长安墨影 · 第22章师父之死

　　昆仑山的清晨总是来得格外迟。　　陆离一行人离开学馆时，天还没亮。沈清辞带了二十名精兵，都是羽林军中的好手，骑术、箭术、近战无一不精。墨十三和柳如是各骑一匹马，陆离因为右臂不便，和沈清辞同乘一骑。　　按照柳如是母亲笔记中的地图，五行谷在昆仑山主峰南麓，距离龟兹城约一百五十里。全是山路，马匹难行，预计要走三天。　　第一天还算顺利。沿着山谷行进，虽然路陡，但还能骑马。沈清辞的士兵训练有素，轮流开路、警戒、殿后，秩序井然。傍晚时分，他们在一条溪流边扎营。　　陆离坐在篝火边，用左手艰难地削着一根木棍——他想做一根手杖，山路难行，右手使不上力，有根手杖会好些。墨十三走过来，接过他手中的刀：“我来吧。” 　　“谢谢。”陆离活动了一下僵硬的右腕，“墨十三，你说……五行阵真的能让人复活吗？” 　　墨十三沉默片刻，才说：“青灰部落的传说里，确实有‘死者复生’的说法。但那是禁忌，因为复生的……可能不是原来的那个人。” 　　“什么意思？” 　　“传说中，五行阵开启后，会打开阴阳两界的通道。”墨十三的声音很低，几乎被篝火的噼啪声淹没，“亡者的魂魄会被召回，但经过阴阳界的侵蚀，魂魄已经不完整。复生的人，可能只有一部分记忆，一部分人格，甚至……可能变成完全不同的存在。” 　　陆离想起壁画上光门里的人影，心中发寒。如果李琮真的被复活，会变成什么样子？一个残缺的、扭曲的复仇者？　　“尉迟炎知道这些吗？” 　　“可能知道，也可能不在乎。”墨十三说，“被执念吞噬的人，往往只看到自己想看到的，其他的都视而不见。” 　　正说着，柳如是端着一锅肉汤过来：“吃饭了。” 　　汤是士兵打的野兔炖的，加了干野菜和盐巴，虽然简单，但很香。众人围坐在篝火边，默默吃饭。气氛有些沉重——都知道前路凶险，但没人说破。　　饭后，沈清辞安排守夜。她和陆离值第一班，从戌时到子时。　　夜里的昆仑山冷得刺骨，即使裹着厚厚的羊皮袄，还是能感觉到寒气从脚底往上钻。陆离往篝火里添了几根柴，火光跳动，映亮了他和沈清辞的脸。　　“三年没见，你变了很多。”沈清辞忽然说。　　“变老了？”陆离自嘲地笑了笑。　　“不，是变……沉稳了。”沈清辞看着他，“三年前在长安，你虽然勇敢，但总是带着一股书生气。现在，你眼睛里有了沧桑。” 　　陆离沉默。三年时间，经历生死，见证死亡，确实会改变一个人。但他不知道这种改变是好是坏。　　“清辞，你后悔吗？”他问，“后悔当这个官，卷进这些事？” 　　沈清辞看着跳动的火焰，许久才说：“后悔过。特别是父亲死的时候，我恨过自己，恨过这个身份。但后来想明白了——有些事，总得有人去做。我不做，别人也会做，但别人可能不如我做得好。” 　　她顿了顿：“而且，我现在理解了父亲。他选择沉默，是为了保护沈家；最后选择牺牲，是为了赎罪。每个人都有自己的苦衷，不是非黑即白。” 　　这话让陆离想起了周文矩。三年前画院大火，师父选择留下救画，而不是逃生。当时陆离不理解，但现在，他好像明白了——有些东西，比生命更重要。　　“清辞，”他忽然说，“我一直没告诉你一件事。关于我师父的死……” 　　沈清辞看着他，等他说下去。　　陆离深吸一口气，说出了藏在心中三年的秘密：“画院大火那晚，我其实看到了纵火的人。不是崔明远，是另一个人。” 　　沈清辞瞳孔一缩：“谁？” 　　“一个脸上戴着青铜面具的人。”陆离闭上眼睛，那个画面又浮现在眼前，“他站在火场外，手里拿着一个火把。面具很诡异，眼睛处是两个空洞，嘴巴咧开，像是在笑。他看着我，然后……把火把扔进了画库。” 　　“你看清他的身形了吗？有什么特征？” 　　“身高约七尺，偏瘦，左手手腕处……有一个刺青，是莲花图案，十二瓣。”陆离说，“我当时吓傻了，躲在水缸里不敢动。后来师父冲进来救我，把我推进密室，他自己……再也没出来。” 　　三年了，这个画面像噩梦一样缠着他。那个戴面具的人，那个莲花刺青，还有师父最后的呼喊…… 　　“莲花刺青……”沈清辞沉思，“和墨十三脸上的很像？” 　　“不一样。”陆离摇头，“墨十三的刺青是整个脸，而且纹样复杂。那个人只在左手手腕处有一个小的莲花刺青，很精致，像是……特意纹的标记。” 　　标记。就像孙二他们那些玉佩一样，是一种身份的象征。　　“你当时为什么不告诉官府？” 　　“我不敢。”陆离苦笑，“一个十二岁的孩子，刚经历了大火，失去了师父和所有同窗，吓坏了。而且……我说了，谁会信？官府已经定性为意外，我说看到纵火者，只会被当成惊吓过度产生幻觉。” 　　沈清辞理解地点头。确实，一个孩子的话，在那个情况下没人会认真对待。　　“现在想想，”陆离继续说，“那个人可能就是莲君的手下。甚至……可能就是莲君本人。” 　　“莲君……”沈清辞喃喃道，“如果真是他，那他三年前就出现在长安，说明布局比我们想象的更早。” 　　正说着，远处传来一声狼嚎，悠长凄厉。守夜的士兵立刻警觉起来，握紧了手中的弓。　　“有情况！”一个士兵低呼。　　沈清辞站起身，拔出剑。陆离也抓起手杖，虽然知道没用，但总比空手强。　　黑暗中，传来窸窸窣窣的声音，像是有什么东西在靠近。不是狼——狼不会这么安静。是人？　　“点火把！”沈清辞下令。　　几支火把点燃，照亮了营地四周。只见黑暗中，隐约有七八个人影，围在营地外约二十步的地方，一动不动。　　“什么人？”沈清辞喝道。　　没人回答。那些人影就站在那里，像雕像一样。　　墨十三和柳如是也醒了，拿起武器。士兵们列成防御阵型，弓上弦，刀出鞘。　　僵持了约半柱香时间，那些人影忽然动了——不是进攻，而是……转身离开了。动作整齐划一，像训练有素的军队，但毫无声息，诡异得很。　　“追不追？”一个士兵问。　　“不追。”沈清辞说，“可能是诱敌。加强戒备，等天亮再说。” 　　众人不敢再睡，围坐在篝火边，警惕着四周。陆离注意到，那些黑影离开的方向，正是他们明天要走的路。　　“他们是尉迟炎的人？”柳如是问。　　“很可能。”墨十三说，“但奇怪的是，他们只是露个面，没进攻，什么意思？” 　　“示威。”沈清辞说，“告诉我们，他们知道我们的行踪，在监视我们。想让我们知难而退。” 　　“那我们……” 　　“继续前进。”沈清辞斩钉截铁，“已经到了这里，没有回头路。” 　　天亮后，队伍继续出发。果然，路上发现了新鲜的脚印——不止七八个，至少有二十人。脚印很整齐，像是行军，但步幅很大，显然赶得很急。　　“他们比我们快。”墨十三观察脚印，“至少领先我们半天。” 　　“追！”沈清辞下令。　　队伍加快速度。山路越来越难走，有些地方需要下马步行。陆离右臂不便，走得艰难，柳如是和墨十三轮流扶着他。　　中午时分，他们来到一处隘口。两侧是陡峭的山崖，中间只有一条窄路，仅容一人一马通过。隘口处，横着几具尸体——是昨天那些黑影中的几个。　　沈清辞下马检查：“刚死不久，不超过两个时辰。致命伤在颈部，一刀毙命，手法干净利落。” 　　“内讧？”一个士兵猜测。　　“不像。”墨十三蹲下身，“看伤口的角度，是从背后偷袭。而且……”他翻开一具尸体的手，“手上有老茧，是长期握刀留下的。这些人是老兵，不会轻易被偷袭。” 　　“除非……”陆离忽然说，“偷袭他们的人，是他们信任的人。” 　　众人心中一凛。如果真是这样，那尉迟炎那边可能出了变故——有人叛变？还是……有第三方势力介入？　　通过隘口，前面是一个山谷。按照地图，这里离五行谷已经不远了，最多还有一天路程。但山谷里的景象，让所有人都倒吸一口凉气。　　谷中弥漫着淡淡的雾气，不是普通的白雾，而是……泛着诡异的青色。雾气中，隐约能看到一些黑影在移动，但看不清是什么。　　“瘴气。”柳如是脸色苍白，“我母亲笔记里提到过，五行谷外有‘青瘴’，吸入会致幻，甚至死亡。” 　　“有办法通过吗？”沈清辞问。　　“母亲说，谷中有一种草，叫‘清心草’，嚼碎了含在嘴里，可以抵抗瘴气。”柳如是回忆，“但她没说具体长什么样，只说叶子像心形，开紫色小花。” 　　众人分头寻找。好在山谷边缘瘴气较淡，还能活动。找了约半个时辰，一个士兵喊道：“找到了！是不是这个？” 　　他手里拿着一株草，叶子确实是心形，开着小小的紫色花朵。柳如是接过，闻了闻：“对，就是这个。多采一些，每人一株，含在嘴里。” 　　众人采集了足够的清心草，含在口中。草很苦，但有一股清凉感，确实让人头脑清醒了不少。　　“抓紧时间通过。”沈清辞说，“草的效果可能有限，不能久留。” 　　队伍进入瘴气区。雾气很浓，能见度不到十步。众人用绳子连着，防止走散。陆离走在中间，左手紧紧抓着绳子，右手握着柳如是给的那块心石碎片——不知是不是心理作用，握着它，瘴气带来的眩晕感似乎减轻了一些。　　走了约一刻钟，前面忽然传来一声惨叫。是一个士兵，他指着前方，声音发颤：“那……那是什么？” 　　雾气中，隐约出现一个影子——人形，但很高大，至少有一丈高。影子缓缓移动，每一步都让地面微微震动。　　“戒备！”沈清辞下令。　　士兵们举起了弓弩，但雾气太浓，看不清目标。影子越来越近，终于，雾气散开一些，露出了真容。　　那是一尊……石像？　　不，不是石像，是活动的！青灰色的身体，粗糙的石头纹理，但四肢在动，眼睛处是两个空洞，里面闪着诡异的红光。　　“石……石傀儡？”墨十三惊呼，“传说中守护圣地的石傀儡！居然真的存在！” 　　石傀儡迈着沉重的步伐走来，每一步都在地上留下深深的脚印。它举起石臂，猛地砸向队伍。　　“散开！”沈清辞大喊。　　众人四散躲避。石臂砸在地上，碎石飞溅，地面出现一个大坑。士兵们放箭，但箭矢射在石傀儡身上，发出叮当声响，根本伤不了它。　　“打关节！”墨十三喊道，“石傀儡的关节是弱点！” 　　几个勇敢的士兵冲上去，用刀砍石傀儡的膝盖。果然，关节处相对脆弱，刀刃能砍进去。石傀儡吃痛，发出低沉的咆哮，转身挥臂，扫倒两个士兵。　　陆离躲在一块巨石后，心脏狂跳。他握紧心石碎片，忽然，碎片开始发热，发出微弱的青光。与此同时，石傀儡的动作顿了一下，空洞的“眼睛”转向陆离的方向。　　它发现我了！陆离心中一紧。　　石傀儡迈步向他走来。沈清辞和墨十三想阻拦，但被石臂逼开。眼看石傀儡就要到面前，陆离咬牙，举起心石碎片，对准石傀儡。　　碎片的光芒更亮了。石傀儡停下脚步，似乎在迟疑。然后，它缓缓单膝跪地，低下了头。　　像是在……行礼？　　众人都愣住了。石傀儡保持跪姿，一动不动，眼中的红光也熄灭了，变成了普通的石头。　　“怎么回事？”沈清辞跑过来。　　“我不知道……”陆离看着手中的碎片，“它好像……认识这个？” 　　墨十三走过来，仔细观察石傀儡：“传说中，青灰玉心石是圣地的钥匙。持有者，可以命令守护者。看来传说是真的。” 　　“也就是说，有了这个，我们可以安全通过？”柳如是问。　　“可能。”墨十三说，“但小心为上。” 　　陆离握着心石碎片走在前面，石傀儡果然没有攻击，反而让开了路。众人小心翼翼通过，又遇到了两尊石傀儡，都被心石碎片“驯服”了。　　穿过瘴气区，眼前豁然开朗。他们来到了一个巨大的山谷——五行谷。　　谷呈圆形，直径约百丈。谷底平坦，正中是一个古老的祭坛，由青灰色石块砌成，呈五边形。祭坛五个角各有一个石台，正是柳如是母亲笔记中画的那样。　　但让所有人震惊的不是祭坛，而是祭坛上的人。　　尉迟炎站在祭坛中央，手里捧着一尊神像——二十四瓣莲花的那个。王虎站在他身边，还有十几个黑衣人，正在布置什么。祭坛上已经摆了三尊神像：十二瓣、十六瓣、二十瓣。只差二十四瓣和二十八瓣。　　而最让陆离呼吸停止的是，祭坛旁边，绑着一个人——一个老人，白发苍苍，衣衫褴褛，但面容依稀熟悉。　　是周文矩？不可能！师父三年前就死了！　　但那个老人抬起头，看向陆离的方向，眼中闪过复杂的光芒。然后，他缓缓开口，声音嘶哑却清晰：　　“小离……是你吗？” 　　真的是师父！他没死？　　陆离几乎要冲过去，但被沈清辞拉住：“小心，可能是陷阱！” 　　“不……是师父……”陆离声音颤抖，“我认得他的眼睛……” 　　尉迟炎看到他们，笑了：“来得正好，陆画师。你看，我把谁给你带来了？” 　　“师父……你没死？”陆离不敢相信。　　周文矩苦笑：“死了，又没完全死。三年前那场大火，我确实该死了。但有人救了我，用了一种……禁忌的方法。” 　　“谁救了你？” 　　周文矩看向尉迟炎。尉迟炎得意地说：“是我父亲——尉迟真。他用青灰玉心石的力量，保住了周画师的一口气，然后把他藏了起来。但这三年来，周画师一直处于半生半死的状态，只有凑齐五尊神像，开启五行阵，才能让他真正复活。” 　　原来如此！尉迟炎不是为了复活李琮，是为了复活周文矩？为什么？　　“你为什么要救我师父？”陆离问。　　“因为周画师知道一个秘密。”尉迟炎说，“关于青灰玉心石的真正用途——不是记录，是‘改写’。改写历史，改写命运。” 　　他走到祭坛边，抚摸着神像：“五行阵开启后，不仅能复活死人，还能……改变过去。我要改写二十年前的历史，让于阗国不被灭，让我母亲不死，让一切回到正轨。” 　　疯子！彻头彻尾的疯子！陆离心中涌起寒意。改写历史？那现在的所有人，所有事，都可能消失！　　“师父，这是真的吗？”陆离看向周文矩。　　周文矩沉默良久，最终点头：“是真的。青灰玉心石确实有‘记录’和‘改写’两种力量。但改写历史的代价……是巨大的。需要献祭，需要牺牲，而且结果不可控。” 　　“什么献祭？” 　　“五行阵需要五个活人献祭，对应五行。”周文矩说，“金、木、水、火、土。献祭者的生辰八字必须符合五行属性，而且……必须是自愿的。” 　　自愿？谁会自愿被献祭？　　尉迟炎笑了：“已经找到了四个：我，王虎将军，还有两个忠诚的部下。还差一个……‘土’属性的。” 　　他看向陆离：“陆画师，你的生辰是永徽元年三月初六，辰时，属土。而且你体内有心石的能量，是最完美的祭品。” 　　原来如此！尉迟炎抓周文矩，引陆离来，都是为了这个——凑齐五个祭品，开启五行阵！　　“你休想！”墨十三拔刀。　　“别冲动。”尉迟炎举起了手中的神像，“你们看，这是什么？” 　　他掀开神像底座的盖子，里面……是火药！　　“我在每尊神像里都装了火药，足够炸平这个山谷。”尉迟炎说，“如果你们敢乱来，我就引爆，大家同归于尽。” 　　众人僵住了。尉迟炎是个疯子，真做得出这种事。　　“陆离，”周文矩忽然说，“你走吧。别管我，我已经是个死人了，不值得你冒险。” 　　“不！”陆离摇头，“师父，三年前你救了我，现在该我救你了。” 　　“傻孩子……”周文矩眼中含泪，“有些事，比生死更重要。你不能为了我，让历史被改写，让无数人消失。” 　　“那怎么办？”柳如是急道，“难道眼睁睁看着他开启阵法？” 　　沈清辞低声说：“我有办法。等会儿我吸引他们注意力，墨十三，你带陆离和柳姑娘去救周画师。士兵们，准备弓箭，瞄准火药——不能让他引爆。” 　　计划简单，但可能是唯一的机会。　　沈清辞深吸一口气，走上前：“尉迟炎，我们谈谈。” 　　尉迟炎警惕地看着她：“谈什么？” 　　“谈条件。”沈清辞说，“你要复活周画师，改写历史，可以。但你要保证，不伤害无辜的人，不让现有的世界消失。” 　　“我保证？”尉迟炎笑了，“沈大人，你觉得我会信守承诺？” 　　“那你觉得，我会信你吗？”沈清辞反问，“但至少，我们可以达成一个协议：你放了周画师，我让你安全离开。至于五行阵，以后再说。” 　　她在拖延时间。墨十三和陆离悄悄绕向祭坛侧面。　　但尉迟炎很警觉：“别耍花样！我知道你们想干什么！”他举起了火折子，“再往前一步，我就点火！” 　　气氛紧张到了极点。　　就在这时，周文矩忽然笑了。那笑里满是释然和决绝：“小离，师父教你最后一课：有些画，画错了可以改。但人生，没有重来的机会。” 　　他猛地挣脱了绳子——原来他早就解开了，一直在等时机！他扑向尉迟炎，抢过了火折子。　　“师父！”陆离惊呼。　　周文矩将火折子扔向远处，然后抱住尉迟炎，滚下祭坛：“小离，快走！毁了神像！” 　　“不！”尉迟炎挣扎，但周文矩抱得很紧。两人滚到山谷边缘，下面就是悬崖。　　“师父！”陆离冲过去，但被墨十三拉住。　　周文矩最后看了陆离一眼，眼中满是慈爱和不舍：“好好活着……记录这个世界……” 　　然后，他抱着尉迟炎，跳下了悬崖。　　“师父——！”陆离的喊声响彻山谷。　　一切都发生得太快。王虎和黑衣人反应过来，想抢神像，但沈清辞的士兵已经冲了上去。混战中，三尊神像被抢了回来，但二十四瓣的那尊被王虎抱着逃走了。　　战斗很快结束。黑衣人死的死，逃的逃。王虎带着那尊神像消失在群山中。　　山谷恢复了平静，只有陆离跪在悬崖边，泪流满面。　　三年前，他以为师父死了，花了三年时间接受。三年后，他发现师父还活着，但只活了一瞬间，就又永远失去了。　　命运，太残酷。　　沈清辞走过来，轻轻拍拍他的肩：“陆离，节哀。你师父……是个英雄。” 　　墨十三也走过来：“他用自己的命，阻止了一场灾难。这才是真正的画师——用生命作画，画下最壮烈的一笔。” 　　柳如是扶起陆离，递给他一块手帕。陆离擦去眼泪，看向悬崖。云雾缭绕，深不见底。　　师父，你安息吧。我会好好活着，记录这个世界，就像你教我的那样。　　他握紧了左手，右臂旧伤隐隐作痛。　　但这次，痛的不是伤口，是心。