豆豉沉香 · 第115章上门提亲

　　连载事务告一段落，提亲与纳聘所需的诸色礼品亦已置备齐全。陈墨远遂与父亲商议，就近择定一个吉日，并遣老管事前往罗家递话，言明将于那日登门提亲。　　罗老爷子爽快应承下来。送走陈家管事，他转头对罗青竹感慨道：“爹爹的掌上明珠，眼看就要出阁了！”言语间满是欣慰，却也难掩不舍之情。罗青竹依偎在父亲身畔，心知纵使两家同处潼川城，一旦出嫁，终究不再是承欢膝下的女儿了。此刻光阴，弥足珍贵，她只想多与父亲亲近片刻。　　提亲当日，陈墨远里外一新，精心装扮。他身着新制的蜀绸长衫，面料是上好的紫色绸缎，其上以银线通经回纬织就卷草暗纹。光线流转间，银纹若隐若现，衬得那紫色愈发沉静华贵。长衫剪裁合度，更显其身姿挺拔清俊。人立在那里，如玉树临风，端的是风姿秀逸，气度卓然，于潼川城的年轻一辈中，实属翘楚。　　一大早，罗家崭新的柏木船便已泊在陈家祖宅外不远处的涪江码头。两家本就毗邻江畔，用船将人与提亲之礼一并运过去再方便不过。柏木船上扎满红花、红绸，一派喜气洋洋。陈家伙计搬出几箱礼品，由罗家船工接过去，稳稳地抬进船舱安置。　　此番登门提亲所携之礼，乃是陈墨远后来在潼川城几家大商号置办齐备的。虽不似他亲自为纳聘备下的各色聘礼那般别具深意、巧思独运，却也都是精挑细选的蜀中佳品，件件体面周到，足显诚意。　　一色茶是雅州蒙顶山所出的明前黄芽，色如淡金，香幽味醇，乃春茶之珍。一色酒是绵州老号所酿的剑南烧春，酒液晶莹，入口甘冽，是蜀中名酝。一色绸缎是潼川本地老字号“福星和”织造的枣红地暗八仙纹提花绸缎，质地厚实，色泽喜庆，寓意吉祥。还有一色山珍是川北通江所产的椴木银耳，朵大如盏，色泽玉润，是滋补珍品，亦含“白首偕老”之美意。　　赵把头与李铁牛带着几名船工，特意赶来操持这艘喜船。赵把头先向陈老爷道了喜，又笑着对陈墨远道：“陈少东家今日乃是我罗家船帮的娇客，快请上船！” 　　陈墨远小心搀扶着父亲陈老爷踏上跳板，又回身扶了一把小妹玄灵。待父亲和妹妹在船舱内坐定，管事俞三叔也紧随其后登了船，身后还跟着两名捧着零碎物事的得力伙计。只因上回赵伯错请了蔡德群来为陈墨远看诊，险些酿成大祸。虽然主人家没有责怪，但是他自己心里过不去，到底还是告老还乡。因而俞三叔刚刚接任陈家管事一职。　　众人方安顿好，便见陈二爷与陈六爷也身穿簇新长衫、步履沉稳地赶至码头。两位叔父在陈墨远的礼让下登了船，至此，陈家此番登门提亲的人手，便算是到齐了。　　柏木船顺流而下，不过一刻钟光景，便稳稳泊在了罗家船帮总堂的专用码头。陈墨远小心搀扶着父亲陈老爷，率先踏上码头石阶。众人鱼贯下船，连同搬运聘礼的伙计，队伍虽不庞大，倒也颇有阵势。　　一行人尚未行至罗府大门，罗家的管事已得了消息，快步迎出。管事满面堆笑，向陈老爷、陈墨远等恭敬作揖问候，寒暄数语后，便立刻转身，步履匆匆地入内通传。　　不消片刻，只见罗青松步迎至大门。他今日特意换了一身簇新的长衫，脸上带着得体的笑意，远远便拱手道：“陈伯父、陈二叔、陈六叔、墨远贤弟，一路辛苦！快请进！”言语间已是亲自将陈老爷与陈墨远迎入大门。陈家其余人等及抬着礼品的随从，也紧随其后，井然有序地步入罗府。　　穿过前庭，罗青松将提亲众人引至正厅。抬眼望去，罗老爷子正立在正厅门廊下，含笑等候。他立于这正厅入口处相迎，便是给予了陈家一行人极大的尊重和礼遇。　　罗老爷子未等陈老爷近前，已率先拱手，朗声笑道：“陈老弟！可算是把您盼来了！我们这两个老兄弟，身子骨都不甚爽利，竟蹉跎了这些时日未曾聚首。今日托孩子们这桩喜事的福，才得机会见上老弟一面，实乃快慰平生啊！” 　　陈老爷亦是含笑拱手还礼：“罗老哥，正是此理，今日借儿女之喜，你我老兄弟方得畅叙，确是难得的缘分。” 　　两位老人执手相视，寒暄数语，关切地问候了彼此近况。待这长辈间的叙旧告一段落，陈墨远适时趋前一步，整了整衣衫，向着罗老爷子深深一揖，行了一个极为恭敬的子侄之礼：“小侄墨远，给罗世伯请安！” 　　罗老爷子看着眼前这丰神俊朗、礼数周全的准女婿，笑意盈满了眼角眉梢，连声道：“好，好！墨远贤侄免礼！”他侧身抬手，向厅内一引，声音洪亮而热情，“诸位贵客，快请入座叙话！” 　　帮工伙计从奉上香茗细点，两家长辈略叙了几句家常开场，陈老爷便缓缓站起身来。陈玄灵见状，连忙上前一步，扶着父亲的手臂。陈老爷面向罗老爷子，神色端肃，声音沉稳道：　　“罗世兄，犬子墨远，对府上千金青竹小姐，倾慕已久，情真意切。今日陈某不才，特备些许微礼，率子登门，斗胆代子向贵府求娶令嫒，愿缔秦晋之盟，永结两姓之好。万望世兄念其诚心，俯允玉成，则陈家阖府铭感不尽！”言罢，目光转向二弟陈仲卿。　　陈仲卿会意，即刻上前，双手捧上一份工楷书写、红底金纹的礼单，恭敬地呈递到罗老爷子面前。　　罗老爷子含笑接过，略略一展，目光扫过那几行礼品目录，便即合上，递给了侍立一旁的管事。管事心领神会，立即示意堂下候着的伙计，将盛放提亲礼物的箱笼抬往后堂安置。这一番举动，便是女方应允亲事最明确的表示。虽是意料之中，此刻尘埃落定，陈墨远也不由得暗自长舒了一口气。　　罗老爷子这才面向陈老爷，欣然道：“陈老弟太过客气了！如此厚礼，实在愧不敢当。承蒙贵府青眼，小女不过蒲柳陋质，能得墨远贤侄这般青年才俊垂爱，实乃她的福分，亦是罗家之幸。既蒙不弃，愿结此良缘，共谱两姓之好！” 　　正在此时，陈墨远敏锐地捕捉到罗老爷子侧后方那扇紫檀木雕花屏风下，似乎有一片裙裾角飞快地缩了回去，发出细微的窸窣声响。他心下了然，定是青竹按捺不住，躲在屏风后悄悄听着呢。这小小的发现，像一粒蜜糖落入心湖，他的唇角漾开一抹温柔笑意。　　后续事宜，便顺理成章。双方商定，择吉日交换庚帖以合婚，并初步议定了正式纳聘的日期、所需筹备，以及后续请期的大致章程。这些具体事务，皆由陈二爷陈仲卿与罗家二子罗青松，作为两府的全权代表，细细磋商敲定。　　午宴设在罗府花厅，席面是特意从潼川城有名的“江上鲜”酒楼叫来的头等宴席，珍馐罗列，觥筹交错，自是宾主尽欢，一派喜庆热闹。酒过三巡，宴兴正酣，罗青松便寻了个由头，不动声色地引着陈墨远悄然离席，穿廊过院，径往罗青竹所居的后院而去。　　罗青竹早已用过午饭，正怀着雀跃又忐忑的心情在闺房中翘首以待。她今日亦是精心妆扮，身着一件鹅黄色斜襟滚边短衫，下配一袭藕荷色素绉长裙。最妙的是那裙摆处，以淡绿丝线精巧地绣了几竿疏朗青竹，枝叶旁逸斜出，风骨自现。这一身清雅装扮，恰与陈墨远那身紫银卷草纹长衫相映成趣。二人并立，一个丰神俊朗，一个清丽婉约，宛如画中走出的一对璧人。罗青竹从清晨梳妆起便翘首以待，此刻终于盼得心上人前来，眼中满是盈盈笑意。　　罗青松体贴地留在廊下，自斟自饮，由得他二人在房内说些体己话。陈墨远将上午在正厅提亲的经过细细道来，罗青竹抿唇轻笑：“这些事呀，我都晓得啦。”陈墨远压低声音笑道：“我也晓得，有个心急的小娘子，躲在屏风后头，连裙角都露出来了……”罗青竹闻言大窘，粉面飞霞，作势便要嗔怪着捶他，那扬起的手腕却被陈墨远轻轻一握，稳稳地裹在了掌心。　　前厅宴饮未散，陈墨远不便久离。两人依依低语片刻，他便起身告辞。行至廊下，罗青松唤住他，神情郑重道：“墨远，今夜亥时初刻，我驾船去寻你。”陈墨远心知他必有要事相商，当即沉声应道：“好，二哥，我定当恭候。”