恶女重生,偏执暴君说我是替身
第20章 这就受不了了吗
自那晚紫宸殿的狂风暴雨后,萧煜像是突然变了个人。
他开始按部就班地翻牌子,如同完成一项严谨的政务。新人旧人,雨露均沾。王贵人那里去了一次,郑才人那里也点了一回,甚至连位份最低的何宝林和几个更衣,都得了恩宠。云妃、贤妃、李贵妃这些高位妃嫔,也各自分到了一两晚,不多不少,刚好维持着表面的体面。
一时间,后宫呈现出一种诡异的平衡。
没有谁特别得宠,也没有谁明显失意。陛下像是用最精准的尺子,丈量着对每个人的“恩泽”,不偏不倚。
连最爱兴风作浪的云妃,都安静了下来。她依旧每日打扮得精致,模仿着云皇后的神态,但那份刻意,在萧煜那双深不见底、看不出喜怒的眼眸注视下,仿佛都失去了着力点,变得有些苍白无力。
长春宫里,贤妃乐得清静,关起门来养孩子,偶尔召苏婉清过去问问“雪中春信”的进展,态度依旧是不冷不热,保持着合作者的距离。
苏婉清更是低调得几乎隐形。除了必要的请安和去贤妃那里,她几乎足不出户,每日不是抄经就是调香,仿佛那晚在龙榻上承欢、引得陛下失态的人不是她。
后宫,安静得可怕。
像一潭深不见底的水,表面波澜不惊,底下却暗流汹涌,压抑得让人喘不过气。每个人都小心翼翼地维持着这脆弱的平静,仿佛谁先打破,谁就会引来灭顶之灾。
腊月初八,宫宴。
这是年关前最重要的一场宴会,宗室皇亲、后宫妃嫔齐聚一堂,象征着皇家的团圆与和睦。
太和殿内灯火通明,暖意融融,驱散了殿外的严寒。精致的菜肴流水般呈上,丝竹管弦之声悠扬悦耳。
萧煜高坐主位,太后周氏坐在他身侧,皆是面带得体的微笑,接受着众人的朝拜和祝福。
妃嫔们按照位份依次坐在下首,个个盛装出席,珠环翠绕,争奇斗艳。云妃一身正红宫装,依旧努力维持着云皇后惯有的慵懒风华;贤妃穿着杏黄色吉服,端庄大气;李贵妃抱着大公主,显得温婉娴静;王贵人、郑才人等新晋妃嫔,也都精心打扮,试图在这难得的场合吸引陛下一丝目光。
苏婉清坐在美人该坐的位置,不算靠前,也不算太后。她穿着一身藕荷色的宫装,不算出挑,但剪裁合体,衬得她腰肢纤细,气质清冷。发间只簪了几朵小小的珠花和一支素银簪子,脸上薄施粉黛,在一众姹紫嫣红中,反而有种别样的干净。
她微微垂着眼,小口啜着杯中的暖酒,仿佛周遭的一切喧闹都与她无关。
萧煜的目光,状似无意地扫过全场,最终,还是落在了那个角落。
她太安静了。
安静得不像一个刚刚承过两次宠、本该志得意满或者忐忑不安的妃嫔。那份沉静,与这满殿的浮华格格不入,像冰层下的暗流,无声,却带着致命的吸引力。
他记得那晚在她身上的感觉。陌生又熟悉,冰冷又炽热。那种矛盾的、几乎要将他撕裂的触感,至今仍清晰地烙印在他的记忆里。
之后他宠幸了那么多人,试图用别的身体和温度来覆盖那份记忆。可没用。云妃的矫揉,王贵人的鲜活,贤妃的疏离,郑才人的主动,何宝林的木讷……都像是隔靴搔痒,反而让那份关于苏婉清的、混乱而鲜明的记忆愈发清晰。
他端起酒杯,掩去眼底翻涌的暗色。
“苏美人近日可好?”他忽然开口,声音不高,却清晰地压过了殿内的丝竹声,传到了那个角落。
一瞬间,几乎所有的目光,或明或暗,都聚焦到了苏婉清身上。
那些目光里,有嫉妒,有好奇,有审视,更有云妃几乎要凝成实质的怨毒。
苏婉清握着酒杯的手指微微收紧,随即松开。她放下酒杯,站起身,规规矩矩地朝着主位行礼,声音平稳无波:“劳陛下挂心,臣妾一切安好。”
没有受宠若惊,没有惊慌失措,甚至连一丝波澜都没有。
萧煜看着她这副油盐不进的样子,心头那股无名火又窜了起来。他扯了扯嘴角,语气听不出喜怒:“安好便好。朕瞧你气色,似乎比前些日子红润了些。”
这话听着是关心,细品却带着刺。前些日子,指的自然是她“侍寝失败”被议论纷纷的时候。
不少妃嫔低下头,掩饰嘴角的笑意。
苏婉清却像是没听出话里的深意,依旧垂着眼睫,恭敬回道:“谢陛下关怀,许是近日饮食调理得当。”
“哦?”萧煜挑眉,目光转向她面前的桌案,“朕看你这桌上的腊八粥,似乎没动几口?可是不合胃口?”
这简直是在鸡蛋里挑骨头了!
连太后都微微侧目,看了自己儿子一眼。
苏婉清心中冷笑,面上却适时地露出一丝恰到好处的惶恐和为难:“陛下恕罪,并非粥品不佳,只是……只是臣妾自幼不喜甜食,这腊八粥过于甜腻,故而……”
她这个理由合情合理,让人挑不出错处。
萧煜却被她这副“惶恐”模样刺得心头更堵。他记得,阿皎也是不喜过分甜腻的……
又是这种该死的巧合!
他猛地灌了一口酒,辛辣的液体划过喉咙,压下那股翻腾的躁意。
“既如此,便撤了吧,换些清淡的上来。”他挥挥手,语气带着不耐烦。
立刻有宫人上前,恭敬地将苏婉清面前那碗几乎没动过的腊八粥撤了下去。
这一幕,落在众人眼里,意味可就深长了。
陛下这到底是关心?还是……刻意刁难?
若是关心,为何语气如此不善?若是刁难,又为何独独对她“特殊关照”?
云妃死死捏着手中的帕子,看着苏婉清那副“宠辱不惊”的样子,恨不得冲上去撕烂她的脸!这个贱人,凭什么能得到陛下如此的“关注”!哪怕是这种看似不悦的关注,也让她嫉妒得发狂!
王贵人则若有所思地看着苏婉清,又悄悄瞥了一眼脸色不虞的陛下,心里开始重新掂量。
贤妃端起茶杯,掩去唇边一丝几不可查的弧度。这苏婉清,倒是沉得住气。陛下这反应……有趣。
殿内的气氛,因为这小插曲,变得更加微妙。表面的觥筹交错下,是无数心思的涌动和算计。
苏婉清重新坐下,对周遭各异的目光恍若未觉。她拿起宫人新奉上的清茶,轻轻吹了吹气。
萧煜,你沉不住气了吗?
这“雨露均沾”的太平,看来是维持不了多久了。
也好。
这潭死水,是时候该搅动一下了。
她抬起眼,目光看似无意地扫过对面男宾席。沈砚作为太医,也在席中,位置靠后。他正低着头,似乎专注于面前的菜肴,但苏婉清能感觉到,他紧绷的侧脸和偶尔投向自己这边时,那快速移开的、带着担忧与痛苦的眼神。
砚哥哥,这就受不了了吗?
她垂下眼眸,遮住眼底的冰冷。
真正的好戏,还没开始呢。
这腊八宫宴,不过是暴风雨来临前,最后一场看似祥和的……序曲。
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