神械归墟令 · 第2章百花骨片

　　　　夜已深，沧浪戏楼的后院静悄悄的。　　苏怜独自坐在卧房里，桌上摊着那块巴掌大的骨片。烛火跳动，骨片上刻着的符文在光下明灭不定，中心那片粉白花瓣像在呼吸，微弱地一起一伏。　　她伸出手指，轻轻触碰花瓣。　　瞬间，一股温热的力量顺指尖涌入，像春日的第一缕阳光，温暖、柔和，带着生命的气息。是百花之力，虽然微弱，但很纯粹。　　但紧随其后的，是一股阴冷的、带着腐朽气息的力量——骨神之力。它像藤蔓一样缠绕着百花之力，试图渗透、侵蚀。苏怜能感觉到，那力量充满死气，却又带着某种诡异的“生机”，像白骨上开出的花，美丽而致命。　　“吸收，还是毁掉？”她低声自语。　　如果吸收，她有可能会恢复部分百花之力，甚至可能唤醒休眠的百花AI。但代价是，骨神之力会侵蚀她的身体和意识，她可能会变得不人不鬼，甚至最终被骨神控制。　　如果毁掉，她就永远失去了这次机会。在江南这个即将大乱的乱世，没有力量的百花容器，不过是块肥肉，任人宰割。　　窗外传来更夫的打更声，已经是子时了。　　三天。骨枭给了她三天时间。　　苏怜闭上眼睛，回忆涌上心头。　　　　她想起七岁那年的冬天，沧浪戏班在杭州唱堂会。那天的戏是《百花亭》，她扮杨贵妃，父亲苏班主演唐明皇。戏到一半，台下突然起火——是有人故意纵火，目标是戏班珍藏的一块“古玉”，那是片神械碎片。　　父亲把她推出火场，自己转身冲进火海去救那块玉。她在外头哭喊，父亲在里头喊：“怜儿，活下去，好好唱戏...” 　　后来她才知道，那场火是骨符教放的。他们看上了那块神械碎片，想抢走。父亲为保护碎片，也为保护戏班的名声，葬身火海。　　而那块碎片，最后被教廷“收缴”了。说是保管，实则霸占。　　从此，沧浪戏班一落千丈。她从千金小姐，变成要靠卖唱为生的孤女。直到十五岁那年，她偶然触摸到戏班留下的另一块碎片——百花碎片，觉醒了百花之力，才重振戏班，重建沧浪戏楼。　　百花之力让她能治病救人，能安抚人心，能在这乱世中，为那些无家可归的戏子、流民，提供一个遮风挡雨的地方。　　可现在，百花之力没了。　　骨符教又来了，带着她父亲用命保护过的碎片的一部分，来跟她谈“合作”。　　真是讽刺。　　　　苏怜睁开眼，眼神变得坚定。　　她拿起骨片，走到梳妆台前，对着铜镜，将骨片按在额头那个淡粉色的花形印记上。　　“百花之力，源自生命，源自希望，源自...守护。”她轻声说，“如果我吸收这力量是为了守护，那就算沾染了死气，又何妨？” 　　骨片触到印记的瞬间，爆发出一阵刺目的光芒。粉白与惨白两色光芒交织，在房间里疯狂旋转。苏怜感觉自己的身体像被撕裂，一半温暖如春，一半冰冷如冬。　　“呃啊——”她咬紧牙关，不让自己叫出声。汗水瞬间浸透衣衫，额头青筋暴起。　　她能感觉到，骨片中的百花之力正在涌入印记，试图唤醒沉睡的百花AI。但骨神之力也紧随其后，像毒蛇一样缠绕上来，试图污染那股纯净的力量。　　“滚开！”苏怜在心中怒吼，集中全部意志，引导百花之力去净化、驱逐骨神之力。　　但这很难。百花之力太微弱，而骨神之力太强，太狡猾。它不硬拼，只是缠绕、渗透，一点点污染。　　时间一分一秒过去。烛火已经燃尽，房间里只剩两色光芒在闪烁。苏怜的脸色越来越白，身体开始不受控制地颤抖。　　就在她快要撑不住的时候，额头那个花形印记，突然亮了一下。　　很微弱，但确实亮了。　　然后，一个温柔但虚弱的女声，在她脑中响起：　　“容器...苏怜...检测到外力侵蚀...启动净化程序...” 　　是百花AI！虽然还很虚弱，但醒了！　　“百花，帮我！”苏怜在意识中呼喊。　　“程序启动...净化中...警告：骨神之力侵蚀度已达17%...20%...净化速度跟不上侵蚀速度...建议中断连接...” 　　“不能中断！”苏怜咬牙，“中断的话，这片碎片就废了，你再也没有苏醒的机会！” 　　“但继续下去...容器你会...” 　　“别管我，继续净化！” 　　百花AI沉默了一瞬，然后，苏怜感觉到一股更强烈的温暖从印记涌出，冲向骨神之力。这次，净化速度加快了。　　但骨神之力也开始反击。它不再温和渗透，而是像潮水一样冲击苏怜的意识。苏怜“看见”了无数画面：白骨堆积的山，流淌着黑色血液的河，在骨堆上跳着诡异舞蹈的骷髅，还有...一个坐在白骨王座上的巨大身影，那是骨神的本体，或者说，是骨神碎片的意识。　　“加入我们...成为死亡的一部分...获得永恒...”那个身影发出诱惑的低语。　　“我选择...活着！”苏怜嘶吼，百花之力爆发，将那些画面撕碎。　　光芒达到顶峰，然后突然熄灭。　　房间里陷入黑暗。　　苏怜瘫坐在地，大口喘气。汗水已经把她全身湿透，像从水里捞出来一样。但她感觉到，额头那个印记，在发热，而且...似乎亮了一点。　　她颤抖着手，摸向那块骨片。骨片还在，但中心那片花瓣，已经消失了——被她完全吸收了。而骨片本身，变得黯淡无光，上面的符文也失去了光泽。　　“成功...了吗？”她低声问。　　“百花之力恢复度:8%。”百花AI的声音响起，虽然还是很虚弱，但清晰多了，“骨神之力侵蚀度:12%，已被暂时压制，但会缓慢增长。需要定期净化，否则侵蚀会加深。” 　　8%。虽然很少，但足够了。足够她重新使用一些基础的百花之力，足够她...不再是个完全的普通人。　　苏怜挣扎着站起来，走到窗边，推开窗户。天已经蒙蒙亮了，晨风带着湿气吹进来，让她清醒了些。　　她低头看着自己的手，心念一动，掌心浮现出一朵小小的、粉白色的花苞。虽然只有指甲盖大小，而且很不稳定，随时会消散，但确实出现了。　　百花之力，回来了。　　“谢谢，百花。”她在心里说。　　“是容器您自己的意志，唤醒了本机。”百花AI轻声回应，“但警告：当前状态极不稳定，不建议频繁使用力量。且骨神侵蚀仍在，每次使用力量，都可能加剧侵蚀。” 　　“我明白。”苏怜握紧拳头，花苞消散，“但有些事，必须做。” 　　窗外，街道上开始有人声。更夫敲响了五更的梆子，早点摊的炊烟升起，江南的又一个早晨，开始了。　　而苏怜知道，她的战斗，也刚刚开始。　　　　当天下午，阿福急匆匆跑上楼。　　“苏大家，不好了！柳家、陈家、周家，三家的人同时到了，说要见您！” 　　苏怜正在梳头，闻言手一顿：“三家一起来的？” 　　“是，就在楼下大堂，脸色都不太好。”阿福压低声音，“而且，他们带了不少人，把戏楼前后门都堵了。” 　　苏怜放下梳子，看着镜中的自己。脸色还有些苍白，但眼神很平静。她换上一身水绿色的衣裙，那是她唱《百花亭》时穿的戏服，虽然旧了，但洗得很干净。　　“请他们稍等，我马上下来。” 　　“苏大家，您真要见？要不我从后门送您出去...” 　　“不用。”苏怜站起身，理了理衣袖，“该来的，躲不掉。而且，我也想看看，江南这三大世家，到底想干什么。” 　　她走下楼，来到大堂。　　大堂里果然站满了人。左边是柳家的人，领头的是个四十多岁的中年人，柳家现任家主柳承宗，手里盘着两个铁核桃，脸色阴沉。中间是陈家，领头的是个年轻女子，陈家家主陈明月的独女陈晚棠，穿一身劲装，腰间佩剑，眼神锐利。右边是周家，领头的是个干瘦老头，周家大管家周福，拄着拐杖，眯着眼睛，像在打瞌睡。　　三家加起来，带了至少三十个护卫，个个带刀佩剑，把大堂挤得满满的。戏班的其他人被赶到角落，敢怒不敢言。　　“苏大家，好大的架子，让我们好等。”柳承宗先开口，语气不善。　　“柳家主说笑了，苏怜一介女流，哪敢让诸位久等。”苏怜走到主位坐下，姿态从容，“只是不知，三位今日联袂而来，所为何事？” 　　“所为何事？”陈晚棠冷笑，“苏大家是真不知道，还是装不知道？三天前，骨符教的护法骨枭，深夜来访沧浪戏楼，和你密谈了一刻钟。这件事，江南各大家族，可都知道了。” 　　“原来是为这事。”苏怜端起茶杯，抿了一口，“骨枭确实来过，也确实和我谈了点事。但这和三位有什么关系？” 　　“当然有关系！”柳承宗一拍桌子，“骨符教是什么东西？是邪教！是异端！教廷在时，他们像老鼠一样躲在地下。现在教廷倒了，他们就敢冒出来，还敢来江南，还想和百花容器合作？苏大家，你该不会真要和那些人不人鬼不鬼的东西同流合污吧？” 　　“柳家主这话说的，”苏怜放下茶杯，声音依然平静，“教廷在时，说骨符教是异端。可现在教廷不在了，骨符教是什么，该由谁来定义？是柳家？陈家？还是周家？” 　　三人脸色都变了。　　“苏大家这是要替骨符教说话？”陈晚棠的手按在剑柄上。　　“我不替任何人说话，我只说事实。”苏怜看向他们，“教廷倒了，江南要乱。骨符教想重新立足，来找我谈合作，我可以理解。但我答不答应，是我的事。三位今日兴师动众来我这儿，是来逼我表态的？” 　　“是又如何？”周福终于开口，声音沙哑，“苏大家，你虽然失了百花之力，但‘百花容器’的名头还在。你的态度，会影响江南很多人的选择。我们今天来，就是要你一句话：是站在江南各大家族这边，维护江南的秩序，还是...站在骨符教那边，与整个江南为敌？” 　　“与整个江南为敌？”苏怜笑了，笑容有些冷，“周管家好大的口气。江南什么时候，成了三大家族的江南了？那些小家族，那些平民百姓，那些无家可归的流民，他们同意吗？” 　　“你——”周福脸色一沉。　　“三位，我苏怜虽然是个女子，虽然没了力量，但骨头还没软到任人拿捏。”苏怜站起身，直视三人，“骨符教的事，我会考虑。但怎么考虑，考虑的结果是什么，是我的自由。三位如果想来硬的...” 　　她顿了顿，抬起右手，掌心浮现出那朵小小的粉白花苞。　　“我虽然只剩这点力量，但拉一两个人垫背，还是做得到的。” 　　花苞虽然小，但确确实实是百花之力。而且，苏怜的眼神，太冷静，太坚定，不像虚张声势。　　三人的脸色都变了。他们得到的消息是苏怜彻底失了力量，所以才敢这么嚣张。可现在... 　　“百花之力...恢复了？”柳承宗惊疑不定。　　“恢复了一点点，不多，但够用。”苏怜手一握，花苞消散，“三位，请回吧。三天后，我会给江南一个交代。在那之前，谁再敢来我沧浪戏楼闹事...” 　　她没说完，但眼神里的意思很清楚:那就鱼死网破。　　三人对视一眼，都看到了对方眼中的犹豫。最终，柳承宗冷哼一声：“好，就给你三天。三天后，江南各大家族会在‘望江楼’设宴，希望苏大家能到场，给我们一个满意的答复。” 　　“不送。”苏怜淡淡道。　　三人带着护卫灰溜溜地走了。戏楼里恢复了安静，但气氛依然凝重。　　阿福凑过来，小声说：“苏大家，您真的...恢复力量了？” 　　“一点点。”苏怜看着自己的手，那朵花苞再次浮现，但比刚才更不稳定，随时会散，“但骗过他们，够了。” 　　“可三天后怎么办？望江楼的宴，肯定是鸿门宴。” 　　“我知道。”苏怜转身，看向窗外，“所以在这三天里，我得想办法，让这点力量，变得足够强。” 　　足够强到，能在这乱世中，守住这座戏楼，守住这些人，也守住...她自己的选择。　　夜色再次降临。　　苏怜坐在房间里，看着桌上那块已经黯淡的骨片，又看看掌心那朵不稳定的花苞。　　“百花，有没有办法，在三天内，让力量恢复更多？” 　　“有，但危险。”百花AI回答，“骨片中残留的百花之力，只被吸收了十分之一。剩下的十分之九，被骨神之力污染太深，强行吸收会加剧侵蚀。但如果用‘百花秘法’中的‘焚心诀’，以燃烧生命力为代价，可强行净化、吸收。” 　　“焚心诀...”苏怜在百花AI传输的记忆中搜索，找到了这门秘法。确实，能以生命为燃料，短时间内大幅提升力量，但代价是寿命。　　“用焚心诀，三天内能恢复多少？” 　　“预计可恢复至全盛期的30%，但代价是...折寿十年。” 　　十年寿命，换三成力量。　　值得吗？　　苏怜看向窗外，看向这座她父亲留下的戏楼，看向那些还在戏楼里生活的、信赖她的人。　　也看向北方，看向沈砚离去的方向。　　“用。”她轻声说，但很坚定。　　“指令确认。焚心诀启动准备...警告：一旦启动，不可逆转。确认执行？” 　　“执行。” 　　苏怜盘膝坐下，闭上眼睛。粉白光芒从她体内涌出，将她包裹。光芒中，她的脸色迅速变得红润，但那是不正常的、燃烧生命带来的红润。　　额头那个花形印记，开始发光，越来越亮。　　而她的寿命，也在一点一点，化为燃料，点燃这朵即将在乱世中绽放的...血与火之花。