法师塔里的苦力 · 第七十一章冰裂的脆响与燃烧的黑色潮汐

　　死亡冰海之所以得名，不是因为淹死了多少人，而是因为这里连时间似乎都被冻结了。　　这是一片位于机械公国与北方荒原之间的内陆咸水湖，冬天时冰层厚达两米。但在冰层之下，汹涌的暗流从未停止过涌动。　　一支奇怪的车队正在冰面上艰难前行。　　打头的是那台经过多次魔改的**【清算者】机甲。它拆掉了机械腿，换上了宽大的滑撬和带有防滑钉的履带**。引擎盖上覆盖着厚厚的保温棉被，排气管喷出的黑烟在半空中就被冻成了灰色的冰渣，扑簌簌地往下掉。　　后面跟着二十辆由“蒸汽猛犸”（一种重型牵引车）拖拽的装甲货柜。车轮上缠满了粗大的铁链，车厢里装的是足以把一座山头削平的弹药和燃料。　　周阳坐在头车的驾驶舱里，护目镜上结了一层白霜。　　他没有看前方，而是死死盯着仪表盘上的压力计。　　这不是锅炉的压力，而是冰面承重的压力反馈。　　“咔……咔嚓……” 　　微弱但清晰的碎裂声，顺着底盘传导进他的骨骼。　　“七号，减速。” 　　周阳抓起传声管，声音冷静得像是在念说明书，“保持现在的转速，不要急刹车，也不要急加速。现在的冰层厚度临界，一旦产生共振，我们就会掉下去喂鱼。” 　　“收到，老板。” 　　七号的声音从后面传来，带着一丝颤抖。谁都知道，在这个鬼地方掉进冰窟窿意味着什么。几秒钟内，心脏就会停止跳动。　　艾瑞雅裹着白色的雪狼皮，趴在车顶的射击位上。她的复合弓已经换上了特制的**“破冰箭”**，箭头是三棱形的，专门用来对付硬目标。　　“老板，能见度在下降。” 　　艾瑞雅在风中喊道，“起雾了。这种雾不对劲，带着腥味。” 　　周阳皱了皱眉。　　他推开驾驶舱的侧窗，寒风像刀子一样割在脸上。他伸出手，在空气中抓了一把。　　手套上留下了一层淡淡的油脂。　　不是雾。　　是**“鲸油”**的气味。　　或者说，是某种以此为食的生物分泌出的气味。　　“全员警戒。” 　　周阳关上窗户，拉动了手边的枪栓——那把放在副驾驶位上的线膛枪已经上膛，“把大灯关了。我们也静默。” 　　车队的灯光依次熄灭。　　这支钢铁长龙瞬间融入了苍茫的暮色中，只有引擎低沉的轰鸣声还在冰面上回荡。　　十分钟后。　　前方的冰雾中，出现了一些模糊的黑点。　　那些黑点移动得极快，而且悄无声息。它们并没有在冰面上奔跑，而是像滑冰一样，以极高的速度做着蛇形机动。　　兽人滑雪板部队。　　这并不是周阳预想中的狼骑兵。这是一支专门为了适应冰原作战而特化的轻步兵。他们脚踩兽骨打磨的滑板，手持带有倒钩的标枪，借着风势，像是一群白色的幽灵。　　数量很多。至少三百人。　　他们显然也发现了这支笨重的车队。　　“呜——！” 　　一声凄厉的骨哨声响起。　　黑点瞬间散开，形成了一个巨大的扇形包围圈，向着车队逼近。　　“他们想包抄。” 　　卡尔趴在观察孔上，牙齿打战，“老板，他们速度太快了！我们的炮转不过来！” 　　周阳看了一眼那些滑雪兵。　　确实很快。在摩擦力极低的冰面上，这些兽人利用风力和滑板，速度能达到每小时六十公里以上。而笨重的机甲和卡车在这里就像是陷入泥潭的大象。　　如果用炮轰，命中率会低得可怜。　　而且，一旦开炮，后坐力可能会震碎冰层，把自己坑进去。　　“那就别追着他们打。” 　　周阳的手指在操纵杆上有节奏地敲击着。　　他在计算。　　计算距离、计算风速、计算热量传导的效率。　　“把所有的**‘排气阀’**都打开。” 　　周阳突然下令。　　“什么？”卡尔愣了一下，“打开排气阀？那样锅炉压力会下降，车就跑不动了！” 　　“我没想跑。” 　　周阳嘴角勾起一抹冷笑。　　“我要给这片冰场，铺一层**‘地毯’**。” 　　随着他的命令，二十辆卡车的侧面排气口同时打开。　　嗤——！！！　　滚烫的白色蒸汽，混合着没有完全燃烧的黑火油烟雾，像是一堵墙一样向两侧喷涌而出。　　这不仅仅是烟雾。　　这是高温气流。　　数百度的蒸汽喷射在冰面上，瞬间液化，然后又冻结。　　但这短暂的高温，足以融化冰面表层的一层薄冰，让原本光滑如镜的冰面，变得凹凸不平，布满了细碎的冰碴和水坑。　　也就是所谓的**“烂冰”**。　　那些正在高速滑行的兽人并没有意识到危险。他们借着惯性冲进了这片蒸汽区。　　然后，灾难发生了。　　高速滑行的滑板最怕的就是不平整的路面。　　噗通！噗通！　　接二连三的摔倒声响起。　　兽人们像是撞上了隐形的墙，一个个失去平衡，重重地摔在冰面上，或者滑进融化的水坑里。高速运动下的摔倒足以让他们骨断筋折。　　原本流畅的包围圈瞬间乱成了一锅粥。　　“现在，开火。” 　　周阳淡淡地说。　　这不是为了瞄准，这是为了点名。　　哒哒哒哒哒——！　　机甲背后的六管机炮开始旋转。　　在周阳的刻意控制下，射速并不快，这是为了防止后坐力震碎冰层。　　但这足够了。　　那些摔倒在地的兽人成了最好的靶子。　　粗大的铅弹把他们打得血肉横飞，染红了白色的冰面。　　“标枪！投掷！” 　　兽人指挥官在远处怒吼。　　幸存的兽人挣扎着爬起来，举起手中的标枪。　　那些标枪上绑着炼金炸药。　　嗖嗖嗖—— 　　几十支标枪呼啸而来。　　“防御姿态！” 　　周阳猛拉操纵杆。　　【清算者】机甲举起了左臂那面厚重的装甲盾牌（由铲斗改装），挡在驾驶舱前。　　当！当！轰！　　标枪砸在装甲上，炸出一团团火光。　　机甲剧烈摇晃，脚下的冰层发出了危险的咔嚓声。　　裂缝在蔓延。　　如果再挨几下，这台几十吨重的机甲就会掉进湖里。　　“找死。” 　　周阳的眼神一凛。　　他没有再被动防御。　　他按下了右手边的一个红色按钮。　　那是连接着**“试作型磁轨炮”**的开关。　　这门炮自从造好以来，还没有在实战中真正开过火。因为它太重，太耗能，而且太危险。　　但现在，是时候验货了。　　机甲背部的黑铁导轨开始充能。　　嗡—— 　　空气中的电荷开始聚集，所有人的头发都竖了起来。　　周阳没有瞄准那些散兵游勇。　　他瞄准的是兽人指挥官脚下的冰面。　　那个指挥官正骑着一头巨大的白熊，站在五百米外的一块浮冰上。　　“送你下去凉快凉快。” 　　周阳扣动扳机。　　轰！！！　　一道蓝色的流光撕裂了暮色。　　那根特制的、足有小臂粗细的钨钢穿甲弹，以三倍音速轰击在冰面上。　　动能转化为热能，再转化为冲击波。　　那块足有篮球场大小的厚重浮冰，在这一击之下，不是碎裂，而是粉碎。　　就像是被一柄巨锤砸中的玻璃。　　无数冰块炸上天空。　　那个骑着白熊的指挥官连惨叫都没来得及发出，就掉进了冰冷刺骨的湖水里。　　而在水下，那些早已被血腥味吸引来的冰湖食人鱼，瞬间沸腾了。　　水面上泛起了一阵剧烈的血泡，然后归于平静。　　指挥官死了。　　剩下的兽人看着那个恐怖的大洞，再看看那台冒着蓝光的机甲，心里的防线彻底崩塌。　　他们捡起滑板，疯狂地向四周逃窜。　　“别追。” 　　周阳制止了想要射箭的艾瑞雅。　　“冰层撑不住了。我们得走。” 　　他看了一眼脚下。　　机甲周围的冰面上已经布满了蛛网般的裂纹。刚才那一炮的后坐力，差点把他自己也送下去。　　这就是重火力的代价。　　“全速前进！离开这片区域！” 　　车队再次启动，小心翼翼地绕过那些裂缝，向着岸边驶去。　　两天后。　　风暴要塞那巍峨的轮廓终于出现在了视线中。　　这是一座建在悬崖绝壁上的孤城。三面环海（死亡冰海），一面是陡峭的山坡。只有一条蜿蜒的之字形山路通向城门。　　但现在，那条山路上挤满了黑压压的军队。　　兽人的主力部队。　　他们没有用云梯，也没有用攻城塔。他们用的是尸体。　　无数低阶的奴隶兵扛着沙袋和尸体，硬生生在悬崖下堆出了一条通往城墙的坡道。　　而在海面上，几十艘兽人的战船正在用投石机轰击要塞的后方。　　腹背受敌。　　要塞的旗帜已经被烧毁了一半，城墙上到处是缺口。　　“这……这也太多了……” 　　卡尔趴在车窗上，看着那漫山遍野的兽人，绝望地咽了口唾沫，“我们这几十号人，冲进去连个水花都溅不起来。” 　　周阳把车停在了一个隐蔽的山坳里。　　他拿出望远镜，观察着战场。　　他没有看那些正在攻城的步兵，而是看向了兽人的后方。　　那里有一座巨大的白骨祭坛。　　祭坛周围，几十个萨满正在跳舞，维持着一个覆盖了整个战场的**“嗜血光环”**。正是这个光环，让那些兽人不知疲倦、不畏死亡。　　而在祭坛旁边，堆积着如山的粮草和……火药桶。　　那是兽人从人类防线上抢来的战利品。　　周阳放下了望远镜。　　他的嘴角勾起了一抹熟悉的、属于理货员看到“堆放违规”时的冷笑。　　“把易燃易爆品堆在毫无遮挡的露天场地，而且旁边还点着火把。” 　　周阳摇了摇头。　　“这是严重的消防隐患。” 　　“老板，你想干什么？”艾瑞雅问。　　“帮他们整改一下。” 　　周阳转身，走到了那辆满载弹药的卡车旁。　　他没有拿枪，也没有拿炮。　　他搬出了一个巨大的、用帆布蒙着的圆柱体。　　这是他在废铁城最后几天，结合了**“地狱火油”和“火箭助推技术”**，搞出来的终极杀器。　　【地狱火·多级助推火箭弹】（粗制滥造版）。　　弹头里装了五十斤的高浓缩凝固汽油。　　推进器用了三节黑火药管。　　并没有制导系统，全靠随缘。　　但目标那么大（那个祭坛和粮草堆足有半个足球场那么大），不需要太准。　　“把发射架搭起来。” 　　周阳指挥着工人们把几根钢轨架在石头上，调整角度，指向三公里外的兽人后方。　　“七号，测风速。” 　　“东南风，五级！” 　　“修正角度，向左偏三度。” 　　周阳亲自调整了导轨的仰角。　　他拿出打火机，点燃了那根粗大的引信。　　“捂住耳朵。” 　　嗤嗤嗤—— 　　引信燃烧。　　轰！！！　　第一级推进器点火。　　那枚足有两米长的火箭弹在导轨上滑行，然后呼啸着冲上了天空。　　它的尾焰在空中划过一道歪歪扭扭的轨迹（因为工艺太糙，飞行姿态很不稳定），像是一条喝醉了的火龙。　　兽人们抬起头，茫然地看着这个从天而降的怪东西。　　在飞到最高点时，第二级推进器点火。　　速度再次暴增。　　它越过了前线的战场，越过了密集的方阵，直奔那个堆满了火药和粮草的后勤中心。　　轰隆隆——！！！　　火箭弹一头扎进了那堆火药桶里。　　那一刻，时间仿佛静止了。　　紧接着，一团比太阳还要耀眼的火球在大地上升起。　　兽人的火药库发生了殉爆。　　几百桶黑火药，加上周阳送去的五十斤凝固汽油，制造了一场真正的人造火山。　　冲击波横扫了整个后方营地。　　那个白骨祭坛直接被炸上了天，那几十个正在跳舞的萨满瞬间变成了灰烬。　　嗜血光环，破了。　　正在攻城的兽人突然感觉浑身一软，那种无尽的力量消失了，取而代之的是极度的疲惫和恐惧。　　他们回过头，看到自己的大本营变成了一片火海。　　“完了……家没了……” 　　不知道哪个兽人喊了一句。　　原本疯狂的攻势瞬间瓦解。　　城墙上，浑身是血的瓦勒留斯元帅拄着剑，看着远处那朵腾空而起的蘑菇云，独眼里满是不可置信。　　“这是……谁干的？” 　　他看到了那个方向。　　在远处的山坡上，有一支飘扬着奇怪旗帜的车队。　　旗帜上没有狮鹫，也没有剑。　　只有一个简单的、用黑漆喷涂的**“Z”**字，下面画着两个交叉的扳手。　　那是周氏重工的旗帜。　　“开门！” 　　瓦勒留斯大笑起来，声音嘶哑却豪迈，“我们的军火商来了！准备反攻！” 　　半小时后。　　周阳的车队碾过兽人溃兵的尸体，驶入了风暴要塞那扇破烂不堪的大门。　　他跳下车，看着迎面走来的老元帅。　　“抱歉，来晚了。” 　　周阳拍了拍身上的灰，指了指身后那一车车的弹药和补给。　　“路上遇到点小麻烦（指兽人主力），顺手清理了一下。” 　　瓦勒留斯看着这个男人。　　几个月不见，周阳变了。变得更冷，更硬，像是一块经过千锤百炼的精钢。尤其是那只机械臂，散发着一种令人心悸的压迫感。　　“不晚。” 　　老元帅握住了周阳那只冰冷的机械手。　　“来得正好。” 　　“既然来了，这把仗，就交给你来指挥后勤吧。” 　　周阳点了点头。　　他没有推辞。　　他转过身，看着这座充满硝烟和死亡的要塞。　　在他的眼里，这不再是一座危城。　　这是一个巨大的市场。　　是一片亟待开发的资源地。　　更是一个能够让他彻底完成**“资本原始积累”**的舞台。　　他拿出了那本笔记，翻开了新的一页。　　标题是：【风暴要塞·资产重组计划】。　　第一条：　　接管所有防务。　　第二条：　　把兽人……变成矿工。