豆豉沉香

第107章 顺藤摸瓜

　　这日，济民医馆大门紧闭，闭馆谢客。蔡德群在馆内枯坐整日，如同泥塑木雕。待到天色擦黑，方才如惊弓之鸟般，悄然从医馆后门溜出，步履仓皇地往东山方向疾走。 　　老三与同伴小七，如同两道无声的影子，远远缀在其后。他们经验老道，借着暮色和街巷的掩护，始终将蔡德群那惊惶的身影锁在视线之内。 　　行至东山脚下荒僻的涪江水湾处，蔡德群停下脚步，左右张望片刻，见四下无人，便将手指含入口中，发出三短一长的鹧鸪叫声。声音在寂静的水岸边显得格外突兀。 　　过不多时，只见水湾深处芦苇荡一阵晃动，一艘漆黑的泥鳅船如鬼影般悄然滑出。船上人影晃动，迅速靠近岸边，伸出一块跳板。蔡德群如蒙大赦，手脚并用地爬上船去，那船随即调转船头，顺着急流，悄无声息地向涪江下游疾驶而去，瞬间便融入暮色之中。 　　岸上，老三心头猛地一沉。“糟！”他低喝一声，眼中寒光暴射，“龟儿子要坐船跑路！快，发信号烟花！通知下游水卡的弟兄盯紧江面！是泥鳅船！” 　　话音未落，身旁的小七已闪电般从怀中掏出一枚特制烟花，朝着空中奋力一拉引线。 　　“嗤——咻！”尖锐的破空声后，一道红黄相间的流光撕裂了浓重的夜幕，在高处短暂而醒目地绽放。这特制的焰色与形态，正是永和公约定好的紧急信号——下游方向，发现可疑泥鳅船！远处水卡上的弟兄只要望见，瞬间便能明了敌踪所指。 　　那泥鳅船已顺流而下，去得颇有一段距离，正加紧赶路，对身后岸上那转瞬即逝的警示光芒浑然未觉。 　　这正是罗青松布下的后手。自永和公以保商队名义牢牢掌控了涪江上下游各处水卡后，蔡德群若走水路，此乃必经之途。为此，他早已在几道关键水卡上加强了戒备，严令值守，并提前约定了这套传递关键讯息的烟花信号。万事俱备，只待此刻。一旦在水卡发现蔡德群乘船逃遁，永和公的快船便能立刻衔尾追踪。 　　果然，当那艘泥鳅船行至涪江与凯江交汇处的水卡时，被永和公的弟兄们拦停盘查。 　　几名永和公汉子亮出保商会的名头登船临检。船上船工是个生面孔，眼神闪烁。舱内坐着一位约莫四五十岁年纪、穿着半旧长衫的大夫，背着个沉甸甸的包袱，脚边还搁着个小药箱。见人来查，他忙不迭地起身，煞有介事地解释，说是白鹤村有急症病家求医，自己身为医者，治病救人乃是本分，不论白天黑夜，路途远近，只要有人相求，必定星夜赶赴云云。 　　永和公的弟兄们心中了然，面上却不动声色。领头那位佯装敬佩，一拱手，朗声道：“佩服！佩服！先生高义！请！”随即挥手放行。 　　泥鳅船刚驶离卡口，一艘早已在旁待命的轻便快船，便如影随形地悄然贴了上去，远远地缀在其后，消失在夜色之中。 　　消息飞快传回罗青松耳中。他闻言，拍案大笑：“哈哈！跑就跑噻，龟儿子还非得扯个悬壶济世的幌子！好一个‘不论昼夜，多远必赴’！装得倒挺像！可惜啊可惜，他这点道行，哄鬼也哄不了老子！”他眼中满是讥诮，“放他走！盯紧了！好叫他晓得，他罗二爷正瞧着他演猴戏呢！” 　　永和公的快船悄无声息地滑入凯江，又紧随目标拐进一条支流。这河本为芦渡河，当地人叫着叫着就成了“绿豆河”。那艘泥鳅船最终在白鹤村一处荒僻的河岸停靠。 　　船工领着蔡德群匆匆登岸，两人脚步不停，七拐八绕，最终闪身进了一座深宅，四周青砖院墙高耸，围得严密。厚重的大门紧闭着，透出一股森严气息。 　　负责追踪的永和公弟兄经验老道，见此情形，不敢打草惊蛇，只屏息伏在暗处，牢牢记住这处地点的一草一木、方位特征，随后便悄然撤回报信。 　　翌日，罗青松便风风火火地来找陈墨远商议。 　　“墨远，查清了！那龟儿子钻进了白鹤村一个高墙大院里，守得铁桶似的！”罗青松将追踪弟兄的回报详细转述。 　　陈墨远听罢，沉吟片刻，随即理清了此事的来龙去脉：“这蔡德群，到底不是江湖中人。昨日水卡临检，他心中慌乱，情急之下竟连真实目的地都脱口而出。那‘白鹤村’三个字，说的就是此地！如此僻远之地，又深沟高垒……看来里面藏着的东西，分量不轻啊。” 　　罗青松急问：“墨远你看，下一步咋个弄？是摸进去探探，还是直接带人砸门？” 　　陈墨远神色凝重：“二哥，不可鲁莽。若里面只是曹家余党和三河帮的喽啰，凭永和公的弟兄，自然手到擒来。我最忧心的，是里面若还藏着滇军的军火，那便是龙潭虎穴，凶险万分了！” 　　“怕个鸟！”罗青松闻言，非但不惧，反而豪气顿生，大手一挥道，“便是龙潭虎穴，老子也敢闯它一闯！你忘了？上次端掉东山军火库，还不是老子带着永和公的弟兄们打头阵！” 　　陈墨远抬手虚按，声音沉稳道：“二哥稍安勿躁，先喝杯茶，容我仔细盘算盘算。”说罢，他不再言语，目光仿佛穿过了眼前的罗青松，深深凝注于这无形的棋局上，陷入了沉思。 　　罗青松深知这位兄弟的能耐，此刻最忌打扰。他果然按捺下性子，不再多言，提起茶壶自斟自饮。他宽阔的胸膛随着呼吸微微起伏，指头不时在桌面上轻点，显是在努力平复着心头的躁动。 　　待那青瓷盖碗中的第三杯茶见了底，罗青松正欲抬手再斟时，陈墨远已回过神来，嘴角噙着一丝成竹在胸的笑意，对罗青松道：“二哥，眼下正是你这‘江防稽查使’的官身派上大用场的时候了！” 　　“你看，我打算这样布置”，他将部署细细道来：“第一步，让济民医馆‘主动’报官，就说坐堂大夫蔡德群昨夜离奇失踪，恐有不测。 　　第二步，调用保商会水卡的记录：昨夜确有一艘泥鳅船载着一名自称大夫者进入凯江，此人亲口向稽查弟兄言明，目的地正是白鹤村。 　　第三步，也是最关键的一步，请二哥你以江防稽查使的身份，火速签发一份正式的搜查公文，理由便是追查失踪大夫蔡德群的下落及可能涉及的不法情事。同时，二哥你需立即亲赴潼川守军驻地交涉，陈明利害：我等已锁定白鹤村一处深沟高垒、形迹可疑的院落，高度怀疑其内不仅藏匿要犯，更可能囤积滇军军火，乃心腹大患！务必强调：此事需雷霆一击，力争一次查办成功，绝不可打草惊蛇。恳请守军派遣精锐，全副武装，主导查办，永和公弟兄从旁协查。所有功劳，尽归守军。我等只求铲除隐患，剪除毒瘤。” 　　陈墨远又嘱咐道：“二哥，你本人不必亲临白鹤村。将公文交予公口里办事牢靠、且通官面文章的弟兄，由他持公文，带上十几号永和公的精锐，以奉官命协查的名义，与潼川守军一同，光明正大地去叩那白鹤村高墙大院的门！记住——” 　　他语气加重，点出关键：“其一，看他们面对官军与公文，让不让搜。若开门配合，进去后仔细探查，但更要留意异常之处。 　　其二，进去搜查的弟兄，务必留一部分人手在院外，占据要道，把守门户。此乃以防万一，断其退路，亦防其狗急跳墙！“ 　　罗青松听罢，猛地一拍大腿：“妙啊墨远！你这计策真真假假，虚虚实实，一环扣着一环。那些龟儿子就是想破脑袋，也摸不着门道！”