔、甚至是用手去接那救命的水流。 　　周阳并没有喝。 　　他看着那个水位不断上涨的玻璃缸，心里默默计算着。 　　产水量：每小时两吨。 　　能耗：零（利用废热）。 　　副产品：海盐（可腌制食物）。 　　供需平衡达成。 　　“排好队。” 　　周阳的声音冷漠地穿透了欢呼声。 　　“每人每天限量三升。谁敢浪费一滴，我就把他扔进卤水池子里腌了。” 　　水的问题解决了，但这只能让人不渴死。 　　如果不解决维生素缺乏的问题，这支舰队依然是一群软脚虾。 　　周阳来到了底舱的三号货柜。 　　这里原本是用来装弹药的，现在已经被清空了。空气闷热潮湿，不通风，甚至有点发霉的味道。 　　对于人类来说，这是恶劣的环境。 　　但对于某些植物来说，这是温室。 　　地上铺着厚厚一层白色的粉末——鲸鱼骨粉。 　　这是顶级的磷肥和钙肥。周阳让人往里面掺了些海泥和……船员的排泄物（经过发酵处理）。 　　虽然恶心，但这构成了最完美的有机肥。 　　“老板，种子带来了。” 　　七号提着一个发霉的麻袋走了进来。 　　那是他们在出发前，从废铁城的粮仓角落里扫荡来的黄豆和绿豆。因为受潮了，本来打算扔掉的。 　　“还有这个。” 　　艾瑞雅拿来了一袋子从海面上捞起来的**“褐藻”**。 　　“种下去。” 　　周阳抓起一把豆子，撒在骨粉上。 　　“这里没阳光啊！”七号担心地问。 　　“不需要阳光。” 　　周阳指了指头顶。 　　那里悬挂着几盏发出紫红色光芒的魔法灯。 　　那是**“植物生长灯”**。 　　周阳利用从机械公国带来的**“光谱调整透镜”**，过滤了魔导灯的光线，只保留了植物光合作用最需要的蓝紫光和红光。 　　再加上底舱的高温高湿，以及骨粉提供的疯狂养分。 　　这就是一个**“高压生物反应堆”**。 　　三天后。 　　当周阳再次打开三号货柜的大门时，一股浓郁的、带着生涩气息的草木味扑面而来。 　　原本黑漆漆的底舱，变成了一片白绿色的丛林。 　　那些豆子疯长成了半米高的豆芽。它们白白胖胖，挤挤挨挨，像是无数条肉虫在蠕动。 　　而在角落的水槽里，那些褐藻更是泛滥成灾，长成了厚厚的、像地毯一样的绿色粘液状物体。 　　虽然看起来令人毫无食欲，甚至有点像是某种变异生物。 　　但周阳知道，这就是生命。 　　他拔起一把豆芽，甚至没洗，直接塞进嘴里嚼了嚼。 　　脆，多汁，带着一股豆腥味和微弱的甜味。 　　“收割。” 　　周阳下令。 　　当天的晚饭，不再是干硬的肉干和发霉的面包。 　　每个人的碗里，多了一大勺煮得软烂的豆芽汤，还有一团绿色的海藻泥。 　　水手们看着碗里这些奇怪的东西，有些迟疑。 　　“这是药。” 　　周阳站在高台上，手里端着一碗同样的汤。 　　“不想牙齿掉光、不想死在床上的，就给我吃下去。” 　　他带头喝了一大口。 　　水手们不再犹豫，纷纷狼吞虎咽起来。 　　那种久违的、清新的植物汁液流进胃里，仿佛是一场甘霖，滋润了干枯的身体。 　　仅仅过了两天。 　　奇迹发生了。 　　那些牙龈出血的症状开始消失，原本浑浊的眼睛重新变得清亮，软弱的肌肉再次充满了力量。 　　这支濒临崩溃的舰队，活过来了。 　　深夜，舰长室。 　　周阳坐在海图桌前，手里拿着一只刚摘下来的新鲜西红柿（这是他在豆芽地里试种的珍品）。 　　他咬了一口，汁水四溢。 　　虽然他的味觉依然迟钝，但他能感受到那种酸甜的液体在舌尖炸开的触感。 　　那是维生素C的触感。 　　托基推门进来，手里拿着一份报告。 　　“老板，淡水储备已经满了。那个海水淡化塔太好用了，现在我们甚至有多余的水用来洗澡。” 　　“还有，那个‘地下农场’的产量有点吓人。那些豆芽长得太快了，吃都吃不完。要不要停一停？” 　　“不停。” 　　周阳咽下嘴里的西红柿。 　　“把多余的豆芽晒干，磨成粉，做成压缩干粮。” 　　“把多余的水，灌进空油桶里封存。” 　　他站起身，走到舷窗边，看着外面漆黑的大海。 　　“在这片海里，这就是硬通货。” 　　“我们不仅要自己活着，还要准备做生意。” 　　“做生意？”托基愣了一下，“这鬼地方跟谁做生意？海怪吗？” 　　周阳没有回答。 　　他的目光穿透了黑暗，仿佛看到了海平线下那些游荡的影子。 　　在这片被文明遗弃的无尽之海里，肯定不止他们一支船队。 　　有流亡的海盗，有迷失的探险家，甚至有那些传说中的深海种族。 　　只要是活物，就需要水，需要吃的。 　　当他们快渴死、饿死的时候，周阳手里的这杯水，这碗豆芽，就比一船黄金还要贵重。 　　“挂旗。” 　　周阳突然说道。 　　“把我们的旗帜挂到最高处。用探照灯照亮它。” 　　“我要让这片海域所有的活物都看到，这里有一艘不缺水、不缺粮的船。” 　　这是一次招商。 　　也是一次钓鱼。 　　如果有客人带着善意（和钱）来，那就是生意。 　　如果有鲨鱼带着恶意来…… 　　周阳摸了摸腰间的枪，又看了看窗外那门刚刚保养好的磁轨主炮。 　　那就把鲨鱼也变成罐头。 　　【当前库存】： 　　淡水：满舱（且可持续生产）。 　　食物：高维生蔬菜（豆芽/海藻）量产中。 　　船员状态：健康度恢复90%。 　　周阳在心里默默合上了账本。 　　这艘船，现在才算是一个真正的独立王国。 　　它不再依赖陆地。它自己就是陆地。 　　“保持航向。” 　　周阳对着传声管下令。 　　“风暴角就要到了。让我们去看看，那里到底藏着什么牛鬼蛇神。”