医道渡瘟安天下：新神医大道公 · 医道渡瘟安天下：新神医大道公：第40章：初试通过，师徒得信

　　　　百草园的喧嚣随着太白金星的离去而沉寂，徒留一园药香和满地心思。那些未能拔得头筹的年轻太医们，或讪讪低头，或强作镇定向王太医拱手告辞，三三两两散去。王太医脸色阴沉得能滴出水来，立在青石牌坊下，盯着吴夲师徒远去的马车背影，指甲几乎掐进掌心肉里。　　“大人，这任二举……”身旁一个心腹医士凑近，低声欲言。　　“闭嘴！”王太医从牙缝里挤出两个字，“回宫。” 　　马车辘辘，驶离西山。车厢内，任二举仍沉浸在方才试炼的余韵与那蜡丸突生的异样感中，心绪难平。他忍不住看向闭目养神的吴夲：“师傅，太白星君最后所言……” 　　“警醒之语。”吴夲并未睁眼，“他看出你辨出了那‘晦涩之气’。那场突发险症，并非考题意外，而是刻意为之。他要看的，不止是你能治寻常小疫，更是你能否警觉非常之毒，能否在意外骤临时不乱方寸。” 　　任二举想起那口暗绿秽物中扭动的黑丝，背脊仍有些发凉：“那毒……与瘟君有关？” 　　“形似，质不同。”吴夲终于睁开眼，目光深邃，“太白金星以草木精气幻化，纵能模拟百症，也难仿出瘟君邪力中那股深入骨髓的怨毒与吞噬生机的特性。他所模拟的，更像是……某种被稀释、被转化的邪毒痕迹，或者说，是一种‘征兆’。” 　　“征兆？” 　　“预示真正的邪毒，可能以更隐蔽、更复杂的方式渗透。”吴夲缓缓道，“他在提醒我们，瘟君虽暂时蛰伏，但其手段可能已潜移默化，借水、借风、借人心欲念，无孔不入。今日之试，实为预演。” 　　任二举心头一凛。回想那“幻形人”的种种异状，以及太白金星最后那句“源于人心鬼蜮”，顿时了然。这不是结束，而是更复杂斗争的开始。　　他下意识摸了摸怀中那枚已恢复常温的蜡丸。方才的发热与心湖中黑龙白虎的低吼，绝非错觉。　　“师傅，古观那边……” 　　“回城再说。”吴夲打断他，目光投向车窗外渐近的京城巍峨城墙，“眼下，有另一场‘考校’等着你。” 　　皇宫，太和殿偏殿。　　皇帝并未身着朝服，只一袭明黄常服，坐在临窗的紫檀木榻上，手里把玩着一对和田玉如意，神色看似闲适，眼底却有一丝不易察觉的疲惫与审度。郑贵妃侍坐一旁，气色已大好了，眉眼间带着温婉笑意。　　殿中除了几名伺候的太监宫女，便只有躬身立着的吴夲与任二举，以及刚刚赶回、面色犹带不甘的王太医。　　“百草园之事，朕已听王爱卿禀报过了。”皇帝开口，声音不高，却自带威压，“任二举，你年纪轻轻，医术、心性倒让太白星君都赞许有加。朕且问你，今日小试，你最得意之处为何？最觉不足之处，又为何？” 　　问题来得直接，甚至有些犀利。　　任二举深吸一口气，并未立刻回答，而是先恭谨行礼，然后才抬起头，目光澄澈，不卑不亢：“回陛下，学生最得意之处，并非治愈人数多寡，而是于突发险症时，得恩师提点，悟出需‘辨证求因，不拘常法’。病患抽搐吐秽，看似热毒攻心，实兼肝风内动。若非及时加入平肝熄风之品，恐难奏效。此让学生深知，医者临证，需眼观六路，心思灵动，不可固守成规。” 　　皇帝眼中闪过一丝兴趣：“哦？那不足呢？” 　　“最觉不足……”任二举顿了顿，坦然道，“在于‘防患于未然’仍有欠缺。学生虽分区安置，避免交叉，却未能第一时间察觉所有‘病患’体内皆潜伏那一丝‘晦涩之气’，直至一人爆发才惊觉。若在真正瘟疫之中，这一丝疏忽，便可能贻误时机，酿成扩散。此为学生学识、经验尚有局限，日后当时刻警醒，于细微处更下功夫。” 　　这番回答，实事求是，既肯定了临机应变的闪光点，又不回避自身短板，更暗合了太白金星“疫病防治重统筹、重预防”的深意。既展现了才能，又显出了谦逊与自省。　　郑贵妃微微颔首，看向皇帝。皇帝把玩玉如意的动作停了下来，脸上那丝审度渐渐化开，露出些许满意之色。　　“不骄不躁，知己知彼，很好。”皇帝点了点头，又看向吴夲，“吴爱卿教徒有方。太白星君亦有赞誉。朕记得，之前允诺过，若任二举通过天庭考核，便正式授予他太医丞之职，留宫效力。” 　　王太医猛地抬头，嘴唇动了动，终究没敢出声。　　“即日起，”皇帝声音一肃，“任二举擢升为太医院太医丞，正六品，专司协助吴爱卿负责朕与后宫贵体安康，兼领疫病防治咨议之职。望你勤勉任事，不负朕望，亦不负你师傅与太白星君期许。” 　　“臣，谢陛下隆恩！定当竭尽所能，不负圣恩，不负师门！”任二举跪地叩首，声音沉稳有力。心中虽激动，却更感责任如山。　　吴夲亦躬身谢恩。　　“王爱卿。”皇帝又看向王太医。　　“臣在。”王太医心头一紧。　　“太医院乃宫廷重地，需上下一心，精研医术，以保宫闱安康。任太医丞年轻，尔等身为前辈，当多加提点扶持，同心协力才是。”皇帝的话听着是勉励，却暗含警醒。　　王太医背上渗出冷汗，连忙躬身：“臣谨遵陛下教诲，定当……定当与任太医丞同心同德。” 　　“都退下吧。吴爱卿与任太医丞留一下，贵妃还有些许调养之事相询。” 　　王太医如蒙大赦，躬身退出殿外，脸色在转身瞬间阴沉下去。　　待偏殿内只剩皇帝、贵妃与师徒二人，气氛稍稍缓和。郑贵妃问了几个日常调养的细节，吴夲一一解答，任二举在旁补充，言谈从容，条理清晰，更让帝妃二人暗自点头。　　末了，皇帝似随口问道：“吴爱卿，朕听闻你与任太医丞在宫外有一处‘慈济宫’，常行义诊，惠及百姓？” 　　吴夲心头微动，恭敬答道：“回陛下，确有此事。慈济宫乃臣落脚闽南时所建，幸得乡邻帮衬，二举、三红等人协力，方能勉力维持，为附近贫苦百姓略尽绵力。” 　　“嗯，医者仁心，不忘民间疾苦，是好事。”皇帝沉吟片刻，“不过，如今你二人既已领宫职，常驻宫中，那慈济宫事务……” 　　“陛下放心。”吴夲立刻道，“慈济宫日常事务，现有臣之故友孙掌柜及几位信得过的医士、药农打理。臣与二举逢休沐或必要时，亦会出宫照看。绝不会因宫职而荒废民间疾苦。” 　　“如此便好。”皇帝似乎也只是随口一问，不再深究，挥了挥手，“朕乏了，你们也下去吧。任太医丞，明日便来太医院报到，熟悉职司。” 　　“臣等告退。” 　　退出太和殿，走过长长的宫道，师徒二人都沉默着。直到出了宫门，坐上返回临时寓所的马车，任二举才低声开口：“师傅，陛下最后问起慈济宫……” 　　“是提醒，也是告诫。”吴夲目光望着窗外流转的街景，“宫中耳目众多，你我行事，陛下未必全然不知。他乐见我们有仁心善举，却也提醒我们，既食君禄，当以宫廷为重，民间事务，需把握分寸。更深的意味是……让我们知道，我们并非全然自由。” 　　任二举默然。这就是踏入庙堂必须面对的权衡与束缚。　　回到寓所——一处朝廷拨给太医居住的清净小院，两人刚进门，便见厅中桌上，用茶盏压着一张折叠起来的粗糙黄纸。　　吴夲眼神一凝，上前拿起。纸上无字，只画着一幅简易的图示：一座歪斜的古观，观后山壁上，有一个用朱砂点出的、极其隐蔽的洞口标记。洞口旁，画着两道交错的爪痕（黑龙白虎），以及一个潦草的箭头，指向地下。　　图示下方，用炭笔匆匆写了四个小字：夜探，慎。　　是黑龙白虎留下的。它们果然找到了古观异常所在，且情况似乎不便详述，需亲身查探。　　任二举也凑过来看，心头一跳：“师傅，今夜就去？” 　　吴夲将黄纸在蜡烛上点燃，看着它化为灰烬，才道：“你先将太医丞的官服、印信等事宜打理清楚，明日正式入职，不得有误。古观之事，我自有安排。” 　　“师傅，让我同去！”任二举急道，“那蜡丸发热，必与古观有关，或许能寻到瘟君线索！我如今也算……” 　　“算正式踏入宫廷，无数双眼睛盯着。”吴夲打断他，语气不容置疑，“你今夜若随我夜探荒郊古观，一旦被人察觉，如何解释？方才陛下的提醒，你忘了？” 　　任二举语塞。　　吴夲拍了拍他肩膀，语气放缓：“你的心意我明白。但眼下，你在明，稳住宫廷，获取信任，才是首要。我在暗，探查线索，更为便宜。黑龙白虎已先一步探查，它们自有手段隐匿行迹。你留在城中，若有异动，亦可照应。” 　　任二举知道师傅所言在理，只得压下心中急切，重重点头：“那师傅千万小心。” 　　是夜，子时三刻。　　京城早已宵禁，万家灯火俱寂。吴夲换上一身深灰色不起眼的夜行衣衫，未走正门，身形如一片落叶，悄然翻出院墙，融入浓重夜色之中。　　他并未直奔西郊古观，而是在城内偏僻巷道七拐八绕，确认无人跟踪后，才从一处早已荒废的水门附近出城，展开轻身功夫，沿着官道旁的林地向西疾行。　　虽失神力，但千年修行留下的体魄与对气机的敏锐感知仍在。夜风拂过树梢，带来远处溪流的水汽、夜枭的啼鸣、以及……一丝极其微弱、却让吴夲瞬间警惕起来的腥腐之气。　　这气味，与百草园那“幻形人”吐出的秽物腥气有几分相似，却更加原始、浓烈，仿佛源自某种活物巢穴，而非草木模拟。　　他放慢速度，收敛气息，如同暗夜中的幽灵，向着气味源头潜行。　　约莫半个时辰后，那座废弃的古观轮廓在月光下显现。观墙倾颓，匾额无存，野草蔓生，一片死寂。然而，吴夲敏锐地察觉到，观内并非空无一人——有一种极淡的、刻意压抑过的生命气息，以及……阵法波动的痕迹。　　他没有直接从正门或破损的围墙进入，而是绕到观后，根据图示所示，找到了山壁上那个被藤蔓巧妙遮掩的洞口。洞口仅容一人弯腰通过，黑黝黝的，腥腐之气正是从中隐隐透出。　　洞口旁，有新鲜的爪痕与几片沾着泥土的鳞甲（黑龙的）和几根黑色虎毛（白虎的），显然二兽已先一步进入。　　吴夲指尖凝聚一点微不可查的真气（虽无仙力，但武道内力尚存），在洞口边缘一处不起眼的青苔上划过，留下一个只有二兽能识别的暗记，示意自己已到。然后，他屏息凝神，侧身闪入洞中。　　洞内初极狭，才通人，复行数十步，豁然开朗，却是一条人工开凿、向下延伸的甬道。甬道两侧石壁潮湿，长满滑腻的苔藓，腥腐气更浓。壁上每隔一段，竟镶嵌着早已失去光泽、却隐约残留着邪异纹路的破损玉片，显然是某种古老阵法的残骸。　　吴夲心头一沉。这布置，绝非寻常民间所为，亦非前朝遗物那么简单。那些玉片上的纹路，他隐约有些印象，似乎在某部记载上古禁术的残卷中见过一角。　　他小心翼翼向下行去，内力贯注双耳，倾听前方动静。除了自己的呼吸和滴水声，似乎并无其他。　　忽然，前方甬道拐角处，传来极其轻微的“窸窣”声，像是鳞甲摩擦岩石。　　吴夲立刻停步，隐于阴影。　　一道低低的、充满戒备的兽类喉音传来，是黑龙的警告。随即，一个压得极低的声音通过某种血脉感应般的方式，直接在他心底响起：“主人，前面有东西守着，我和白虎暂时制住了它，但不敢妄动，怕触发更多机关。您慢慢过来看。” 　　吴夲悄然上前，拐过弯角。眼前是一处稍微开阔的地下石室。石室中央，有一个早已干涸的圆形血池痕迹，池边刻满密密麻麻的诡异符咒。而血池旁，盘踞着一头形状怪异的生物。　　那东西似蟒非蟒，头生肉瘤，通体覆盖着暗绿色、流着粘液的鳞片，约莫水桶粗细，正被黑龙的尾巴紧紧缠住七寸，白虎的爪子则按在它硕大的头颅上，锋利的齿尖抵着其颅顶。怪物一双昏黄的眼珠充满暴戾与痛苦，却动弹不得，只能发出低低的“嘶嘶”声，腥腐气正是从它身上散发出来。　　“这是……‘地痋蟒’？”吴夲眼神锐利起来。这是一种近乎绝迹的邪异生物，据传是上古巫师以怨气、毒虫和地脉阴气培育而成，喜食腐肉与阴魂，常被用作守护极阴邪地的守卫。此物出现，证明此地绝非寻常。　　他目光扫过石室四周。除了血池符咒，墙角还散落着一些破碎的陶罐、腐朽的骨片，以及……几缕新鲜的、沾染着黑红色污渍的布条。布条的质地和颜色，与宫中低级太监或杂役所穿有些相似。　　吴夲蹲下身，用两根树枝小心翼翼夹起一缕布条，凑近鼻端。除了地痋蟒的腥气和泥土霉味，布条上还残留着一丝极淡的、与百草园“晦涩之气”同源，却更加精纯阴冷的邪毒气息。不仅如此，布条边缘似乎还沾着一点细微的、暗红色的粉末。　　他用指尖捻起一点粉末，借着石壁缝隙透下的微弱月光细看，又闻了闻。　　“朱砂……混合了硫磺、硝石，还有……某种阴干的毒虫粉末。”吴夲脸色凝重，“这是炼制‘阴雷子’或引爆邪阵的媒介之物！” 　　此地，竟是一处秘密炼制邪毒、布置歹毒阵法的据点！而且看痕迹，最近还有人活动过！那些布条的主人，很可能就是在此地沾染了邪毒，又将毒带了出去…… 　　“主人，这长虫怎么处理？”黑龙的声音再次响起。　　吴夲看着那地痋蟒，又看了看血池符咒和那些布条，心中瞬间闪过诸多念头。瘟君被贬凡间，失去大部分法力，绝无可能短时间内布置如此据点。这地方，更像是早已存在，被瘟君或其党羽发现并重新启用。　　此地不宜久留，更不宜打草惊蛇。　　“将它弄晕，堵在此处通道。”吴夲果断下令，“我们撤。此地已暴露，对方很可能察觉后会来查看或转移。需从长计议。” 　　黑龙白虎依言，黑龙收紧束缚，白虎轻吼一声，爪上雷光微闪，击在地痋蟒头颅某处，那怪物顿时瘫软下去，陷入昏厥。二兽将它拖到甬道一处凹陷，用碎石堵住。　　吴夲迅速将石室内有价值的痕迹——布条、粉末样本、符咒拓印（以炭笔快速描摹）——小心收集。然后与二兽悄无声息地退出了地下甬道，离开了古观。　　返回城中的路上，月色清冷。吴夲心中疑云密布。　　古观据点、邪毒痕迹、可能与宫中低等人员有关的布条、百草园模拟的“晦涩之气”……这一切碎片，似乎正在拼凑出一幅令人不安的图景。　　瘟君的触角，可能比他想象的，伸得更长，更隐蔽。而这宫廷之内，看似平静的水面下，或许早已暗流涌动。　　任二举的太医丞之位，是机遇，也使他置身于漩涡边缘。　　考验，或许才刚刚真正开始。　　【本章完】