豆豉沉香

第73章 取水准备

　　又过一日，吴老岩寻到玉虚道长，神色间带着一种初窥门径的郑重，开口道：“道长，我是个粗人，一辈子凭力气和念头直来直去，从没想过要‘看’自己心里头那些弯弯绕绕的东西。这两日，照着您教的法子调息静坐，说来也怪，竟像是开了道缝，瞧见点自己心思的动静了。” 　　一旁的石娃瞪大了眼，脱口问道：“大哥，你瞧见啥啦？莫不是…你改了主意，不想去找阿萝嫂子？” 　　“不！”吴老岩斩钉截铁地摇头，眼中那份执着丝毫未减，“阿萝待我情深义重，我吴老岩若负了她，还算个人么？只是…”他顿了顿，语气变得沉缓了些，“我算是看清了，这事难如登天。若说二弟那桩事有六七分指望，我这桩心愿，怕是…百中求一，还不知要试多少回才碰得上那点机缘。先前我满心都是焦躁、愤恨，只想着赶紧解脱，这路就走歪了。这般耗下去，只怕事没办成，人先被这心火烧成了灰烬。” 　　他深吸一口气，将目光投向窗外，仿佛穿透了时空：“如今我想通了，尽人事，听天命。把该做的、能做的，平心静气，一样样做踏实了。无论最后老天爷给不给那份机缘，我吴老岩，总算是把对阿萝应承的诺言，一步一步，走到了底！” 　　玉虚道长静静听完，眼中流露出赞许与欣慰：“吴老哥，短短两日，便能从混沌中理出这番见地，实属难得。人心如流水，所思所悟，本就在不断变化。或许日后，你心中还会有新的天地。但眼下，你能从那焚心燎肺的焦灼里慢慢脱身，便是大善。”道长的声音温和而坚定：“贫道并非要你斩断那毕生的执念。人生于世，各有其志，各有其求。若能如江行舟，虽遇激流险滩，终能稳住舵把，朝着认定的方向稳稳前行，这本身，亦是一种圆满。” 　　玉虚道长目光沉静，环视众人道：“诸位斋戒清心已历三日，根基已固。贫道观过历书，明日正是庚申日，金发水源，乃是取水吉日。一应用具法器皆已齐备，今夜戌亥之交，我等便需登舟。亥时整，于江心行法，焚符请神，虔心祷祝，静待明日子时正刻，行那第一次取水之举。” 　　老艄公刘老汉闻言，中气十足地应道：“道长放心！老汉我今夜掌舵，保管把船定得稳稳当当，不误法事！” 　　陈墨远思虑周全，接口道：“既如此，白日里我等再将所有器物仔细核对一遍，符纸、香烛、陶罐、绳索、灯油、雨具，乃至道长行法的法器，一应俱全方可。若有短缺遗漏，趁儒林镇未闭市，尚可补买。” 　　石娃也跃跃欲试：“师父，那我呢？我能帮上什么？” 　　玉虚道长温和道：“你今夜留在观中，好生陪伴照看你大哥。江心风急，舟中狭小，取水之事，人贵精不贵多。” 　　陈墨远眉头微蹙，想起连日来江面并非空寂无人，又道：“道长，我等需连续三日于子午二时在江心取水，动静难免引人注目。是否需想个法子，稍作遮掩，以免乡民好奇围观，或引来不必要的猜疑盘问？” 　　陈墨远心思电转，自己说完，就想到了几条： 　　“其一，以事由遮掩。若有乡民渔夫问起，便说是‘为云阳观中禳灾法事，特取子午江心净水’。乡民素来敬重道门行事，此由正当，应不至深究。若遇官府或好事者盘问，由道长或栖云方丈出面解说，更具威仪，更为妥当。 　　其二，以器物伪装。那特制的黑陶储水大罐，最是显眼。平日搬运上下船时，务必用寻常竹篾箩筐盛装，上覆稻草严实遮掩，万不可显露特异之处。至于取水用的普通陶罐与绳索，与江上渔家所用无异，反不易引人侧目。 　　其三，将灯火遮掩。夜间行法，照明不可或缺，然需极尽克制。马灯务必以厚布重重罩裹，仅留一隙微光，堪堪指引方位、辨识器物即可。断不可灯火通明，招摇于江心，徒惹猜疑。” 　　玉虚道长听罢，颇为赞许，颔首道：“墨远思虑周详，此三策甚善。”他随即话锋一转，指向另一关键：“然尚有一事至关紧要，须得校准时辰。子午二时取水，皆需不差一炷香的时间。尤其明夜首取法水，更需稳妥。” 　　“计时之器，首推怀表。”陈墨远立刻意识到关键，接口道：“只是我等此行匆忙，并未携带此物。不知儒林镇能否置办？此物价值不菲，恐需费些周折。”他深恨自己百密一疏，竟忘了这件要紧之事。 　　玉虚道长沉吟道：“若实在难觅，用更香精算时辰，或可权宜……” 　　话未说完，一直静听的老艄公刘老汉闻言，呵呵一笑，从怀里贴身的内袋中，掏出一个用油布仔细包裹的小物件。他解开布包，露出一块黄铜外壳、磨损得边角发亮却擦拭得极干净的西洋怀表。 　　“道长、陈少爷莫愁！”刘老汉语气十分自豪，“洪江码头，可是我们这方圆几百里的头号大埠头！洋行、大商号、钟表铺子俱全。这表啊，是前些年老汉我咬牙花了三块半大洋，在洪江钟表行里淘换的一块人家抵当的旧货。掌柜的拍胸脯担保说走时稳当，老汉我用了这几年，看潮水、算路程，确实靠得住！这趟接诸位前，刚在洪江西门城楼的标准钟仔细对过，分秒不差。” 　　“刘老丈，”陈墨远心思缜密，点明核心：“离上次校准已过几日，只怕会有些许之差。” 　　“两位放心！”刘老汉看向玉虚道长：“道长，老汉我白日里横竖在观中候着，无事可做。这校准怀表的差事，就包在我身上！”他指着庭院的空地：“您把那宝贝日晷交给我。只要日头好，老汉我就把它端端正正摆在院当间儿，从辰时到申时，隔一个时辰就仔细校对一回。影针指到正刻刻度时，立刻记下怀表是快了还是慢了几分钟。一日校对个四五回，保管摸透这表的脾气！等夜里开船时，心里就有谱了。若是午时再取水，白天也正好提前把表校得准准的。” 　　玉虚道长与陈墨远闻言，心中大石落地。道长赞道：“妙极！刘老丈深明此道，肯如此费心劳力，实乃天助！有老丈坐镇观中校准，时辰必定无误！”