哼哈二侠

第六十章 至危险途（28）

　　三个人按照牙齿的指引，走到了一座高山前，发现这里飞鸟绝迹，寒风狂飙。三个人还没反应过来，感觉自己都跟冰冻了似的， 　　“这是到了寒战界。”艾琳娜说。“这说明吞噬者他们退回到它们的大本营了。如果到了它们的大本营，营救就更加困难。” 　　那还能怎么办呢，都到了这里了，总不能回头吧。三个人也没有讨论，埋头前进。 　　寒风如刀，切割着三个人裸露在外的每一寸皮肤。他们眯起眼睛，透过漫天飞舞的雪片，望向远处那座矗立在悬崖边缘的黑色高塔。亡塔——传说中吞噬者大本营就在那里，也是他们最后的希望所在。 　　“看！就在那里！”艾琳娜的声音被狂风撕扯得支离破碎，她裹紧了身上那件早已被冰雪浸透的斗篷，指向那座仿佛从地狱中生长出来的建筑。 　　小弟踉跄了一下，哥哥迅速伸手扶住弟弟。他能感觉到弟弟的身体在剧烈颤抖，不仅是由于寒冷，更是因为那股从亡塔方向不断涌来的黑暗气息。 　　“再坚持一下。”哥哥用腹语对弟弟说，声音里是自己都没察觉到的温柔。是他带着弟弟穿越半个大陆，来到这世界的尽头，只为寻找一个传说中的神药，为医好一位并不关联的人物，却让他小小年纪，遭受这么难以忍受的苦难。 　　“我没事。”小弟勉强挤出一个微笑，但哥哥看到他眼中闪烁的顽强目光。“只要哥哥在，我就能坚持。” 　　艾琳娜走在最前面，她的坚毅似乎无人可比。不知她究竟为了什么，竟然这么舍命相助，毫无怨言、甘冒风险地帮助着兄弟俩。虽然她曾说过原因，但那原因并不能让兄弟俩彻底信服，毕竟这不是一趟平常之行，而是跟妖魔进行生死决斗行程。可兄弟俩也无瑕追寻这些答案了，只要艾琳娜还在这里，她就是兄弟俩唯一的盟友。 　　通往亡塔的最后一段路最为艰难。悬崖边缘的窄道被冰雪覆盖，稍有不慎就会坠入下方咆哮的黑色海洋。艾琳娜自告奋勇走在前面，哥哥让小弟走在中间，自己断后，每一步都小心翼翼。 　　当他们终于站在亡塔巨大的黑铁门前时，三个人才发现这座建筑远比远处看起来更加庞大。塔身由某种未知的黑色石材砌成，表面刻满了令人眩晕的符文，在雪光中泛着诡异的暗蓝色光泽。难道这就是吞噬者的大本营？阿尔德里奇以及那些法师都被抓到这里来了？他们关在哪里？是死是活…… 　　艾琳娜从她的怀中抽出了一根法杖，用古语念出一串咒文，那根跟针差不多的法杖，渐渐变大，大到跟一般的拐杖一样。而这时，随着法杖的变大，铁门上的符文依次亮起，随后伴随着刺耳的金属摩擦声，大门缓缓开启，露出一条幽深的通道。 　　“欢迎来到亡者之塔。”一个沙哑的声音从黑暗中传来，“我很久没有客人了。” 　　“我们不是客人，我们可能是敌人。”艾琳娜坦率地回答。 　　哥哥的手立刻按上剑柄，但艾琳娜轻轻摇头制止了他。从阴影中走出一个佝偻的身影——那是一个老人，白发凌乱如枯草，深陷的眼窝中跳动着微弱的蓝火。他瘦得可怕，仿佛一具裹着人皮的骷髅，身上挂着一件早已褪色的紫色长袍。 　　“阿尔德里奇大师，”艾琳娜行礼道，“我们带来了您需要的东西。” 　　什么，阿尔德里奇大师？难道就是北方之塔的那个阿尔德里奇法师吗？怎么看也不像啊，何况，阿尔德里奇法师是被他们抓来的，究竟是怎么回事？难道艾琳娜和北方之塔里的法师们跟这里是一伙的？为的是把兄弟二人诓骗到这里……可两人——不是，三人都曾亲历一场跟吞噬者的生死战斗，亲眼看见阿尔德里奇率领众白袍法师跟吞噬者英勇战斗着的。这又是怎么回事？ 　　老人——一个跟北方之塔白袍法师一样名字的阿尔德里奇——发出一阵令人毛骨悚然的轻笑。“啊，是吗？就是这两个被诅咒的孩子。”他伸出骨节突出的手指指向小弟，“我能感觉到索伦的黑暗在他体内蔓延。有趣，非常有趣。” 　　索伦是谁？黑暗在体内蔓延又是怎么回事？兄弟俩此时真的给弄懵圈了，现在是来搭救白袍法师的，还是被所谓的白袍法师们套进了这个亡塔之内？这个亡塔跟那个北方之塔又是什么关系？难道北方之塔早已被这里的吞噬者攻破，因而设下一个圈套，把兄弟俩套进来。而那些所谓的白袍法师——包括阿尔德里奇——都是在那个圈套里演戏，艾琳娜则是钓饵？如果真是如此，他们用得着费这么大的周折，有那么多吞噬者，何不把兄弟俩直接来抓不就完了吗？兄弟俩怎么想也想不明白。况且，眼下也由不得兄弟俩细想下去。 　　此时的“阿尔德里奇”正歪着头打量兄弟俩，眼中的蓝火突然旺盛起来。“你俩就是东方之子？就是那个从敦煌来的纯正东方血统？” 　　哥哥的血液瞬间凝固。暗自思忖：这个“阿尔德里奇”怎么知道自己和弟弟来自东方，还知道敦煌。难道这才是真正的阿里德里奇，而先前在北方之塔的所谓阿尔德里奇是这个伪装的？他急切地想找艾琳娜问个清楚明白。可阿里德里奇却打断了哥哥的思路。 　　“不要惊奇，我知道很多事，。”阿尔德里奇转身向塔内走去，“进来吧，外面的风雪越来越大了。我们可以边喝茶边讨论你们的……困境。” 　　困境，什么困境？难道是指兄弟俩已经被他们诓骗进了他们设置的困境之中？但两人还是随着“阿德里奇”走进了亡塔。 　　塔内的景象出乎兄弟俩的预料。与阴森的外观相反，内部是一个宽敞的圆形大厅，四壁摆满了书籍和古怪的仪器，中央的炉火散发着舒适的温暖。阿尔德里奇示意他们坐在炉火旁的一张长桌边，自己则慢悠悠地准备茶饮。 　　“首先，”阿尔德里奇将几杯冒着热气的液体推给他们，“告诉我，你们对索伦了解多少？” 　　哥哥凑近弟弟耳语一番，弟弟会意，对阿里德里奇说：“我哥哥说，首先，你得自我介绍一下，你是谁？” 　　“我？难道我们不是在北方之塔见过吗？我可亲眼目睹了你兄弟俩奋勇战斗的场面的哦。” 　　兄弟俩大惊，弟弟看看哥哥，哥哥朝他点点头。小弟说：“我哥哥问你，你是不是就是那个在北方之塔里的阿尔德里奇？” 　　阿尔德里奇点点头，他转身将身上的旧袍一扯，一挥手，就变成了当时在北方之塔中的阿尔德里奇。“那我们就以这样的身份跟你兄弟俩谈话吧。” 　　“跟我兄弟俩？也就是说不包括艾琳娜？”小弟问。 　　“艾琳娜是我们培养起来的法师。当年选派她到东方学习东方智慧和谋略，现在演的一场就是你们东方兵法里的‘苦肉计’，那些被水晶之枪融化了的吞噬者，其实就是我们拟人复制机复制出来的无生命特征的个体。只要我们念动咒语，要他们干什么就干什么。包括那些狼人什么的，都是我们复制出来的，要多少有多少。我们演一场这样的戏，不就是一场演习而已，你不用大惊小怪的。至于北方之塔，早就被我们攻陷了。” 　　听完这番话，兄弟俩才恍然大悟。再看看艾琳娜，她在一旁若无其事。 　　“你们兄弟俩啊，有东方智慧，也有东方谋略，可苦就苦在一个善字上。善良确实是东方血脉里流淌基原，可不能太泛，否则，就是一种羁绊。你们兄弟俩一个是善良，一个是老实，集中地体现了东方文脉根本。可这对于我们来说，无不是可利用的机会。好在，你俩也无须汲取经验了。到头了。”阿尔德里奇很有感触地说。“好在艾琳娜到你们东方跟你师父学习，只学了你们的谋略和智慧，没有学你们的善良和老实。这两样东西，可以当茶喝，不可以当饭吃。艾琳娜，你说是不是？” 　　“是的，黑暗大君”艾琳娜很恭敬地回答。 　　“我讲的够清楚了吗？”阿尔德里奇啜饮了一口茶，“现在，可以跟你兄弟俩讲讲索伦。索伦不仅是邪神，他也曾是守护者之一，就像我一样。”他指了指自己，又指向小弟，“就像这孩子体内沉睡的血脉。” 　　“我不是什么守护者，更不是什么邪神，我血脉里流动着的是纯正东方之血。我可以滴出我的血液，让你们验证。”小弟坚定地说。 　　“啊，艾琳娜没告诉你？”阿尔德里奇露出残缺的黄牙，“你体内流淌着守护者家族的血，这也是索伦选择你作为载体的原因。他需要一具能够承受他力量的容器。” 　　“原来你被称为黑暗大君，你是在帮助邪恶势力来阻拦光明，在东方，这叫什么你知道吗？”小弟义愤填膺。 　　“这叫助纣为虐。”艾琳娜说。 　　“你既然懂，为什么还要助纣为虐？为什么帮助索伦行邪恶之力？”小弟脸色苍白。 　　“不，我们就是要阻止他们。我们首先攻破了他们的大本营，就是这个亡塔。其实他们之前已经攻陷了北方之塔，是我们从他们手里夺回来的。之后我们又乘胜追击，攻下了这亡塔，摧毁了他们的大本营。现在他和他们的信徒们化作了暗物质，幽灵，徘徊在三界之中。到处浸润人们的灵魂，以期控制人类大脑。你兄弟俩就是在无形中被这种暗物质侵袭了。所以，要把你兄弟俩诓到这里来，要用你们兄弟东方之血，来对付索伦的黑暗血液。” 　　“我兄弟的血液？”小弟急切地问。“难道就是要杀我兄弟俩，用血来祭拜索伦？他就会善罢甘休吗？” 　　“不不不不，”阿尔德里奇连连摇手，“这种罪恶的手段，绝不能使用在我们东方血脉身上。我们只要你们割开手指，将手指上的鲜血涂抹在东方之剑上，用这种剑剌中索伦的心脏，他就会倒地而亡。到那时，他那些散布在三界之中的信徒们，就会失去暗物质的魔力支撑，全都自废功力，在三界之中自然消亡。这就是我们要你兄弟俩到此的原委。” 　　哥哥非常怀疑，他对弟弟使了个眼色，弟弟会意，对阿尔德里奇说：“我哥哥对此表示怀疑。难道我兄弟的血液就那么神奇？消灭索伦就那么简单？我哥哥强烈的不信。” 　　阿尔德里奇沉默了片刻，眼中的蓝火忽明忽暗。“理论上，是的。但需要三个条件：一件能够束缚灵魂的古老神器，一位精通灵魂魔法的施法者，”他看向艾琳娜，“以及一个自愿牺牲的纯净灵魂。” 　　房间内的温度似乎骤然下降。哥哥感到一阵寒意顺着脊背爬上来。牺牲？牺牲谁？他暗自心语，谁是纯净的灵魂？阿尔德里奇看向艾琳娜说这句话，难道他指的纯净灵魂，并且自愿牺牲的是艾琳娜，而不是我兄弟二人？ 　　“索伦的诅咒已经与这孩子的灵魂纠缠在一起，要分离它们，必须有一个新的灵魂作为……替代品。”阿尔德里奇平静地说，仿佛在讨论天气，“而且必须是自愿的，否则魔法会失效。所以，必须是沾有你们兄弟血液的剑，在这三个条件下，共同作用才能显效。” 　　哥哥的视线与弟弟相遇，他看到弟弟眼中闪过的恐惧和彷徨。“不，”哥哥猛地站起来，“我不会让任何人死！更不会让我弟弟去死！”这是他发自脏腑的心声。 　　“坐下，坐下，孩子，”阿尔德里奇叹了口气，“事情比你想象的复杂。你看，我还没说完最关键的部分。”他站起身，走向一个被黑布覆盖的物体，“你们以为我是黑暗大君就是反而人物？不，我是唯一知道如何彻底消灭索伦的人。” 　　他猛地扯下黑布，露出一面古老的银镜。镜面不是反射周围的景象，而是显示着一片翻腾的黑暗，其中隐约可见一个高大的人形轮廓。 　　“索伦的真身仍被封印在虚无之境，”阿尔德里奇说，“但他的意识已经逃逸，正在寻找回归的途径。小弟只是他众多选择中的一个。要真正阻止他，必须有人进入虚无之境，从内部摧毁他的核心。” 　　艾琳娜倒吸一口冷气：“那是不可能的！任何进入虚无之境的灵魂都会被腐蚀！” 　　“通常是这样，”阿尔德里奇点头，“除非那个灵魂本身就带有索伦的印记，能够骗过他的防御。”他的目光落在小弟身上。“而你，是唯一的人选。” 　　哥哥猛地站起来，椅子在地板上刮出刺耳的声音。“你不是说有我兄弟的鲜血和那三个条件就行吗？怎么又变出一个虚无之境来？你不是要牺牲我弟弟的性命吗？”哥哥这是急了，才说出这么多话来。 　　“对，说得没错。但那是在找得到索伦，并跟他面对面的情况下，才能使用那种方法。可现在我们找到他都难。他现在在虚无之境，这虚无之境游离于三界之中，不进入虚无之境，我们连见到他的可能都渺茫。这么多年的努力，我们都毫无办法呢。所以我是说，进入虚无之境是唯一的消灭他的机会，”阿尔德里奇的声音突然变得异常清晰，眼中的蓝火炽烈燃烧，“而且时间不多了。月蚀之夜就在三天后，那时封印最为薄弱，索伦将尝试完全觉醒。” 　　小弟盯着镜中的黑暗，表情逐渐坚定。“如果这是我的命运，我接受。” 　　“不！”哥哥抓住弟弟的肩膀，“一定还有其他办法！” 　　阿尔德里奇突然剧烈咳嗽起来，他佝偻的身体颤抖着，眼中的蓝火忽明忽暗。当咳嗽平息后，他看起来更加苍老了。“实际上……还有一个变数。”他艰难地说，“我隐瞒了一部分真相。” 　　艾琳娜眯起眼睛：“什么真相？” 　　阿尔德里奇苦笑一声：“我不是真正的阿尔德里奇。或者说，不完全是。”他指着自己的胸口，“真正的吞噬者在一百年前与索伦的一次交锋中，灵魂被撕裂了。你们面前的是他残留的部分，被黑暗腐蚀的部分。另一部分，纯净的部分，被封印在塔顶。” 　　小弟感到一阵眩晕，这个疯狂的计划变得越来越复杂。“所以现在我们需要做什么？” 　　“首先，必须解放阿尔德里奇的纯净部分，只有完整的吞噬者才有力量打开通往虚无之境的门户。”假阿尔德里奇——或者说阿尔德里奇的黑暗面——解释道，“而要解放他，同样需要一个自愿牺牲的灵魂。” 　　房间陷入沉重的沉默。哥哥看着弟弟，又看着艾琳娜，最后看向那个自称是阿尔德里奇黑暗面的存在。还要生命来作代价，换得胜利的筹码。这是一个多么惨重的交换。 　　“我来。”哥哥说，声音比自己预想的要平静。 　　小弟猛地转向着哥哥，痛苦地喊道：“不，哥哥，不！” 　　哥哥露出一个微笑，伸手揉了揉小弟的头发，就像他们小时候那样，并跟弟弟腹语：这是兄长应该做的。何况，你是进入虚无之境的唯一人选，没了你，如何战胜索伦？所以，替换阿尔德里奇只有我了。弟弟，你可要好自为之。他转向阿尔德里奇的黑暗面，“告诉我该怎么做。” 　　阿尔德里奇的黑暗面点点头，眼中的蓝火闪烁了一下，似乎带着某种奇怪的敬意。“跟我来。”