法师塔里的苦力

第七十章 交付日的钢铁洪流与来自前线的血书

　　废铁城的清晨，罕见地没有下那种令人窒息的黑雪。 　　阳光艰难地穿透厚重的工业雾霾，洒在第三工业区那宽阔的混凝土广场上。 　　这里此刻肃杀得让人不敢呼吸。 　　五十台崭新的、涂装着哑光灰防锈漆的**“暴君”型外骨骼**，整整齐齐地排列成一个方阵。 　　它们并不是那种精美的艺术品，而是充满了暴力美学的工业怪兽。粗大的液压杆暴露在外，关节处焊接着加强钢板，背后的燃油锅炉散发着未散尽的热量。每一台机甲的右臂上，都挂载着一挺沉重的转轮机枪，左臂则是一把半米长的链锯刺刀。 　　五十名经过挑选的精锐佣兵（现在是周氏重工的安保队员）站在机甲里。他们虽然还没完全适应这身钢铁皮囊，但那种力量暴增带来的自信，已经让他们一个个挺胸抬头，杀气腾腾。 　　周阳站在检阅台上，手里拿着一杯机油味很浓的黑咖啡。 　　他的双腿依然缠着厚厚的绷带，那次长途奔袭对骨骼的压力太大，至今走起路来还有些僵硬。但他站得很直，像是一根钉在废墟上的铁桩。 　　“老板，雷诺上校到了。” 　　卡尔从后面跑过来，小声说道。这胖子今天穿了一身笔挺的黑色西装（虽然是用旧军服改的），头发梳得油光锃亮，看起来像个体面的工厂主。 　　“开门。” 　　周阳放下杯子，淡淡地下令。 　　随着一阵齿轮咬合的巨响，工业区那扇沉重的铁闸门缓缓打开。 　　一支全副武装的军队开了进来。 　　领头的正是雷诺上校。但他这次没有坐那辆指挥车，而是骑着一匹披挂着重甲的机械战马。这匹马的眼睛里喷着红光，马蹄踩在地上发出金铁交鸣的脆响。 　　在他的身后，是整整一个营的机械化步兵。 　　这不是来打仗的，这是来提货的。 　　雷诺上校跳下马，大步走上检阅台。他的独眼在周阳身上扫过，最后落在了那五十台钢铁怪兽身上。 　　“听说前几天，工匠行会的运输队在半路上翻车了？”雷诺意味深长地看着周阳，“五门攻城重炮，全都没了。” 　　“这世道不太平。” 　　周阳面无表情地回道，“听说是有游荡的巨兽出没。上校，货物都在这儿了，您验验？” 　　雷诺大笑了一声，用力拍了拍周阳的肩膀。那一掌的力道足以把普通人拍趴下，但周阳纹丝不动。 　　“好小子。我就喜欢你这种‘不太平’。” 　　雷诺转身，对着那五十台机甲挥了挥手。 　　“全体都有！启动引擎！” 　　轰——！！！ 　　五十台外骨骼同时启动。背后的锅炉点火，排气管喷出一股整齐的黑烟。 　　那种整齐划一的机械轰鸣声，汇聚成一股声浪，震得周围厂房的玻璃都在颤抖。 　　“前进！” 　　咔嚓、咔嚓。 　　五十个钢铁巨人迈开步伐，每一步都让大地微微震颤。 　　雷诺看着这一幕，眼里的狂热掩饰不住。 　　“有了这批装备，我就能把那帮只会钻地洞的兽人屎都打出来！” 　　他转过身，从副官手里接过一个沉甸甸的箱子，直接塞给周阳。 　　“这是尾款。五千金币，外加三吨黑金矿的提货单。” 　　周阳接过箱子，但他并没有打开看。 　　“上校，我不要钱。” 　　雷诺愣了一下：“那你要什么？” 　　“我要**‘军工特许权’的升级。”周阳的声音平静而坚定，“我要在我的工厂周围，建立合法的防御工事。我要拥有‘独立武装权’，以及……对周边废弃矿坑的‘无限开采权’**。” 　　这已经不是在做生意了。 　　这是在要**“领主权”**。 　　在机械公国，只有大贵族才拥有私兵和领地。 　　雷诺眯起眼睛，盯着周阳看了很久。 　　如果是别人提这种要求，他早就一枪崩了。但看着眼前这个连重炮都能徒手拆掉的男人，再看看那支足以改变局部战局的机甲小队。 　　“你胃口很大。” 　　雷诺冷哼一声，“但我喜欢贪婪的人。贪婪的人才肯卖命。” 　　他从怀里掏出一枚徽章，扔给周阳。 　　那是一枚刻着交叉的扳手和利剑的黑铁勋章。 　　“**‘第三边防独立团’**技术顾问。”雷诺说，“这是个虚职，没军饷。但有了这个，只要你不造反，这片工业区就是你的私产。没人敢查你的水表。” 　　“成交。” 　　周阳收起勋章。 　　车队浩浩荡荡地离开了。带着那五十台钢铁怪兽，奔向了北方的防线。 　　看着远去的烟尘，卡尔兴奋得直搓手：“老板！我们也是官了！以后在这废铁城，谁还敢惹我们？” 　　周阳没有笑。 　　他看着雷诺留下的那份地图。 　　地图上，北方的防线已经被标记成了触目惊心的红色。兽人的攻势比想象中还要猛烈，甚至连“铁壁长城”的几个关键节点都岌岌可危。 　　“别高兴得太早。” 　　周阳收起地图，转身走向厂房深处，“仗打得越凶，我们要面对的麻烦就越多。准备下一批货，这次我们要造大家伙。” 　　送走了瘟神，迎来了财神。 　　但还有一个麻烦没解决。 　　工匠行会。 　　托克大师虽然输了一阵，但这帮老顽固掌握着整个国家的精密加工技术。如果一直僵持下去，周阳的高端零件来源始终是个问题。 　　既然打服了，那就该收编了。 　　当天下午，周阳带着几名全副武装的护卫，直接来到了工匠行会在废铁城的办事处。 　　并没有预想中的剑拔弩张。 　　办事处的大门敞开着，托克大师正坐在一堆废弃的图纸中间，仿佛一夜之间老了十岁。 　　那五门重炮的损失，不仅让他破产，更让他失去了总会的信任。他现在就是个光杆司令。 　　“你来干什么？”托克抬头，看着周阳，眼神里没有了之前的傲慢，只有深深的疲惫，“来看笑话吗？还是来杀我？” 　　“我来送钱。” 　　周阳把一张图纸放在桌子上。 　　那不是武器图纸，而是一张**“精密车床”**的设计图。 　　这是周阳结合了地球机床原理和异界魔导技术设计的。它能把零件的加工精度提高十倍，而且不需要高阶法师，普通学徒就能操作。 　　“这是……”托克是行家，一眼就看出了这张图纸的价值。他的手开始颤抖。 　　“我出钱，出图纸，出场地。” 　　周阳拉过一把椅子坐下，“你出人，出技术，出名声。” 　　“我们合资，成立一个新的**‘精密仪器厂’**。” 　　“你还是大师，还是行会的头面人物。但你生产出来的东西，我要优先采购。而且，利润三七分。我七，你三。” 　　这是一个无法拒绝的提议。 　　对于走投无路的托克来说，这不仅是救命稻草，更是让他重回巅峰的阶梯。 　　“为什么？”托克不解地问，“你明明赢了。” 　　“因为我造不出那种连头发丝都能雕花的零件。”周阳坦诚地说，“我的机器只能造粗活。而有些关键部位，比如瞄准镜的镜片，比如核心的稳压阀，还需要你们这帮老手艺人。” 　　工业化不是消灭手工业，而是整合。 　　把粗制滥造的量产交给机器，把精密的高端定制交给大师。 　　托克看着那张图纸，沉默了许久。 　　最后，他长叹一口气，从抽屉里拿出了他的私章，盖在了那张合约上。 　　“你是个魔鬼。”托克苦笑着，“但你是个懂技术的魔鬼。” 　　至此，废铁城的最后一块拼图，被周阳补全了。 　　他不仅拥有了武力，还拥有了最高端的技术支持。 　　然而，命运似乎并不想让他安稳地种田。 　　就在“精密仪器厂”刚刚挂牌的第三天深夜，一只浑身是血的信鹰，跌跌撞撞地撞在了周阳办公室的窗户上。 　　这只鹰的爪子上，绑着一个黑色的金属管。 　　周阳正在灯下研究那张**“泰坦机甲”**的残卷，听到动静，立刻打开窗户。 　　信鹰已经死了。它的胸口插着一支黑色的羽箭，箭杆上刻着一个狰狞的狼头。 　　兽人王庭的追杀令。 　　周阳取下金属管，拧开。 　　里面是一封用血写成的信，字迹潦草，显然是在极度危急的情况下写就的。 　　“致周阳： 　　断牙堡防线已崩。兽人主力绕过了铁壁长城，正在穿越‘死亡冰海’，企图从侧翼包抄机械公国腹地。 　　我被困在‘风暴要塞’。如果不堵住那个缺口，三天内，你的工厂，连同整个废铁城，都会变成灰烬。 　　我们需要你的炮。我们需要你的火。 　　——瓦勒留斯” 　　周阳看着这封信，手指轻轻敲击着桌面。 　　瓦勒留斯。那个老元帅。 　　他原本以为那老头已经死在之前的战斗里了，没想到他居然还在坚持，而且还成了阻挡兽人侧翼突袭的最后一道钉子。 　　风暴要塞。 　　那是位于机械公国西北角的一座孤岛要塞，悬崖峭壁，易守难攻。但如果兽人真的跨过了冰海，那里就是唯一的突破口。 　　一旦风暴要塞失守，兽人就能长驱直入，直接威胁到废铁城，甚至机械公国的首都。 　　到时候，周阳好不容易建立起来的基业，这几百号工人，这日夜轰鸣的工厂，全都会化为乌有。 　　覆巢之下，焉有完卵。 　　“老板？” 　　艾瑞雅不知何时出现在了门口。她看到了那只死鹰，也看到了周阳凝重的脸色。 　　“要打仗了吗？” 　　周阳把信扔进火炉。 　　火焰吞噬了纸张，映红了他的脸。 　　“不是打仗。” 　　他站起身，走到墙边，取下了那件挂着的、经过多次改装的重型防弹风衣。 　　“是保家卫兵。” 　　他不想当英雄。他只想赚钱，只想活着。 　　但这帮该死的兽人，非要来砸他的饭碗。 　　既然如此，那就别怪他把桌子掀了。 　　“通知卡尔，清点库存。” 　　周阳的声音里透着一股冰冷的杀意。 　　“所有的燃烧弹，所有的破甲箭，还有那两门刚下线的**‘试作型磁轨炮’**，全部装车。” 　　“七号，去把‘清算者’的引擎预热。我们要出远门。” 　　“去哪？”艾瑞雅问。 　　“风暴要塞。” 　　周阳戴上那只特制的战术手套，活动了一下手指。 　　“去给那个老头子送终。或者……送那帮兽人下地狱。” 　　他走出办公室，来到了巨大的车间。 　　工人们正在连夜赶工。火花飞溅，蒸汽轰鸣。 　　周阳看着这一切，看着这座属于他的钢铁城堡。 　　他绝不允许任何人毁了这里。 　　“所有人听着！” 　　周阳的声音通过扩音管道传遍了全厂。 　　“停下手里的活。我们要去打一架。” 　　“为了保护我们的工厂，为了保护我们的饭碗。” 　　“带上家伙！出发！” 　　轰——！ 　　回应他的，是几百名工人整齐的怒吼，以及蒸汽锅炉全功率运转的咆哮声。 　　这一夜，一支由工匠、苦力、流氓和亡命徒组成的钢铁大军，浩浩荡荡地驶出了废铁城。 　　目标：西北。 　　去赴一场死亡的约会。