豆豉沉香 · 第132章除夕之夜

　　这年过年早，腊月二十九便是除夕。罗青松总算赶在年前往遂宁提了亲，心头一块大石落地，方得安安稳稳过个年。年节时得闲，正好备办各样聘礼。　　除夕前半个月，陈墨远已至窖场，与掌窖师傅、管事及众工人一同团年。今年所酿金丝豆豉果然上乘，窖场里弥漫着醇厚馥郁的豉香，隐隐透出梅山黑茶的沉韵。这香气应该与往年不同，但只要不将新旧两样并置细品，便无从分辨，也无人会这般刻意为之。假以时日，这金花菌与毛霉菌共生的菌群，在潼川水土滋养下，定会衍生出更繁复的菌落，孕育出更丰饶的香气与滋味。　　待到来年春分过后，便可陆续将客商订购的金丝豆豉装坛发运了，流程与往年一般无二。然今年订单大增，窖场上下皆喜气洋洋，为这红火的生意，更为这新春的吉庆。人手一份的过年红包，也比往年厚实了许多，足可过个丰盛年。　　团年过后，陈墨远得了数日清闲，便静心梳理此番梅山所得。尤其将那沟通阴阳的法水如何取得、两菌共生试验如何施行，每一步骤都细细追忆，详录于册。虽仍不解其中的梅山秘法，但较之祖传豉经，此录已堪称翔实。这实则是一部精密的试验手记，日后当为陈氏秘传之典。　　冬寒凛冽，屋内虽有炭炉燃着，暖意仍薄。入夜，罗青竹伴在陈墨远身侧，一个伏案记录，一个整理账册、检点年货，倒也夫唱妇随，暖意融融。罗青竹见他久执毛笔，十指冻得通红，心下疼惜，忙将他双手拢入掌中。四目相投间，脉脉温情，尽在不言中。　　这是罗青竹嫁入陈府后掌家的头一年。冬至祭祖一过，她便在俞三叔的协理下张罗起年节诸事。此前陈墨远满二十三岁的生辰，适在十一月初，并非整寿，故只邀了亲朋故旧，略备了几席庆贺。饶是如此，罗青竹也提早半月便开始筹备。她新妇初来，理家未久，又一心求个圆满周全，委实耗了不少心神。如今操持年关，更是一桩大事。虽有陈墨远和小妹玄灵襄助，罗青竹也忙得脚不沾地。　　腊月廿三一过，“祭灶”便是头等大事。罗青竹早早吩咐备下麦芽糖、清茶、香烛。祭灶那日，她亲自在厨房灶王爷神位前摆好供品，带着阖家仆妇们虔诚祭拜，祈求“上天言好事，下界保平安”。祭灶完毕，便是轰轰烈烈的“扫扬尘”。她指挥着仆役们搭起高梯，用长竹竿绑着新扎的竹扫把，将厅堂、厢房、檐角的蛛网积尘彻底清扫。被褥帐幔拆洗一新，桌椅器皿擦得锃亮，连天井里的青石板都用水冲刷得干干净净。整个陈府透出焕然一新的洁净气象。　　年货采办，也十分琐碎繁杂，尤以腊味为最。蜀地人家，腊肉香肠乃是年节的重中之重。冬至一过，煦暖冬阳最宜风干腊味。陈府厨房早早备下上好的五花肉及后腿肉，以酱油浸腌两日，便摊开来在院中晾晒。　　灌制香肠的调料各家自有秘方。陈府厨房将椒盐炒香，海椒面配好，与切条的后腿肉细细拌匀，再灌入肠衣。灌妥后，在肠衣上密刺小孔，按节扎紧麻绳，这才悬于檐下通风处，任其浸染风日。　　其余采买的年货有：宣威火腿、彭州九尺板鸭、广汉缠丝兔、本地活鸡活鸭、新鲜河鱼、今年新下的糯米、黄豆、各类干果、内江蜜饯、上好的蒙顶甘露、峨眉雪芽、梅山黑茶。还有装点庭院用的大红灯笼、喜庆的剪纸窗花、写春联的红纸金粉、过年放的爆竹烟花、祭祀用的线香、纸钱、锡箔元宝、给晚辈预备的“压岁钱”用红纸封，以及全府每人一身新衣料。每一样，罗青竹都细细过目，讨价还价，既要体面实惠，又不能被人诓骗。　　厨房是过年的主战场。罗青竹提前十来日就和俞三叔与掌勺大师傅韩师傅商量年宴菜单。罗青竹心心念念要将那婚宴上的“金丝豆豉蒸江团”学到手，立志使其成为陈府年宴的传家菜。此菜的头一难关，便是那蒸鱼的火候。韩师傅坦言道：“当日婚宴，我虽在旁细观了‘梓州阁’师傅料理江团，可真要自家上手，非得拿几条活鱼试火候不可。” 　　罗青竹闻言，立时吩咐伙计采买了五尾鲜活江团，亲至灶房督看。韩师傅净了鱼身，正欲剞刀，那浓烈的鱼腥气直往罗青竹鼻子里钻。她胸口猛地一阵翻搅，忙捂着嘴奔至角落，俯身便呕，吐了好一阵才得平息。　　一旁有经验的仆妇见状，忙凑近耳语几句。罗青竹登时满面飞霞，也顾不得看韩师傅料理江团了，匆匆回房静坐片刻，便差人速请陈墨远回府。　　陈墨远刚踏入房门，罗青竹便迎上前，扑入他怀中。陈墨远揽住满怀馨香，低笑着问道：“青竹，今日有啥子好事这般欢喜？”罗青竹贴着他耳畔，轻声道了一句。陈墨远闻言，喜不自胜。他扶住妻子肩头，凝望着她的双眸：“当真？可确定了？” 　　罗青竹轻声道：“约莫七八分……还是先请六叔过来把个脉稳当些？”陈墨远连连点头：“对对，先请六叔！”随即扬声唤人，吩咐速请陈六爷过府。　　两人静坐等候，陈墨远紧握着罗青竹的手，不时含笑望她。罗青竹嗔道：“有那么好看？”陈墨远眉眼弯弯：“我在想，到底是哪一回呢？是洞房花烛夜，还是回门归来时，抑或……”话未说完，罗青竹已羞恼地捶他：“墨远哥，尽想些啥子哟！待会儿六叔来了，可不许这般口无遮拦！” 　　陈玄灵每日在馆内跟着陈六叔学习医术，此时也一道回府来看望嫂子。陈六叔端坐案前，三指轻搭罗青竹腕脉，阖目凝神。陈墨远侍立在一旁，大气不敢出，手心已攥出薄汗。　　片刻，陈六叔收回手，抚须笑道：“恭喜墨远，恭喜青竹！此脉往来流利，如珠走盘，正是滑脉之象。依我看，喜脉无疑，已有一月有余。胎气甚稳，只需安心静养，勿要劳碌，饮食稍加留意便是。”陈墨远与罗青竹四目交投，眼中尽是掩不住的欢喜。　　陈六叔起身，对陈玄灵道：“玄灵，你也来试试你嫂子的脉象，细细体味这喜脉的指感。”陈玄灵依言坐下，略挽袖口，三指轻按于罗青竹腕上。她闭目感受片刻，展颜笑道：“六叔，果真像是触着许多小珠子，在指头底下滚来滚去呢！” 　　陈墨远打趣道：“玄灵，可摸出是男娃儿还是女娃儿？将来喊你嬢嬢还是喊叔叔？”陈玄灵嗔了他一眼道：“大哥欢喜糊涂了不成？管他是男是女，自然都喊我嬢嬢！” 　　她眼波一转，促狭道：“再说了，我看你平日被嫂子管教得服服帖帖，这头一胎啊，肯定是个男娃儿！” 　　自此，陈府的年节喜庆之上，更添一重添丁之喜。陈墨远心疼妻子，将年关诸事一力担起。幸而年夜饭菜单早已拟就，余下事务循旧例办理便是。　　除夕夜，陈府花厅暖意融融。八仙桌上，年夜盛宴次第铺陈：香肠腊味拼盘、松茸炖全鸡、彭州板鸭、东坡肘子、镶碗、咸甜烧白、回锅肉、肝腰合炒、豆瓣鱼，压轴一道，正是那“金丝豆豉蒸江团”。　　用罢年夜饭，陈墨远携妻子与小妹至涪江畔放烟火。烟花腾空，粲然绽放，宛如漫山春花骤放夜空，与滔滔涪江交相辉映，共迎春归。陈墨远揽着妻子，仰望漫天华彩，思绪已随升腾的烟火飘远：待今冬所酿金丝豆豉售罄，便有资财赎回抵押掉的绸缎庄，或可于乡下购置田地，试种那利厚的涪城麦冬；青竹有孕在身，如何调养方为妥当？她手中船帮庶务，也该早些交还舅兄打理……再过八月，孩儿降生，该取何名？万千思绪，皆在这烟火明灭间流转。　　沿涪江下行一刻钟，便是罗家船帮总堂。罗青松亦在江边燃放爆竹，望见那璀璨烟花，便知是妹妹、妹婿兴致正浓。他心下盘算：只盼元宵一过，速速寻杨嬢嬢再赴遂宁，将纳采、问名诸礼并作一趟办妥方好，免得一趟趟地来回奔波，徒耗时日。　　在潼川箕水乡，李铁牛新屋的木架已经竖起。只待开春，便要一边修葺新屋，一边迎娶阿萸。李铁牛盘算着手中积蓄，掐算着吉日良辰，一时眉头皱起，一时又咧开嘴憨笑起来。　　千里之外的梅山，亦是同度此夕。　　潺溪村中，玉虚道长阖家团聚，吴老岩与石娃也围坐一桌。桌上摆着道长亲手烹制的乡野时鲜，杯中盛满村酿醇醪，暖意融融。吴老岩心中百感交集，这是他此生头一回与阿萝共度新年，待无人留意时，悄悄背过身去，用袖口抹去悄然滚落的热泪。　　高马二溪村内，陈墨华自沅陵携妻小归家团圆，一室喧阗，稚童嬉戏满堂。陈墨东闻得墨远堂弟婚讯之后心下甚喜，此时便遥向潼川，敬了墨远堂弟一杯。　　资水之滨，酉州村内，陈氏族人各家灯火，悲欢离合皆在杯盏之间。此起彼伏的爆竹声、孩童的欢叫与杯盘交错的喧响，汇成了一片热闹与喜庆。　　时光便在这万家灯火的映照下无声地流淌，时代的洪流裹挟着一切奔涌向前。当是之时，乃是乱世罅隙中的片刻安宁，人们尽情呼吸着这人间烟火气，感受着平凡的暖意。他们尚无从知晓，紧随其后的三十载，是神州大地深重的黑暗岁月；更无法预见，整个中华民族将经历何等的苦难与淬炼，方能在浴火之后迎来涅槃重生。