豆豉沉香 · 第71章巫水北岸

　　这云阳观本就清寒，连栖云方丈在内，统共不过五六名道士。骤然住进玉虚道长一行五人，原本寂寥的观宇顿时喧腾起来。晚斋时分，斋堂里那几副粗瓷碗盏便左支右绌，周转不开了。陈墨远看在眼里，心中记下，明日定要去儒林镇采买些碗筷用具。众人谨遵玉虚道长之命，即日起严格斋戒，每日以清凉井水沐浴净身，清心守戒，摒除杂念，只为早日达到行法取水的澄明心境。所幸时值盛夏，井水沁骨，冲洗倒也爽快。入夜后，观中复归宁静，众人早早安歇。唯玉虚道长独坐静室，盘膝入定，直至夜阑更深。　　陈墨远与吴老岩虽已卧下，却是各怀心思，难以成眠。吴老岩虽强压心绪，遵从玉虚安排，然一日未能锁定那江心确切方位，他胸中的焦灼便如蚁噬心，片刻不得安宁。偏生此事又急不得，他空有一身蛮力却无处施展，只能将那渺茫的希望与三十载的锥心之痛在脑中反复煎熬，越想越是气闷难当，几欲将身下草席捶穿。另一头的陈墨远，纵使已将潇湘法师的笔记烂熟于心，此刻仍在脑中逐字推敲，又将白日栖云方丈所诵的《方舆纪要》段落细细拆解，试图寻得一线蛛丝马迹，终是徒劳无功。万般无奈，两人也不知捱到几更鼓响，才昏昏沉沉坠入浅眠。　　云阳观的作息与真武观相类，卯时初刻，清越的磬声便穿透晨霭。众人起身，在薄雾微凉的庭院中肃立，聆听着道众悠扬的诵经声。用罢清粥小菜，玉虚道长提议：“昨日已知武侯营盘旧址便在巫水北岸，尚未及细勘。今日再去那处走走，或能察得些微末线索。”陈墨远颔首：“正有此意。我亦需往镇上采买碗筷什物，顺道将道长行法所需的一应香烛纸马、朱砂符纸等物也置办齐全。”吴老岩听着义弟这般条理分明、平静如水的安排，心底不由暗生叹服。值此关头，他竟能丝毫不露焦色，反将诸般预备做得滴水不漏。　　一行人出了观门，行至江边。巫水之上晨雾未散，如轻纱幔帐笼罩江面，江心那片沙洲在飘渺水云间若隐若现。行至码头附近，见有石阶蜿蜒探入水中。一个赤膊的汉子俯身灌满两桶清水，用扁担挑起，正欲踏上石阶。玉虚道长待他走近，和声问道：“善信有劳。敢问这附近，有几处地方可汲此江水？” 　　那汉子见是位道长问话，忙放下水桶，恭敬行礼：“道长安好。这段河道，修了石阶通水面的地方有两处，都能担水。”道长又问：“这石阶是何年所修？”汉子摇头：“回道长，小的打记事起就有了。听老辈人说，祖祖辈辈都是这样从巫水里担水吃的，年头怕是老得很喽。”待那汉子担水离去，玉虚道长便独自步下石阶，细细探查这两处取水点。一处约在江心沙洲正对岸的“洲头”位置，另一处则在上游约五百多步开外。　　岸上几人见玉虚道长在江边缓步丈量，时而停步掐指默算，皆不明所以，只静候一旁。唯陈墨远若有所思，目光如锥，紧紧锁住雾气弥漫的巫水江心，仿佛要穿透那层水汽，窥见千年前的玄机。　　吴老岩心中焦躁难耐，凑近陈墨远，压低声音急问：“二弟！你是不是瞧出什么门道了？快跟大哥说说！” 　　陈墨远恍若未闻，身形纹丝不动，目光依旧牢牢钉在那片迷蒙的水域之上，陷入更深的沉思之中。　　突然，陈墨远脑海中仿佛划过一道闪电！一个被他忽略已久的浅显道理，此刻豁然开朗。先前他过于拘泥于文字记载的“北岸设坛”，反而陷入了迷障，真真是“一叶障目，不见泰山”！他猛地抬起头，灼灼目光投向仍在江边丈量的玉虚道长，只待他返回便立刻印证心中所想。吴老岩见陈墨远神情剧变，眼中精光闪烁，心知他必是勘破了关键，登时如百爪挠心，焦躁得在原地团团打转。但转念想到陈墨远与玉虚道长皆已了然，又不禁涌起巨大的欣喜，强自按捺住追问的冲动。　　玉虚道长此时已结束勘察，缓步走回。见陈墨远目光炯炯地望着自己，便展颜一笑，声音带着些愉悦：“墨远，可是心中迷雾已散？” 　　陈墨远亦含笑点头，拱手道：“正是！道长慧眼如炬，弟子愚钝，险些被故纸所困。道长想必早已了然于胸了。”两人相视，默契于心，一切尽在不言中。　　石娃、吴老岩和老艄公见状，急得围了上来，七嘴八舌道：“哎呀！两位快别打哑谜了！”“究竟是何道理？”“快说说，急死人了！” 　　玉虚道长抬手示意众人稍安，目光扫过不远处的街面，低声道：“此间人来人往，非细谈之地。且劳烦刘老丈，驾船载我等往那江心沙洲上去，再细细分说不迟。” 　　小船破开薄雾，稳稳泊在沙洲岸边。几人刚踏上松软的沙土，便又迫不及待地将玉虚道长和陈墨远围在中央。玉虚道长却不急于揭晓，目光转向石娃，有意考校：“石娃，此事前因后果你皆知晓。若换作是你，当如何寻觅这取水之点？” 　　石娃猝不及防，挠了挠头，讷讷道：“我…我没想过这个…”玉虚道长眉头微蹙：“行程近十日，你竟从未思量过？”石娃脸一红，小声道：“我…我只想着跟着师父和两位兄长，听吩咐行事便是，不必自己多想…”玉虚道长轻轻叹了口气，眼中闪过一丝失望，随即摆摆手：“罢了。此事容后再议，先说眼前正事。” 　　众人立刻屏息凝神。玉虚道长环视众人，娓娓道来：　　“我等已知者有二：其一，诸葛武侯大军扎营于巫水北岸，其核心营盘便在我所指的这片平坝之上。其二，武侯确曾于巫水北岸设坛作法，行傩祭以驱除疫疠，净化江水。” 　　他抬手指向北岸那片开阔地，又指向脚下沙洲及奔流的巫水。　　“虽坛台具体位置已渺不可寻，然我等所求者，非坛台本身，而是那承载了净化之力的江水！武侯为何要在此处设坛作法？其根本目的，是为了让驻守此地的万千将士能安然饮用此水，涉水行军。因此，这紧邻营盘的、将士们赖以生存的这一段巫水水域，必是法术效力最为深重之处！为求稳妥，取营盘中点正对之江心位置，便是最核心的受法之地，绝无差错！” 　　道长目光转向岸边的两处石阶：“诸位再看。此二处取水石阶，一在沙洲洲头正对岸，一在上游五百步外。它们历经岁月，犹在使用，足证此二处自古便是此段河道最便利、最稳定的取水点。即便千年间地貌略有变迁，然此二点与营盘范围相对位置，足以作为可靠参照。” 　　他最后指向沙洲前湍急而清澈的江心：“综合二者——营盘核心中点，以及两个古老取水点的中点位置，两相对照，其交汇指向之处，便是我们当取之江心！虽不敢言与千年前武侯坛台分毫不差，然其地其水，承载武侯法力之精粹，必是‘虽不中，亦不远矣’！” 　　陈墨远颔首，目光扫过岸边那两处古老的取水石阶，缓缓道：“弟子方才目睹乡民担水，心中才隐约触动。愚以为，此事体悟在于：若难窥其形，不如察其用；知其功用，其形自彰。” 　　吴老岩伫立一旁，玉虚道长那鞭辟入里的剖析与陈墨远画龙点睛的哲思，字字如锤，凿入他心底。一股滚烫的洪流毫无征兆地直冲天灵，又在胸膛里轰然炸开！三十余载的漂泊、寻觅、绝望与不甘，如同一只无形巨手死死地攥紧他的心脏，又骤然松脱，滚烫的血液狂暴地冲撞着四肢百骸。一阵天旋地转袭来，脚下沙洲的泥土仿佛都在翻腾陷落。　　他牙关紧咬，双拳死命攥握，指节爆出“咔吧”脆响，手背上青筋如虬龙怒张。那张被风霜蚀刻得沟壑纵横的脸庞，肌肉失控地剧烈抽搐，嘴唇疯狂翕动，却挤不出一丝声响。狂喜、惊疑、锥心的悲怆、以及绝处逢生的激荡，在他胸中掀起滔天巨浪！他猛地昂首，赤红如血的双目死死钉在玉虚道长所指的那片江心水域，仿佛那便是他毕生之所求。　　“噗——！”一大口鲜血毫无预兆地从他口中喷溅而出，星星点点洒落在沙洲之上，触目惊心。　　“大哥！”陈墨远与石娃骇然失色，惊呼着扑上前，一左一右架住他摇摇欲坠的身躯。玉虚道长身形如电，瞬间已至近前，三指精准地搭上吴老岩腕间寸关尺。片刻，道长眉峰微蹙，沉声道：“无妨！此乃心火暴炽，引动肝气，致血不循经，妄行上溢。一时情志激荡所致，性命无忧。” 　　言毕，道长疾步至水边，掬起一捧巫水，口中念念有词，指诀翻飞如电，瞬息间竟以指代笔，凌空于水面上虚画数道符箓。那捧清水在他掌中竟隐隐泛起微光。道长回身，将这捧仓促炼就的止血水凑到吴老岩唇边令他饮下。玉虚道：“家伙不全，此水只能暂压妄行之血，导气归元，效果难免差些，且先稳住气血。” 　　众人屏息凝神，守了足有一炷香的功夫，吴老岩惨白的脸上才渐渐恢复一丝血色，急促的喘息也慢慢平复下来。然而，他那双失神的眼睛，依旧眷恋地紧盯着眼前奔流不息的碧波。　　玉虚道长面色凝重，对尚在恍惚中的吴老岩道：“吴老哥，你连日来神思耗损过甚，心火煎熬，几近油尽灯枯。今日吐血，乃是警兆。若再不能收敛心神，安定魂魄，长此以往，恐生‘离魂’之症。贫道先授你一套‘抱元守一’的调息法门，此刻便依我所言，调息吐纳，导引归元。入夜在静室之中，更要勤加修习，不可懈怠！”