豆豉沉香

番外第1章 喜诞麟儿

　　待到三个月胎坐稳了，陈府这才将大少奶奶有喜的喜信儿散给亲友。罗青松闻讯，亦是喜不自胜。他正紧锣密鼓地备办聘礼，趁这采买的当口，顺带也给自家幺妹儿置办了好些山参、阿胶、燕窝之类的滋补品。 　　罗青竹看着哥哥送来的大包小裹，是又好气又好笑：“哥吔，我这儿有六叔照看得严严的，莫得啥子特别要补的！六叔说了，就照平日的饭食来，每日还要多走动走动，免得娃儿养得太肥实，临盆时大人受罪。”罗青松咧嘴一笑道：“要得嘛，那你也先收捡起，心头想尝点啥子新样的，只管跟二哥言语。”一旁的陈墨远接口叹道：“只巴望着她啥子时候不吐了才好！眼下吐得昏天黑地，六叔讲，还得捱过个把月，胃口才能开。” 　　眼瞅着又过了一月光景，那恼人的孕吐果然止住了。罗青竹的口味却刁钻起来，独独爱煞了泡菜。一大海碗的泡萝卜，当零嘴儿嚼着耍，半日功夫就能见底。这下可好，陈府灶房里头，隔三差五就得紧赶着泡上一坛子洗澡泡菜。这种泡菜腌起来快当，隔个四五天就能捞来吃，正合了她的意。陈墨远端着碗煨得喷香的老母鸡汤，在一旁直发愁：“唉哟，如今是这泡萝卜走俏，鸡汤反倒无人问津喽！” 　　等到罗青松吹吹打打地把谢磊迎进了门，这边厢，罗青竹的肚子也像发面团似的，眼见着就鼓胀了起来。头一回当爹的人，都免不了那股子憨劲儿，陈墨远也不例外。他总爱把脸贴在青竹隆起的肚皮上，细细咂摸里头那小东西的拳打脚踢，心里头欢喜地想：嘿，这世上平白就多出个流着自己血脉的小人儿，你说神不神奇？ 　　这几个月光景，李铁牛的新瓦屋也修好了，热热闹闹地把阿萝娶过了门。他那新屋，正好离陈墨远相中要买来种麦冬的那片地界不远。陈墨远心里头一盘算，干脆就寻了长寿来商量：“长寿啊，你妹子如今在潼川落了脚，不如你也过潼川来帮我？我打算弄片地种麦冬，想请你专门帮我照管着。种嘛，我会请几个老把式来掌总，你就替我统管这一摊子的庶务，采买、人手、进出账目，都得你费心。自然，也要跟着师傅们学上几年，把这麦冬的门道摸透，日后才撑得起场面。这样，你兄妹俩离得近，彼此也有个帮衬。” 　　长寿一听，还有这等好事？既能学本事，又能照应妹子，当即一口应承道：“要得！少东家想得周到，我干！”陈墨远见他爽快，便将他从遂宁柜上调了出来，先紧着让他去跑腿，物色几块合用的好地。这一调动，长寿也就从永和公遂宁码头转到了潼川码头，算是罗青松手下弟兄了。 　　好容易熬过了那闷得人发慌的暑天，入了秋凉。六叔再三叮嘱道：“青竹现在月份大了，如今这身子是越发重了，腿脚也笨，走路做事千万仔细，磕着碰着可不是耍的！”陈墨远一听便上了心，回头就把府里那些个碍事的零碎，像廊下随意搁着的矮脚凳、还有几盆挡道的花草，统统拾掇归置了。尤其是罗青竹常走的几条回廊和院坝小径，更是打理得平平展展、光光生生，生怕她绊着一点儿。 　　临近中秋，就到了六叔掐算的临盆日子。罗青竹那颤巍巍的大肚子，指不定啥时辰就要发作。陈玄灵见状，便日日在家守着嫂子，连仲景堂也暂且不去了。 　　离中秋还有三天的光景，罗青竹还跟陈墨远打趣：“你猜这娃儿，是不是要熬到中秋节才肯出来吃月饼哟？”陈墨远只笑着让她莫乱想。谁承想，正是这天的后半夜，罗青竹在睡梦中被一阵腹痛生生绞醒。她睁眼一瞧，窗外头墨黑一片，离天亮还早。待那阵痛缓下去些，她想着再捱捱，等天亮了再说，便又阖了眼。哪知没消停多久，肚皮猛地一阵发硬发紧，那绞痛又排山倒海地涌了上来，比方才更凶。她心道怕是真发动了，于是慌忙伸手推醒了身边的陈墨远。 　　陈墨远一个激灵坐起，摸黑点亮了床头的铜烛台。昏黄的光晕里，只见罗青竹额上沁满了豆大的汗珠子。他忙扯过汗巾子给她揩拭，自己胡乱披上衣裳，趿拉着鞋就冲出房门，急急去拍俞三叔的门，叫他派人去请陈六叔和早已定好的稳婆到府上来。 　　大夫和稳婆夤夜出诊，原也是常事。此时罗青竹的阵痛还不算密，一阵松，一阵紧的。趁着痛歇的空档，陈六叔先替青竹搭了脉，见那脉象沉稳有力，便宽慰道：“莫慌，胎气稳当。余下的事，就交给接生婆婆了。只一件，一应器具，先用滚水烫过。包括接生婆的手，也先要用温水洗过。”说罢便退了出去。 　　那姓何的稳婆是个利索人，当即清了场：“少爷、各位爷们，劳驾都请外头候着吧，容老婆子先给少奶奶查验查验。”她先净了手，麻利地查看了一番，转回头对罗青竹低声道：“少奶奶，您这是头一遭，骨缝开得慢些。依老婆子看哪，且得熬到白日晌午，才能开个五六分呢！眼下您最要紧的是闭目养神，若能打个盹便更好，千万存住力气，后头才好使劲儿。” 　　稳婆掀帘子出来，对守在门外一脸焦灼的陈墨远交代：“少爷放心，少奶奶脉气是好的，胎位也正。只是这头胎，骨缝开得慢，估摸得耗到午后才见真章。眼下让她好生歇着，养足精神是正经。” 　　陈墨远听罢，强自定了定神，拱手道：“何婆婆辛苦！既如此，劳烦您先去客房歇歇脚，吃口热茶。我在这儿守着内人，待天光大亮了，再请您过来掌眼。这中间若有个风吹草动，立时便去请您。”那老婆子连连点头：“使得，使得！少爷安排得妥当，老婆子听招呼便是。”说罢，自有仆妇引着去客房安顿。 　　陈墨远轻手轻脚回到床边，只见罗青竹阖着眼皮躺着，气息微促，也辨不清是睡是醒。那额前的碎发，又给汗水浸得湿漉漉的，贴在皮肤上。他心头一紧，忙拧了条干净的布巾，探过身去，极轻极柔地替她揩拭额角鬓边的汗渍。 　　罗青竹此时睁开了眼。她一把攥紧了陈墨远的手，仿佛只有这样，心里头的不安才能消减一分。 　　陈墨远就势在床沿坐下，反手将妻子的手拢在自己掌心里，俯身凑到她耳边，用最缓最柔的声气说道：“青竹，莫怕。我就在这儿守着你，寸步不离。你安心阖眼养养神，时辰还早得很。等天一亮，我叫人给你端碗热腾腾的稀饭和蛋羹来，吃了好蓄力气。”他说完这些，一时也寻不出别的话来宽解，心口的疼惜翻涌上来，不由得低下头，嘴唇轻轻啄了啄她的手背，像哄娃娃般轻声哼着：“睡吧，睡吧…哥哥守到妹娃儿…” 　　罗青竹躺久了，只觉得腰杆子酸，背脊骨也痛，实在挨不住，挣扎着要坐起来。陈墨远忙托着她的背，小心翼翼扶起，又喂了她几口温开水。罗青竹这才喘匀了气，半倚在床头。陈墨远眼疾手快，抓过两个厚实的绣花软枕塞在她腰后垫实。 　　夫妻俩就这样半梦半醒地捱到天光放亮。何稳婆进来一查看，眉头就皱了起来：“哎呀，少奶奶，这骨缝开得还是慢吞吞！光躺着不行，您得下地走动走动，骨缝才开得快些！” 　　罗青竹一听，咬咬牙，忍着又一波袭来的阵痛，硬是逼着自己吃了小半碗熬得稠稠的白米稀饭，又勉强咽下几勺蛋羹。肚子里有了点热食垫底，陈墨远替她穿好衣裳，裹上披风，搀扶着一步一挪地蹭到了院子里。 　　陈墨远一手稳稳地架着妻子，另一手还拎着条轻巧的竹编小板凳。罗青竹每走上几十步，阵痛便发作一回，身子就往下坠。陈墨远赶紧扶她慢慢坐到那小板凳上，自己也半蹲在旁边，一手护着她的腰背，一手紧握着她的手，口中不住低语：“忍忍，忍忍…这阵痛过了就好了…”待那痛潮缓缓退去，两人又互相搀扶着，在清冷的晨光里，继续艰难地挪动步子。 　　强撑着在院子里挪动了大半个时辰，罗青竹只觉得那坠痛一阵狠似一阵，排山倒海地涌来，再也挪不动半步，那腰好似要断了一般，整个人几乎瘫软在陈墨远臂弯里。好容易才被半扶半抱地挪回了床上。 　　趁着罗青竹去院中走动时，何婆婆已在床上铺好了厚厚的褥垫和干净的布巾。她此时赶紧上前查验，脸上总算松快了些：“好了好了，开了一分了！少奶奶这回可以安心躺着，莫再下地了。”趁着阵痛的间隙，何婆子俯在了罗青竹耳边，又把待会儿该如何吸气、憋气，如何往底下使长劲的要领，又细细叮嘱了一遍。 　　捱到巳时，宫口已开三分。陈墨远忙兑了碗温温的红糖水，用小勺一点点喂罗青竹喝了。那边厢，何婆子早已吩咐灶房烧滚了几大锅开水，将接生用的一应家什，又仔仔细细烫过一遍，摊在铺了干净白布的矮桌上晾着。另有个老练的仆妇被唤来当帮手，何婆子抓紧最后时刻，压低声音同她交代着紧要处。 　　又苦熬了一个时辰，宫口总算开到了五分。何婆子神色一凛，朝陈墨远拱拱手道：“少爷，劳驾外头候着吧，里头要见真章了。”陈墨远纵然万般不舍，也只得一步三回头地退到了廊下。 　　房门一关，陈墨远便像只困兽，在廊檐下来回踱步，只觉得那日头挂在半天，仿佛钉死了般纹丝不动。前厅里，陈玄灵、陈六叔并陈老爷，亦是坐立不安，茶盏冷了又换，换了又冷。 　　煎熬到近未时，产房里蓦地传出一声惊呼：“哎呀！羊水破了！”紧接着，便是何婆子拔高了嗓门、带着节奏喊出的号令：“吸气——憋住——往下使长劲！对头！莫松气——再来！吸气——憋住——使——劲——！”这号令一遍又一遍，如同拉纤的号子，声声催促。其间，更夹杂着罗青竹撕心裂肺的痛呼，一声惨过一声，无休无止。陈墨远在门外听得心急如焚，像热锅上的蚂蚁一般团团转。 　　不知又过了几时几晌，猛听得产房里一声变了调的惊呼：“冒顶了！冒顶了！看见囟门了！”何婆子的声音带着喜气，也带着破釜沉舟的劲儿：“少奶奶！我的好妹娃儿！就这一下子！攒住最后一口气，把娃儿的脑壳挣出来就大功告成！来——跟着我！吸——憋住——用——力——！” 　　陈墨远屏住呼吸，竖着耳朵去捕捉妻子的声响。又过了一会儿，只听得里面罗青竹发出一声耗尽全力的嘶吼：“啊——！”紧接着，便是仆妇和何婆子炸开了锅般的欢呼：“出来了！出来了！生出来了！是个大胖娃娃！” 　　陈墨远脑子里嗡的一声，什么都顾不得了，一把搡开房门，跌跌撞撞地冲了进去！