豆豉沉香 · 第91章除患安澜

　　谢磊随罗青松一同返回潼川的打算，还没走出厅堂门便被父亲坚决阻住。　　“贤侄，在你隐患去除之前，有必要断绝与兰儿的往来。”谢老爷的话语带着不容置喙的决断。　　他目光转而落在女儿身上，“兰儿便留在遂宁家中。一则你母亲近来心神不宁，需你在旁宽慰；二则潼川风波未靖，非久留之地。你们的往来，只怕早被有心人看在眼里。还是待在家中清静，也省得无谓的闲言碎语。你那县中学的差事，我自会派人去与你辞掉。” 　　谢磊抬起头，眼中满是惊愕与不舍，嘴唇微张，那句“我要回去”几乎脱口而出。然而，她迎上父亲那不容置疑的眼神，又瞥见罗青松微微颔首，心下一片冰凉。她明白，这不仅是父亲的决定，也是青松哥为护她周全的考量。万般话语堵在喉间，最终只化作一声低低的颤音：“是，爹爹。”她眼眶瞬间便红了，强忍着不让泪珠滚落。　　罗青松心中亦是绞痛，但他知道这是最稳妥的安排。他转向谢磊，目光沉凝如铁，向她承诺道：　　“兰妹儿，安心在家。给我半年。半年之内，我定将答应伯父的事情办妥。” 　　他顿了顿，语气更添一分郑重，既是说给谢磊听，更是说给谢老爷听：“这半年，你我……形同陌路。平素里，切莫再有任何书信往来，更勿在人前提及彼此。这是为了你的周全，省得被有心人拿捏，徒生祸端。” 　　他迎上谢磊那双泫然欲泣的眼睛，心头如被重锤，声音不由得放软了些，安抚她道：“若真有十万火急之事，可将消息递到罗家船帮遂宁分舵。无论何事，我罗青松必定为你办到！” 　　谢磊望着他坚毅隐忍的脸庞，那副强装镇定的模样更让她心如刀割。千言万语涌到嘴边，最终只化作一句轻声低语：　　“青松哥……那……我会……很想你的。” 　　这声低语，像最柔软的羽毛拂过心尖，却又似千斤重锤狠狠敲在罗青松胸口。他狠狠攥紧了垂在身侧的拳头，用尽全身力气才压下那翻江倒海般的不舍。　　他猛地抬起眼，目光如炬，灼灼地锁住谢磊。那眼神里有离别的痛楚，更有着不容动摇的决心：　　“半年！”他几乎是咬着牙吐出这两个字，“兰妹儿，就等我半年！半年之后，我必堂堂正正，八抬大轿，迎你过门！” 　　说罢，他不再看谢磊那泪眼婆娑的模样，强自转身，对着谢老爷和谢夫人深深一揖：“伯父，伯母，青松告辞！半年之期，定不负所托！” 　　罗青松回到潼川，片刻不敢耽搁，直奔船帮总部，向父亲禀报遂宁之行的结果。　　总堂内，罗老爷子正闭目养神，指间盘着两颗油亮的铁核桃。听闻儿子归来，他缓缓睁开眼，那双阅尽江湖风浪的眸子，精光内敛。　　“爹。”罗青松躬身行礼，然后将谢府厅堂内那番惊心动魄的对话，以及谢老爷那“淡化官身，清理旧患，扎根帮会”的计策，原原本本地复述了一遍。尤其详述了谢老爷对依附军阀官职如同“裹着砒霜的诱饵”的剖析，对袍哥与船帮同为乱世中根基的洞见，以及那“淡化、寻替、扎根”三步走的抽身之策。　　随着儿子的讲述，罗老爷子盘铁核桃的手渐渐慢了下来。他脸上的神色从最初的平静，转为惊异，最终化为一种深沉的感慨与敬佩。当听到谢老爷点明“袍哥扎根川省百余年，任他城头大王旗变幻，市井乡野，皆绕不开袍哥码头”时，他忍不住重重一拍大腿，低喝道：“通透！这位谢亲家，是真懂我川江乱世生存的根本！” 　　罗青松说完，总堂内一时寂静。罗老爷子沉默良久，才长长吐出一口浊气。　　“松儿，”罗老爷子的话语中有一种自省的意味，“这位谢老爷……不简单啊！真真是洞若观火，目光如炬！他这一席话，哪里只是对你说的？简直是给我这老江湖，敲了一记响亮的醒木！” 　　他站起身，慢步走到窗前，望着码头上熙攘的船只，那背影显得比平时更为凝重。　　“爹在江上混了一辈子，凭的是义气，靠的是拳头，讲的是‘人不犯我，我不犯人’。可这‘安稳’二字，尤其是一家老小、子孙后代的安稳……我想得还是浅了。”他转过身来，眼中还有一丝后怕，“我只道你这回立了大功，挣了官身是光宗耀祖，是条出路。却从未深思，这官皮底下埋着的是能炸得我们全家粉身碎骨的雷！谢老爷点出的这‘外祸’与‘内毒’，正是我们罗家当下最大的死穴！” 　　他走回座位，重重坐下，铁核桃在掌心捏得咯咯作响。　　“后怕啊，松儿！若非谢老爷点醒，爹还沉浸在你扳倒三河帮、得了官差的沾沾自喜里。那滇军的报复，那官场上的倾轧，还有那些藏在暗处、等着我们松懈时扑上来咬一口的仇家……这哪一样发作起来，都足以让我罗家万劫不复，也会连累了你那没过门的媳妇！谢老爷这是救了你，也救了我们罗家一门！这份恩情，我罗家记下了！” 　　罗老爷子心中对谢老爷的惺惺相惜之情愈发浓烈，早就忘了自己之前曾因他的推脱态度而大发雷霆：“这位亲家公，虽不是江湖中人，可这见识、这魄力、这为子女计深远的用心……当得起我敬他一杯！这门亲事，他看得起我们罗家，肯把闺女许给你，还肯如此倾囊相授，点明生路……这门亲事，结得值！” 　　“谢老爷这‘淡化、清理、扎根’六字诀，就是我们罗家眼下安身立命的铁律！但具体如何行事，我们江湖人，自有江湖人的路数！” 　　“我这里，也是三步。第一步：借势磨刀，把这身官皮先用足了。”罗老爷子眼中透出老谋深算的神色。　　“谢老爷让你‘淡化官身’，是金玉良言，但‘淡化’不等于立刻扔掉。这顶‘稽查使’的帽子，眼下就是你手里最快最利的刀！此刻动手清理那些最难啃的骨头——尤其是那些勾结过滇军、手上沾了血的死敌，正好借这身官皮，打着‘肃清余孽、稽查违禁’的旗号，调动官面资源去查、去抓、去杀！名正言顺，事半功倍！旁人只道是官家行事，谁敢明着阻拦？等我们把最硬的钉子拔了，这官皮的价值也就用尽了，那时再谈‘寻替’、‘抽身’，才叫水到渠成！” 　　“第二步就是：按袍哥规矩行事，去清除旧患。” 　　“那些旧日恩怨、地头蛇鼠、墙头草，还有帮里那些阳奉阴违、面和心不和、仗着资历跟你唱反调，甚至吃里扒外的‘坐地虎’、‘滚地龙’，统统按袍哥的规矩来办，分门别类，该用哪招用哪招！” 　　“有些是当年意气之争，或是些许钱财纠葛。若能化解，便按江湖规矩‘吃讲茶’！请几位德高望重的拜兄出面说和，该赔礼的赔礼，该补偿的补偿，了却前尘，化干戈为玉帛！冤家宜解不宜结嘛！” 　　“有些鼠辈，不过是贪图小利、或是收了黑钱想咬咱一口。对这些人，要‘挂黑牌’、‘磕转转头’！让道上兄弟都看清他们的嘴脸，断其财路，损其名声！使其在江湖寸步难行，自然不敢再为虎作伥！” 　　“但是！”他陡然加重语气，“对于那些手上沾了我罗家兄弟的血、存了灭门绝户之心的死仇大敌，则务必斩草除根，查实一个，清除一个！按袍哥家法，该‘三刀六洞’的绝不手软！该‘沉水’的‘沉水’，该‘丢翻’的‘丢翻’，绝不姑息！做得要快，要狠，更要干净利落，不留后患。要让他们晓得，动我罗家的人，无论是谁，敢存此等歹心者，唯有死路一条！这一步，要趁着你官身尚在，余威犹存时，快刀斩乱麻，把内外隐患一并扫清！” 　　“第三步就是要深扎根脉。松儿，记住谢老爷的话，我们罗家的根，在船帮，也在袍哥。借着清理旧患的机会，不仅要理顺船帮生意，更要在袍哥里，把我们罗家的旗号，插得更深、立得更稳！” 　　罗老爷子又与儿子盘算出几条江湖中固权拓势之道。　　一曰结干亲，联强援：　　“永和公刘三爷那边，这次剿灭三河帮，我们出了大力，他欠我们天大的人情！这层关系要牢牢抓住！寻个由头，备上重礼，爹亲自带你去拜会。若能寻机让你拜在刘三爷门下，做个‘干儿子’或是‘拜门弟子’，那便是亲上加亲！就算不成，也要让你多在他座前走动，让永和公上下都看清——你罗青松是刘三爷看重的人！在川北袍哥码头，哪个敢不给你三分薄面？” 　　“还有，”他补充道，“物色几个在本地有根基、有威望、又与我们交好的舵把子或‘闲大爷’，想办法结为‘干亲’或‘换帖兄弟’，用这层干亲把关系绑死。不求他们事事出头，但求关键时候能说句话，站个台。” 　　二曰收干将，培心腹：　　“光有老头子撑腰不够，你得有自己的‘硬火’。这次清理行动，还有以往船帮事务里，留心那些敢打敢拼、脑子活络、对你忠心耿耿的兄弟，不拘泥出身，哪怕是‘老幺’里有真本事的，看准了，就大胆提拔！给位置、给实权、给厚赏！把他们抬到‘管事五爷’、‘巡风六爷’这类要害位置上，让他们成为你罗青松在帮会里的‘铁杆杆’！记住，要恩威并施！让他们知道，跟着你罗青松，有肉吃，有奔头。若是三心二意……”他冷哼一声，未尽之意昭然。　　三曰除异己，稳地盘：　　“手段跟清理旧患一样。收拾干净之后，把他们的地盘、人手，顺理成章地收过来，安插上我们自己的人，这叫腾笼换鸟。” 　　“把这些事办妥了，让帮里兄弟既敬你仁义，又畏你手段。让外面的人晓得，跟着罗家走，有前程；跟罗家作对，死路一条！这才是真正的擦亮招牌，坐稳交椅。这才是乱世里，真正能遮风挡雨、荫庇家小的铜墙铁壁！根基稳了，那顶官帽何时摘、咋个摘，主动权才牢牢握在自己手里。”